– Живая! – рассмеялся он, подавая ей руку.
– Пришлось дать мои запасные баллоны. Кажется, Лейкоцит пожадничал вам воздуха. – Толиман по-дружески похлопал Аркуса по плечу.
– Скупердяй! Ударить бы его за это, – он стукнул кулаком по ладони. – И спасибо тебе.
Аркус осмотрел Толимана и заметил на его спине тихо шумящий контейнер габаритами как раз под Мороз-Два.
– За что ты его благодаришь? – вклинилась Дара. – Он хочет тебя еще раз использовать.
Аркус в момент вспомнил, рядом с кем стоит, и отстранился от Толимана. Тот разочарованно покачал головой и обратился к свои людям:
– Мы все здесь для одного – спасти Южно-Сахалинск!
Солдаты хором поддержали, и он продолжил, ткнув пальцев на Аркуса с Дарой:
– Не будь эти жалкие дезертиры частью моего плана, я дал бы им сдохнуть! – Толиман оскалился. – Мы с вами вместе освободили Иркутск от Киры, доказав, что мы не люди второго сорта! А когда освободим Сахалинск и Саппоро, станем героями! Правда в том, что мы сегодня расстанемся с жизнью! – Толиман выдержал паузу. – Но перед этим заставим репликантов ронять кал от страха!
Армия взревела. Толиман заговорил в сторону:
– Крыши готовы? Тогда взрывайте!
Гору тряхнуло. Внутренние шлюзовые ворота не пропускали ни воздух, ни звук, но Аркус готов был поклясться, что из города доносились яростные крики Лейкоцита. Когда они стихли, Толиман обратился к солдатам в оранжевых скафандрах:
– Техники, как с воротами?
– Заряды установлены, подпорки на внешних шлюзовых приварены, – рапортовал один из техников.
–Всем приготовиться. На счет "три" взрывать. Один! – взревел Толиман с хрустов вонзая ледоруб в каменный пол. Правая рука все так же осталась прижата к телу.
Солдаты сделали то же самое и пригнулись.
– Два!
Аркус застыл на месте, понимая, что его сейчас снесет.
– Они взорвут ворота! – Дара схватила его и потащила за собой. Как только они спрятались за двухметровым боксом, Толиман скомандовал:
– Три!
Последовала серия глухих хлопков. На пару мгновений стало тихо. Сквозь щели в нижней части ворот забрезжил свет, очерчивая ровный прямоугольник. Спустя секунду его выбило из ворот потоком ураганного ветра. Металлическая пластина полметра толщиной понеслась по шлюзу, царапнула по стоящему кораблю, выбив сноп искр, и рухнула в тоннеле в полуметре от Толимана. Тот не шелохнулся.
Воздух вырывался из города с убийственной скоростью. Аркус с Дарой всеми силами вцепились в ручки бокса. Ветер грозил подхватить их укрытие и унести прочь вместе с ними. Из тоннеля послышался удаляющийся крик. Аркус повернулся на звук, но увидел лишь одинокую пару ледорубов в полу.
Ветер оглушающее свистел.
– Почему … работает? – крикнула Дара.
– Что? – Аркус.
– Мороз! Не… ает!
– Он регулирует температуру, но не давление!
Дара покачала головой.
– Давление! – повторил Аркус.
С минуту бушевал ураганный ветер. Когда он затих, Аркус отцепился от бокса, пальцы затекли и ощутимо дрожали от напряжения. Он вышел из-за укрытия, Дара за ним. Южно-Сахалинск прошел проверку стихией: кроме нескольких сдутых коробок, шлюз никак не пострадал. Случись так, что люди пропадут в один день, как в Помпеевском Хребте, город простоит века. Армию Толимана ветер потрепал сильнее: в урагане пропали еще пятеро, оставив после себя торчащие из пола ледорубы. Аркус поежился, представив высоту отвесной скалы.
