Пауни считали, что волки помогают обнаружить лагерь врага, а также пробраться в самый его центр незамеченным. Дух волка делал воина яростней и храбрее. Белый волк почитался у пауни символом войны, и высшей честью для воина было получить на совете после битвы имя Белый Волк в качестве признания своих боевых заслуг. Предводители ассинибойнов перед выходом в набег приносили жертву волкам, считавшимся среди них своего рода богами войны. По мнению понков и омахов, волки могли разговаривать с людьми и давать им необходимую информацию. Кроу считали, что волк мог предупредить людей о присутствии врагов или иной опасности. По словам черноногих, волки были величайшими друзьями людей. Если человек был голоден, ему следовало пропеть Волчью Песнь, и он находил пропитание. Если неподалеку были волки, воины приближались к ним, и те начинали тявкать, говоря с ними. Кто-нибудь из воинов обращался к волкам: «Нет, я не отдам тебе на съедение свое тело, но, если ты пойдешь вместе с нами, я дам тебе тело другого человека». Это относилось и к волкам, и к койотам. Если человек ночью отходил от лагеря, встречал койота, и тот начинал тявкать на него, человек возвращался и предупреждал: «Будьте бдительны и осторожны. Койот облаял меня сегодня ночью». И люди знали, что надо держать ухо востро, иначе случится беда – кого-нибудь подстрелят или лагерь атакуют враги. Команчи считали койота братом, он был табу, и они редко убивали этого зверя. «Койот обладает магической силой. Если мы причиним ему вред, он непременно отплатит нам тем же», – говорили они. Если во время похода перед воинами выскакивал койот, смотрел на них, а потом лаял или выл, они меняли направление и в этот день больше не ехали в ту сторону. По их словам, врагов обычно обнаруживали именно там, куда указывал койот. «Койот передавал нам магическую силу узнавать будущее», – говорили они. Кроме того, он предсказывал удачу. Шошоны также верили, что вой койота сулит предстоящую удачу, но только во время полнолуния.
Шайены считали, что койоты и волки предупреждали воинов о присутствии врагов и даже показывали место, где те находятся. Вот как рассказывал об этом один из них: «Перед наступлением темноты Белый Бык отошел немного от лагеря и сел на холме. Пока он был там, мимо рысцой пробежал койот, потявкал и сказал ему, что враги находятся выше по реке». У шайенов койот всегда считался более священным, чем волк, – вероятно, потому, что умнее последнего. Люди молились койотам, прося их указать путь и предупредить об опасности. Свидетелем интересной истории оказался Вильям Роуленд. Около девяти часов вечера у лагеря шайенов завыл койот, и вскоре между палаток начал ходить старик, заявляющий, что койот предупредил его о рыщущем в окрестностях военном отряде пауни. На следующее утро лагерь действительно подвергся нападению пауни, но шайены ждали их и отбили.
Другие представители животного мира
Помимо вышеуказанных, многим другим представителям животного мира краснокожие воители уделяли не меньшее внимание. Дух рыси, например, придавал воинам осейджей смелость. Кролик, по словам сиу, наделял воина способностью быстро передвигаться в бою. Лиса среди черноногих пользовалась особым уважением и, по их поверьям, обладала величайшей магической силой, а по поверьям сиу, наделяла воина смелостью, выносливостью, быстротой, наблюдательностью и внимательностью. Пума у осейджей символизировала разрушительный огонь, который не знает жалости, и была символом войны, придавая воину храбрости и хладнокровия в опасных ситуациях.
Мощные когти барсука, его сила, выносливость, злость и упорство в драке также ассоциировались у сиу с боевыми качествами, необходимыми воину. Джозеф Браун высказал предположение, что обычай «не бегущих», или «не отступающих», наблюдаемый у определенных членов воинских обществ, был скопирован именно с манеры ведения боя у барсуков. Кроме того, сиу приписывали ему умение лечить раны и болезни, а также находить потерянные вещи.
