Однако охрана лагеря часовыми не использовалась, и караул не выставлялся. Охотились они только при крайней необходимости и ружьем пользовались только в том случае, когда ветер дул в сторону уже пройденной территории, чтобы он уносил звук выстрела.
На протяжении всего похода предводитель и воины молились об успехе своего предприятия и соблюдали определенные правила. Если отряд проходил места (холмы, скалы, озера и т. п.), которые считались племенем священными, воины приносили жертву, оставляя на деревьях маленькие подарки духам этого места. Пауни на начальном этапе пути должны были приносить специальную жертву, сжигая в огне кусочки мяса первого убитого бизона или лани. До этого им запрещалось есть свежее мясо. Приносить в жертву мясо оленя или антилопы или есть его до жертвы было нельзя, а нарушение запрета считалось кощунством и накликало беду. У арапахов предводитель поутру седлал лошадь, называл воинам место, где он остановится (милях в шести-семи от ночного привала), и в одиночку уезжал вперед, держа в руке свою трубку. Остальные воины через некоторое время цепочкой следовали за ним. Когда они добирались до названного предводителем места, он велел им расседлать лошадей и отпустить их пастись. После этого он садился на землю, а воины усаживались слева от него, образуя полукруг лицом к солнцу. Предводитель набивал трубку табаком, воины склоняли головы, а он, вознося трубку к солнцу, молился, вопрошая богов дать им возможность найти достаточно дичи, чтобы они не голодали в походе, помочь обнаружить и победить врагов, а также защитить их от вражеских пуль и стрел, чтобы все вернулись домой живыми, с добычей и скальпами. Он повторял молитву четырежды, после чего зажигал трубку, несколько раз выпускал дым к небесам – дар солнцу, а затем протягивал трубку сидящему рядом воину, который, покурив, передавал ее следующему. Трубка переходила от одного воина к другому по левую сторону. Если воинов было много и табак в трубке быстро заканчивался, предводитель снова набивал ее. После этого отряд двигался дальше до следующего привала. Вышеописанная процедура повторялась в течение трех-четырех дней, пока предводитель не решал, что его отряд (магически) готов к действиям.
Верховный вождь бладов Красная Ворона говорил, что большие отряды (рейд) «передвигаются днем, а ночью отдыхают. Во время движения во все стороны высылаются разведчики, что снижает риск обнаружения отряда. Роль разведчиков, как правило, выполняют очень опытные воины». Небольшие отряды (набег), наоборот, старались передвигаться в темное время, а днем прятаться. Как бы там ни было, отряд всегда передвигался скрытно, и люди старались не оставлять следов своего присутствия, а потому обнаружить его могли только в результате случайности или неожиданного столкновения с врагом лицом к лицу. Чтобы этого не произошло, всегда высылались разведчики. Много Подвигов, кроу: «Мы ехали по ночам и каждый день выставляли разведчиков, чтобы следить за оленями и бизонами. Поведение этих животных всегда говорит воинам о наличии в окрестностях врагов». Однако жестких правил не было и, в зависимости от ситуации, большой отряд мог передвигаться ночью, а маленький днем, но в любом случае воины старались двигаться по лощинам и низинам. Предводитель выбирал наиболее короткий путь до врага и для возвращения домой. Интересно отметить, что у омахов отряд после боя должен был возвращаться домой по тому же пути, по которому продвигался до враждебного лагеря.
Обычно воины отряда передвигались цепочкой друг за другом. У шайенов впереди шел предводитель, и никому не позволялось выходить вперед него, если только не было специального приказа. Когда отряд сиу двигался по вражеской территории, перед наступлением сумерек воины останавливались, устраивали привал и ложились спать. Затем, когда становилось совсем темно, они поднимались и снова отправлялись в путь, проходили несколько миль по низинам и лишь тогда окончательно устраивались на ночь. Делалось это потому, что их мог случайно заметить вражеский охотник или разведчик. Когда воины враждебного племени окружали место привала, там уже никого не было. Команчи в своих наиболее опустошительных рейдах устраивали в удобных местах временный лагерь, где оставляли припасы, лошадей и женщин. Отсюда предводитель рассылал разведчиков собирать информацию. Если их сообщения были благоприятны, он раскрывал, воинам план нападения. Часто отряд разделялся на более мелкие группы, и военная операция начиналась.
