"Маячок! – мысль ударила током. – Наверняка кроме местоположения проклятый шар передавал и биометрики. Лейкоцит не простит неподчинения".
В отражении на дверце он увидел низкую фигуру на пороге общей комнаты. Во всем черном, на голову накинут капюшон, а в руке недобро поблескивал нож.
"Смерть пришла" – Аркус не сдержал нервный смешок. Черная фигура медленно повернулась к раздевалке, перехватив нож обеими руками. Она смотрела в отражение прямо на Аркуса.
Сомнений не осталось – он замечен.
Глава 28. Смерть не приходит одна
Лица подосланного убийцы не разглядеть из-за капюшона, зато он отлично видел Аркуса в зеркальном отражении на дверце, но ничего не делал. Фигурка убийцы на вид хрупкая, словно женская, да и роста небольшого, если сравнивать с военными Сахалинска.
– Т-ты живой? – Выпавший из рук убийцы нож загремел по полу.
Аркус сразу узнал голос Дары, но не ответил: после пережитого страха язык не слушался.
"Зачем ей нож и почему пыталась проскользнуть незамеченной? И что сказать про письмо? Ведь получается, что Толиман отнял у нее семью", – судорожно соображал он.
Дара прервала его размышления, крепко обняв:
– Я боялась, что тебя тоже нет.
– Что случилось? – Аркусу не удалось скрыть дрожь в голосе.
– Кати не было в ее комнате. Я не видела ее с утра.
– Из-за этого ты меня напугала?
– Ты про нож? – Дара выглянула из раздевалки, закрыла дверь и зашептала. – Когда я поняла, что Кати нет, вооружилась, чем нашла, и побежала к тебе. Вдруг они решили отомстить тебе?
– Кто такие "они"? – Аркус не скрывал раздражения. – Тебе мало того, что мы вырезали маячки? Просто успокойся, мы в безопасности.
– Но я видела тень! Когда вышла из лаборатории, за углом кто-то стоял. Я побежала проверить, но этот кто-то успел убежать!
– Может, тебе опять…
Пощечина заставила Аркуса замолчать. В глазах Дары застыли слезы.
– Думай, что говоришь! Я давно забыла про них, и если бы ты не напомнил… Нет, мне привиделось, – под конец Дара смягчилась.
– Зачем сразу ногтями? – Аркус потирал расцарапанную щеку.
– Заслужил, – твердо ответила она.
– Я уверен, какой-нибудь рабочий задержался допоздна.
– Рабочий не может взять и испариться!
Аркус не рискнул еще раз намекнуть на галлюцинации. Дара опять выглянула за дверь и вернулась.
– Что нашла? – с издевкой спросил он.
– Прекрати! Кати нет, Никиты тоже. Лейкоцит мстит тебе за твою выходку с Морозом, а страдают они. Тебе этого мало? Может, он и за нас возьмется!
– Никто ни за кого не возьмется, – Аркус обнял Дару и легко коснулся губами ее лба. Она успокоилась. – Лейкоцит выдал нам временное гражданство и обещал неприкосновенность. Ты просто устала. Смотри, там никого нет!
Он распахнул дверь и зашагал из раздевалки, по дороге запнув бесполезный нож подальше. Металлодетектор, стоящий у выхода, среагировал на маячок в его кармане, но Аркус лишь поморщился. Хлипкая дверь в лабораторию казалась совершенно бесполезной и не давала чувства защиты, не то что толстые бронированные ворота Биофизической в Иркутске.
– Вот видишь, никого нет! – сказал Аркус и уверенно дернул ручку, створка отъехала в нишу в стене.
О том, что за дверью кто-то стоял, Аркус понял после первого удара в лицо, когда перед глазами поплыло. Солдат еще раз замахнулся. Удар в грудь заставил Аркуса рухнуть. Он судорожно хватал ртом воздух, но вдохнуть не получалось. Чертов металлодетектор пищал прямо в уши, не давая собраться с силами.
Мимо проплыли еще несколько размытых силуэтов. Зрение медленно возвращалось: в раздевалке Дара безуспешно отмахивалась от троих здоровяков в бронекостюмах и с черными экранами на лицах. Ее теснили в угол. Аркус захрипел, пытаясь подняться, но тело не слушалось. Он ощупывал пол в поисках ножа, но тщетно. Восстановить дыхание все не удавалось.
Дару бросили к Аркусу. К счастью, с ней обошлись мягче: просто скрутили руки за спиной.
– Двое смертников у нас, – рапортовал один из солдат, приставив палец к медиакату. – Так точно, ведем к первому шрюзу. Срышали? Тащите этих.
– Стойте, Лейкоцит обещал, что нас не тронут! Отведите к нему, город в опасности! – Аркус приподнялся на руках, но ударом ноги его впечатали в пол, в ребрах хрустнуло. Рядом на корточки опустился солдат:
– Смотрите, парни, говорящий идиот! Видари такого? Вы бы стари вырезать себе маячок? – в ответ двое закачали головами. – Поддерживаю! Я же не хочу сдохнуть на поверхности, – солдат загоготал, доставая из складки черного бронекостюма две пары магнитных наручников.
– Нас к-казнят, – Аркусу едва хватило сил сказать это. Он, не моргая, смотрел на Дару: та побледнела и, казалось, перестала дышать:
– Прости. Прости. П-прости, – тихо повторяла она. – А-у!
Глаза Дары заслезились, когда ей заломили руки за спину и надели наручники.
– Хватит! Мы и так пойдем с вами, куда это все? – зарычал Аркус в бессильной злобе.
– Пойдете, но не сами, – опять заржал солдат.
Смысл фразы Аркус понял потом, когда к наручникам привязали лески и потащили их с Дарой волоком по коридору. Руки выворачивало из суставов, Аркус едва сдерживался от криков. Встать и пойти самому ему не давали. Первые сто метров до спуска, как потом понял Аркус, его щадили: вместо эскалатора, солдат потащил его по узенькой лестнице, заставив прочувствовать каждую ступеньку. Рабочий квартал ночью пустовал, так что никто не слышал криков.
Даре, к счастью, позволили встать и спуститься самой.
Последние пятьдесят метров от лестницы до беспилотного вагона Аркус отдыхал, обмякнув на "поводке": болевой шок сгладил неприятные ощущения и подарил легкость во всем теле, пускай и на пару часов.
Едва вагон тронулся, Аркус отключился. Он грезил, будто не было никакого Толимана, никто не разрушал города, не губил сотни тысяч людей и не устраивал переворот в Иркутске, будто после презентации Аркус и остальные успешно развернули теплые коридоры между городами и уже посылали первых переселенцев на поверхность. Чем больше он верил в реальность сна, тем тревожнее становилось: чему-то не находилось места в этом идеальном мире.
– Здесь нет Дары, – понял Аркус и проснулся от легкого толчка: вагон остановился. На выходе им сняли наручники и вытолкнули в ангар размером с Центральный Зал в Иркутске, где ожидали несколько десятков солдат при оружии.
– Почетный эскорт! – Аркус многозначительно поднял вверх палец. После сна происходящее казалось нереальным, так что ни страха за жизнь из-за приближающейся казни, ни смущения он не испытывал, но инстинктивно заслонил Дару спиной. – Куда нас поведете? Неужели к Лейкоциту?
