– Мертвые души там по сюжету. Здесь неуместно. Хотя, может, и витают – с той планеты, вместе с астероидами. А рукавицы… вон ваши рукавицы. – НетСурьез мотнул мокрой головой вверх. – Залежи. В МВ того вещества греби не хочу – звездного, планетного, астероидного… и даром пропадает. Каждые пять сотых секунды Земли, между прочим. А извлечь – оно на века здесь останется. Нет, серьезно. Вся беда в том, что работаем в «нулевом времени», а ускоренные К-времена башни вынуждены равняться и ждать. Но наверху-то, на крыше, на К150! А выше еще больше. Нет, серьезно…
В сауне снова воцарилась тишина. Кто-то вздохнул:
– Ну, мы доехали.
Кажется, это сказал Панкратов. Не совсем понятно, что он имел в виду. Разве лишь: вот, мол, все начиналось с дохлой ласточки, с гусей… а теперь!
Тем не менее взгляд свежего человека на привычный предмет (несмотря на всю необъятность его), Меняющуюся Вселенную в Шаре над их головами, сработал и здесь. Как-то так получилось, что с этой стороны – как резервуар запасов вещества, постоянно возрождающийся их источник и залежь, – МВ не рассматривали. Уж слишком громадны физические – то есть реальные – масштабы в ней. Видно, сначала нужно было примерить подобное захватническое намерение к своей Вселенной, а уж потом…
Сейчас все осознали, что это действительно – мысля. Та самая. Работать наверху, при К150 и более, можно споро. И НПВ использовать не только в Ловушках.
6
На собранном координационном совете почти все согласились: да, с наполнением полигона астероидами из нашего космоса пора остановиться. Осваивать то, что взяли, и думать, как брать из МВ. Буров при голосовании воздержался.
Это было в
377-й день Шара
N = N0 + 650404217 шторм-цикл МВ
День текущий: 15,3913 октября, или 16 октября, 9 час 22 мин Земли
59-й день (64 гмксек) дрейфа М31
63861 МВ-солнце
(над «полигон-корытом» с украденными астероидами)
В координаторе (К24), где шел совет, было
16 + 9 октября, 9 час 6 мин
…сразу за проходной они оказывались не на Земле –
чем выше, тем космичней.
Космично светилось то,
что обычно темно.
Космично звучали
искаженные голоса, лязги и рыки машин…
Жизнь была чудом – и она была жизнь.
И сей день и момент стали считать впоследствии днем Сотворения Аскании-Нова-2, сокращенно Аскании-2, даже Аск-2. Отсюда пошла ее хронология. Хотя слова сии в тот день еще не были произнесены. Да и творения еще не было.
Потому что путь к Аскании начали не ловцы астероидов.
Любарский был не так прост, разговор о приостановке добычи астероидов он затеял с главным инженером после того, как ему приоткрылись иные горизонты. А приоткрылись они вот как: в кабинет к нему в приемные часы пришли зав Овечьим филиалом старший инженер Василий Шпортько и его папа, Давыд Никитич, председатель пригородного колхоза. Оба были при галстуках, выглядели официально.
– Варфоломей Дормидонтович, – сказал Вася, – мы хотим вас познакомить с очень интересным человеком. Нужным нам. С Геннадием Борисовичем Иорданцевым.
– Пожалуйста, зовите, – откликнулся директор, думая, что тот, кого они представляют, ждет в приемной.
Шпортьки переглянулись. Старший, помявшись, сказал:
– Та нет… не тот случай. Это, понимаете, такой человек, что к нему нужно поехать. Там познакомиться с ним, у него дома.
– Мы вам все расскажем, – вступил Вася.
Они поехали в город.
Но об этом позже.
Всего ушло времени на описанные в части второй события такие же две земные недели, как и для первой: от начала октября до его середины.
Книга вторая
Время создавать
L’ignorance est moins éloignée de la verité que le préjudice
[8].
Французская пословица
Часть III
Люди и сверхновые
Глава 21
Бармалеич на вселенской стреме
Общественный деятель суть не просто человек, а усредненный коллектив. Поскольку же общество наполовину состоит из женщин, то в этом смысле деятелю особенно сложно жить: то он, то его.
К. Прутков-инженер
1
407-й день Шара
N = N0 + 700899217 шторм-цикл МВ
День текущий: 14,6129 ноября, или 15 ноября, 14 час 42 мин Земли
88-й день (95 гмксек) дрейфа М31
На уровне К10 (конференц-зал): 15 + 6 ноября, 3 час
…добела раскаленное острие башни
вонзалось в тьму Шара,
в ней мощно жила иная Вселенная:
рядом – и недостижимо далеко,
в их власти – и властвовала над ними.
Из доклада В. Д. Любарского
«Рентген-источники во Вселенной как области НПВ»
– …И снова уместно вспомнить изначальную идею покойного Валерьяна Вениаминовича, что неоднородное пространство-время есть общий случай мира. Тогда мы без натуги согласимся с тем, что области такого пространства должны быть не только в Шаре, но и в обычной Вселенной. И даже как-то себя проявлять.
Так вот, они действительно есть, довольно обильны, мы давно видим их проявления – но не понимали. Хуже того, толковали, притягивая за уши черт знает что, – и делали вид, что понимаем.
Участки пространства с уменьшенными квантами h – это… ни за что не догадаетесь, как говорил один райкинский персонаж, – это места, где обнаружены источники рентгеновского излучения. Я не без стыда сознаю, что сам мог понять это еще полгода назад, после первых наблюдений за звездами МВ, которые при больших К-сдвигах давали максимум излучения именно в рентгеновском диапазоне, а уж по мере сближения смещались в ультрафиолетовый и в оптический. Ведь проще пареной репы – а понадобилось такое немыслимое событие, как дрейф М31, чтобы сообразил!
Но по порядку. Источников рентгеновского излучения, «рентгеновских звезд» и «пульсаров», открыто в небесах за последние полвека многие сотни. Преимущественно в нашей Галактике, но есть и в ее спутниках: Большом и Малом Магеллановых Облаках – и (это заметьте особо!) в ядре туманности Андромеды, которая ныне уже не в Андромеде.
Вы знаете, что рентгеновские лучи на Земле получают куда более сложным способом, чем оптические, те, что дают и спичка, и лампочка, и костер, и что хотите. Поэтому и с толкованием рентгеновских звезд (Х-солнц!) также вышло непросто. Тем более нормальное, по законам излучения, толкование: что это звезды с температурой в миллионы градусов, – явно не проходило. Для многих требовались сотни миллионов градусов; и оптически в этом случае они должны пылать ярче сотни Сириусов – а этого нет.