Днем, во время перемещения отряда по вражеской территории, взбираясь на возвышенность, разведчики часто имитировали волков. Эти животные были широко распространены на американских равнинах и по ночам близко подходили к индейским лагерям и даже отваживаясь проникать в них. Поэтому волчий вой или силуэт зверя на холме не вызывал беспокойства. Замаскированный под волка пауни., имитируя волчьи повадки, мог приблизиться к вражескому лагерю и посмотреть, где привязаны лучшие лошади, а иногда и подслушать разговоры. Отправляясь в поход, пауни обычно прихватывал с собой накидку, сделанную из волчьих шкур, и ночью, обернув ее вокруг себя, опускался на четвереньки, и подражая волку, расхаживал, взад-вперед, превращаясь таким образом, в обычный для данной местности объект. Учитывая, что на волка никто не обратит внимания, разведчик на четвереньках мелкой рысью бежал на вершину холма. Там он садился и спокойно обозревал окрестности, зная, что если его кто-то и заметит, то не придаст этому значения. Пауни всегда были крайне осторожны, и их разведчики обычно двигались впереди и по флангам отряда, часто уходя на много миль вперед. Шайены, ассинибойны и представители некоторых других племен, подкрадываясь к врагу или наблюдая за окрестностями, если под рукой не было волчьей шкуры, закрепляли на голове пучки травы.
В описании военного похода омахов мы находим упоминание о том, как охранялось передвижение отряда. Предводитель выслал восемь разведчиков – по два человека впереди отряда, позади и по бокам. Отряд охранялся только днем, а на ночь они возвращались спать вместе со всеми. У шайенов на вражеской территории предводитель обычно высылал разведчиков парами. Те осторожно пробирались вперед по лощинам на вершины холмов и оттуда наблюдали за окрестностями. Когда разведчики возвращались, тут же высылалась другая группа. Если в конном отряде шайенов было много людей (например, около 70), то для обнаружения вражеского лагеря, лидер мог выслать вперед с десяток верховых разведчиков. Критерием выбора могло быть наличие у воина самого быстрого скакуна. Порой предводитель рекомендовал им атаковать врагов, не дожидаясь основного отряда. Это связано с обычной тактикой заманивания в ловушку, распространенной среди равнинных племен. Если враги пускались в преследование, то неожиданно натыкались на большой отряд. В военном отряде понков разведчики рассылались на четыре стороны света. Они уходили, обернувшись в белые или серые одеяла, и вели себя, подражая волкам, а сигналы подавали волчьим воем. Если они что-либо замечали, то сбегались вместе, затем разбегались, а потом вновь сбегались. Когда ночью предводитель хотел собрать разведчиков, весь отряд выл по-волчьи, созывая их. Разведчики разбредались как можно дальше, а тот, который шел впереди отряда, оставлял на пути стрелу. Участники похода подбирали ее, когда достигали этого места. В небольших отрядах черноногих было по одному-два разведчика. У команчей один-два разведчика держались впереди отряда на расстоянии дня или половины дня пути. Военный отряд редко выбирал для передвижений ночное время. Воины ехали молча, ровно и спокойно. Около полудня они останавливались, чтобы отдохнуть и напоить лошадей. На ночь становились лагерем, по возможности у источника воды. Если они находились на вражеской территории и поблизости был холм, то отряд, обойдя его по кругу, располагался на склоне, противоположном той стороне, откуда они подъехали. Вождь посылал двух часовых на вершину, и отряд спокойно отдыхал всю ночь, зная, что враг не мог подобраться к спящей стоянке незамеченным. В каждом отряде кри всегда было два разведчика. Ими становились только люди, получившие определенные видения. На голове они закрепляли пучки травы, чтобы спрятаться в случае столкновения с врагом. Они часто заворачивались в одеяла или волчьи шкуры и переговаривались друг с другом, подавая сигналы волчьим воем. Разведчики любили подшутить над случайно встреченными другими военными отрядами или лагерями соплеменников. Наткнувшись на их лагерь, разведчик дожидался ночи, а затем приближался и без предупреждения бросал в центр лагеря камень, после чего каждая собака заливалась безудержным лаем. Полусонные воины выскакивали из палаток, готовые принять бой или бежать, и в этот момент из темноты на их родном языке слышалась шутка. Он мог, к примеру, сказать, что враги сладко спят в сотнях миль отсюда, и ему очень жаль, что соплеменники приняли его чихание за стрельбу вражеских ружей. В заключение разведчик мог заметить, что безмерно рад присоединиться к такой осторожной группе индейцев, так как ему очень хочется отдохнуть, предоставив им самим следить за передвижением врага. Таким шутникам всегда старались отплатить той же монетой.