– Стрелковский! – позвал Толиман. Один из трех имок сделал шаг вперед. – Проверь ангар!
– Есть! – боров скинул с плеча АМК, приблизился к пролому в шлюзовых воротах и быстро высунул голову. – Никого.
– Стены и потолок? Там могут быть сестры, – голос Толимана заметно дрогнул на последнем слове.
– Никого.
– Выдвигаемся! Карты включить, – Толиман, прихрамывая вошел в город, за ним его армия, последними юркнули Аркус с Дарой. Корабли у шлюза подвинуло ветром, но в остальном ангар не изменился.
– Сколько добра в нашу коллекцию! – Стрелковский оценил технопарк Сахалинска.
– Мы не мародеры, – поправил на ходу Толиман. – Не позволю красть никому!
– Прошу прощения.
– Пока они живы, не позволю, – добавил он тут же. – Мертвым богатства ни к чему.
Стрелковский заржал, а Аркус всерьез испугался за жителей Южно-Сахалинска и нагнал Толимана:
– Так ты хочешь…? – он не нашел сил сказать это вслух.
– Скажи прямо, – Толиман остановился, за ним встала "армия".
– Всех людей в городе? Убить? – решился Аркус.
– Ты надоел мне со своей моралью! Я делаю как лучше. Делаю, потому что могу! Потому что никто, кроме меня, не сделает! Пока у меня осталось время, я убью Лейкоцита и дам людям в этом городе шанс, – Толиман опять зашагал вперед по ангару, его люди за ним. – Знаешь, что я понял за полгода в Иркутске? Что я один. Овец осталось мало, а волков вообще нет! Мне не нужна поверхность, если после меня на ней некому будет охотиться. Не хочу быть последним! Я рискну всем, чтобы среди размякших от комфорта увальней смогла вырасти пара достойных волчат.
– Это… – Аркус не хотел признавать, что Толиман прав, но за час до обещанной Лейкоцитом казни именно желание жить потянуло его к Даре. Аркус искал бессмертия в своих потомках, надеясь, что если не он, то хотя бы Дара чудом уцелеет. – Это глупо! Тут повсюду камеры, тебя уже засекли! Куда ты вообще идешь?!
Толиман расплылся в улыбке:
– И пусть засекли. У военных есть дела поважнее. Я сказал, что прибыло шесть кораблей, но ты видел один. Думал, ты достаточно умен, чтобы посчитать дважды два. Мои парни проделали дыру в складском блоке и подняли шум. Надеюсь, Лейкоцит пустит все силы туда. Двести пятьдесят человек. Надеюсь, их хватит еще минут на пять, пока мы не проберемся вглубь города.
– Пять минут? – опешил Аркус. – Это же люди! Человеческая жизнь! Ты же не злодей, каким хочешь казаться!
– Знал бы ты больше о добре, не назвал бы меня злодеем.
– В городе четыре сотни профессиональных военных, а ты привел к ним пушечное мясо без гражданства! – не унимался Аркус.
– Не тех ты боишься, – Толиман дрогнул. – Младшая сестра в Иркутске убила не меньше сотни за пару минут, а здесь… Мы должны уничтожить сестер в Южно-Сахалинске, пока Лейкоцит не использовал их против людей. Когда сердцебиение остановится у двух третей пушечного мяса, активируются электроглушители. Вместе их радиус действия примерно пятьдесят метров. Должно подействовать.
– Пожалуйста, отпусти нас, – Аркус через шаг проверял, не отстала ли Дара.
– Ты сам идешь за мной! Вали, куда хочешь, все равно путаешься под ногами, – Толиман обогнул очередной корабль и взошел по ступеням на пустующую вагонную площадку. Пять магнитных линий уходили в проломы в серых стенах. – А мне рассказывали про пестрящую рекламу на каждом шагу! – разочарованно вздохнул Толиман, шагая к третьему пролому. Свора последовала за ним. – Нам сюда! Вы не с нами?