Скунс обладал теми же качествами «не отступающего», что и барсук. Скулкрафт сообщал., что вожди сиу «привязывают к пяткам мокасин шкурки скунса как символ того, что они никогда не бегут» от врага. Мужчины шайенов и команчей привязывали хвост скунса к хвостам своих боевых коней. По мнению сиу, от скунса через видения воин мог получить смелость и выносливость. А команчи говорили, что скунс обладает огромной магической силой, и если кто-нибудь из воинов по пути убивал зверька и снимал с него шкурку, это обязательно уничтожало силу какого-нибудь мощного военного амулета.
Лось – быстрое животные, обладающее огромной магической силой. Если в видении он приходил к человеку, команчи и шайены считали, что тот получал великую помощь. Сиу приписывали ему силу, смелость, выносливость и быстроту, которые через духа-покровителя переходили к воину.
Олень, по словам сиу, «может долгое время переносить жажду, не теряя при этом сил», а потому иметь его в качестве духа-покровителя было большой удачей. Команчи, сиу и пауни говорили, что он самый быстрый зверь на земле и может передать эти качества воину. Осейджи также ценили быстроту оленя, и он занимал важное место среди нужных воину животных-покровителей. Они говорили, что, несмотря на отсутствие храбрости, часто случается, что преследуемый охотниками олень вбегает в селение и, промчавшись между домов, скрывается целый и невредимый.
Ласка считалась великим покровителем воинов, чья храбрость и упорство давали большие преимущества в бою с врагами. Шкурки и хвосты ласки часто украшали военные рубахи и головные уборы, но носить их могли только самые доблестные воины.
Пауни считали, что бобр обладает величайшей мудростью и силой. Особым уважением бобр пользовался и среди черноногих, которые приписывали ему огромную магическую силу. У осейджей духи выдры и бобра давали воинам способность хорошо плавать и не бояться воды, а пресноводные мидии – долголетие.
О черепахе сиу говорили: «Ее кожа подобна щиту. Стрела не может ранить ее». Считалось, что она обладает мощной защитной силой. Черепаха давала воину неуязвимость, невидимость для врага, внимательность и умение лечить раны. У воинов айовов существовал обычай проглатывать живых маленьких черепашек. Если удавалось «удержать их внутри», считалось, что воин будет храбрым и проживет хорошую жизнь. Подобный обычай существовал также и у осейджей. Индейцы говорили, что многие могучие бойцы имели внутри себя живых животных, таких, как черепахи, и могли при желании выкашливать их и показывать публике.
Ящерица у шайенов и сиу считалась мощным военным талисманом, приносила удачу и придавала смелость тому, кто носил ее изображение, а также колдовскую силу быстро перемещаться и избегать стрел и пуль. Змея, по поверьям сиу, наделяла воина способностью вводить врага в смятение, а лягушка делала воина более бдительным и осторожным. Индейцы племени ото считали нежелательным появление в видениях гремучей змеи, поскольку это предсказывало опасность нападения со стороны врагов. Подобная интерпретация встречалась и среди черноногих.
Птицы
По словам сиу, птицы обладают способностью «видеть все происходящее на земле» и «никогда не промахиваются, нападая на свою жертву. Поэтому, подобно орлу, ты сможешь победить всех врагов». Орел обладал огромной защитной силой и считался вождем «пернатого народа». Он давал воину неуязвимость. Из-за особых сил и качеств орла большое внимание уделялось различным частям этой птицы. Наибольшую ценность представляли перья и кости крыла, из которых делали свистки, применяемые на войне и в Пляске Солнца. Орел у всех равнинных племен ассоциировался с солнцем, и перья на священных щитах являли собой его лучи. Команчи говорили, что, если к щиту прикреплены перья орла, он становится непробиваемым для вражеских пуль и стрел. Воины, носившие перья орла на голове, также неуязвимы для пуль и стрел. Сиу считали, что орел обладает силой, смелостью, выносливостью, неуязвимостью, быстротой, наблюдательностью и внимательностью и может передать эти качества человеку. По поверьям пауни, черный орел, белоголовый орел и канюк являлись посланцами Тиравы (Великого Духа), через которых тот посылал приказы верховному жрецу и передавал свои секреты. Воину же духи этих птиц придавали ярости и бесстрашия в бою.
