— Я бегаю по десять километров в день. Иногда больше.
— Бегаешь? — удивилась Поппи. — По мне, так та же самая работа. Не то чтобы я не восхищалась результатом.
Поппи с опозданием поняла, что только что сказала, и покраснела как маков цвет. Себастьяно посмотрел на нее с интересом.
— Ты только что сказала, что находишь меня привлекательным, Поппи?
— Нет.
По его улыбке она поняла, что он прекрасно знает, что она лжет.
— Я рад, потому что я не в твоем вкусе, помнишь?
— Ну, если рассматривать тебя с точки зрения жениха, но как начальник ты великолепен.
— Так каков твой идеал жениха?
— Ну, я не знаю. — Она заправила волосы за уши. — Добрый и внимательный, с чувством юмора; он хочет изменить мир к лучшему; он будет любить меня за то, кто я есть, и будет понимать, что брат для меня всегда будет на первом месте.
— Ты ничего не сказала о деньгах.
— Я лучше проведу всю жизнь с человеком, заслуживающим доверия, чем с тем, кто имеет большой банковский счет. В любом случае я собираюсь зарабатывать самостоятельно, чтобы не пришлось полагаться на кого-то до конца жизни.
— В такое трудно поверить, — потряс он головой.
— Почему? — удивилась Поппи.
— По личному опыту знаю, что женщины ищут мужчин с толстым кошельком. Хочешь сказать, ты исключение из правил?
— Ну, так как я сама оплачиваю свои счета, полагаю, да, я исключение из правил.
Поппи стало некомфортно под его изучающим взглядом.
— Может, покажешь мою комнату, — откашлявшись, сказала Поппи, — чтобы я могла подготовиться к ужину.
«Со мной, — подумал Себастьяно. — Не будь идиотом», — тут же мысленно одернул себя мужчина.
Он не мог поверить, что эта красивая, безгрешная женщина была настоящей, но в глубине души он хотел, чтобы так оно и было. Она удивляла его с тех пор, как он забрал ее из дома. Только сейчас он понял, что с нетерпением ждал встречи с ней. Он даже придумывал повод для того, чтобы зайти в юридический департамент на неделе. И этот порыв настолько взбесил его, что заполнил оставшуюся часть недели встречами.
Он не знал, что в ней было такого особенного, но она заинтересовала его. Ее смелые голубые глаза, искрившиеся юмором или огнем, таившие множество секретов; ее рот, который так и манил его поцеловать, даже когда губы были сжаты в тонкую линию, ее тело… Боже, она была тоненькой, что ему пришлось бы вести себя очень осторожно, особенно в первый раз.
Первый раз?
Боже!
У них не будет первого раза. Независимо от того, насколько сильно его манил ее сладкий аромат, независимо от того, что все предыдущие женщины превратились в безликие картинки, всякий раз, когда она касалась его. Она ясно дала понять, что он не в ее вкусе. И это к лучшему.
Что она сказала в самолете? У него нет чувства юмора? Боже, когда она это сказала, у него было единственное желание — бросить ее на кровать и показать, что он может предложить взамен. И внизу, в гостиной, когда она взяла его под руку, ему пришлось призвать на помощь всю силу воли, чтобы не затащить ее в темный угол и не задрать юбку до тонкой талии.
— Ты будешь спать в моей постели, — сказал он грубовато, раздражение боролось в нем с возбуждением, когда она посмотрела на него.
— В твоей кровати?
— Расслабься, Поппи, ты будешь спать одна.
— Ну, я и не думала, что мы будем спать вместе, но где будешь спать ты?
Себастьяно взглянул на белый диван у окна, предназначенный для вечернего чаепития, но никак не для сна.
Девушка проследила за его взглядом и нахмурилась:
— Ты не можешь на нем спать. Он короткий.
— Сойдет.
— Нет. — Она покачала головой. — Я могу спать на диване. Бывало и хуже.
Себастьяно нахмурился, вспомнив, что она воспитывалась в приемной семье.
— Насколько хуже?
— Ну, ты знаешь, хуже. — Она скривила нос. — В любом случае я лягу на диване.
— На самом деле я знаю, — сказал он. Его оскорбила ее вера, что он какой-то испорченный, богатый сноб. — Я отслужил год. Независимо от того, где мы находились, на земле спать не сахар.
— Хорошо, я поняла, — произнесла она, отмахиваясь от его раздражения. — В любом случае на диване сплю я.
— Ты моя гостья, — процедил сквозь зубы Себастьяно, — и ляжешь на кровать. — Без лишних слов Себастьяно подошел к двери, ведущей в его спальню, и толкнул ее.
Поппи неохотно последовала за ним и заглянула внутрь.
— Какая огромная, — пробормотала она, когда увидела королевских размеров кровать.
От ее хриплого голоса Себастьяно схватился за дверной косяк так сильно, что побелели костяшки пальцев.
— Чего ты ожидала? — спросил он глухо.
Она посмотрела на него, ее голубые глаза были широко распахнуты. Себастьяно проклял себя за такой провокационный вопрос. Она здесь не ради секса, так что лучше ему вернуть свои мысли в нужное русло.
— Может, мне лучше пожить в свободной комнате? — пробормотала она.
— И как это будет выглядеть со стороны? — задал вопрос Себастьяно, отойдя от девушки и налив воды из графина.
— Не знаю. Я думала, что твои бабушка и дедушка старомодны в вопросах секса до брака и поселят нас в разных комнатах.
— Я взрослый мужчина, дорогая. Для них было бы странно, если бы мы не спали вместе. И мои дед и бабушка идут в ногу со временем. У бабушки даже есть смартфон.
— Ты удивлен? — мягко улыбнулась Поппи.
— Весь этот уик-энд меня удивляет, — ответил Себастьяно, растрепав волосы.
— Потому что тебе пришлось приехать сюда со мной?
— Потому что мне пришлось сюда приехать.
— Я думала, ты любишь свою семью, — нахмурилась Поппи.
— Я люблю свою семью. Это… — Он махнул рукой, понятия не имея, что делает. Последнее, что он хотел сделать, — так это открыться женщине, которую он едва знал, что эта вилла навевает слишком много болезненных эмоций, которые он предпочел бы не вспоминать. — Не важно. — Он глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. — Обычно на ужин у нас нет дресс-кода, но, так как сегодня приглашена вся семья, похоже, вечер будет полуофициальным.
— Спасибо. Да, еще кое-что.
— Да? — прямо спросил он, открывая ноутбук, чтобы поработать.
— Даже если ты не хочешь находиться здесь, не стоит так очевидно это показывать. Влюбленный мужчина, скорее всего, захотел бы провести немного времени со своей девушкой, пока она здесь.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Себастьяно, нахмурившись.
