Уникальным аспектом военной жизни шайенов было сопровождение многими из их женщин больших военных отрядов. Когда в поход отправлялось все племя целиком (ритуальный поход с выносом племенного талисмана – Магических Стрел), воинов сопровождали все женщины. Они с расстояния наблюдали за ходом битвы, готовые бежать, если что-то пойдет не так. Находясь в походе, женщины часто принимали участие в схватках с врагами. Хвост Ласки: «Моя жена вместе со мной участвовала в пяти боях. У нее был револьвер. Как-то раз она захватила лошадь с седлом, сумку с боеприпасами и военную дубинку». Жена верховного вождя бладов Красная Ворона, будучи в военном походе вместе с мужем, отобрала у вражеского воина ружье, что у черноногих считалось величайшим подвигом. Во время нападения на пауни жена шайена Белая Лягушка атаковала вместе с воинами. На нее набросился пауни с топором в руке, но смелая женщина сумела отобрать у него топор и сбросить врага с лошади.
Команчи, когда планировали быстрый бросок на врага и такое же быстрое бегство, оставляли женщин и детей в лагере, чтобы передвигаться насколько возможно менее обремененными. Предводитель, а также воины, имевшие священные магические щиты, могли брать с собой женщин, чтобы те помогали им с воинским скарбом, однако они редко пользовались этой привилегией. Тем не менее некоторые женщины сопровождали воинов в рейды, намереваясь немного поучаствовать в сражениях – они могли пострелять из лука с безопасного расстояния. Но, по словам команчей, в слишком опасных походах они никогда не участвовали. Набеги команчей зачастую совершались на 300–400 миль от родного края, и женщины везли с собой маленькие типи и некоторые лагерные принадлежности.
Участницы военных походов получали определенные привилегии. Если женщина хидатсов была с мужем в удачном набеге, она имела право по возвращении раскрасить свое лицо черной краской – цветом победы. Шайенки, принимавшие участие в боевых действиях вместе с мужьями, образовали общество, куда чужие не допускались, но количество этих женщин было невелико. Кроме того, участвовавшие в бою шайенки допускались к дележу добычи. У манданов женщины, совершившие воинский подвиг, получали право носить те же знаки отличия, что и мужчины. Старики в начале XX века помнили многих соплеменниц, которые ударили врага и во время Пляски Скальпов могли хвалиться своими подвигами. Одна из них во время нападения врагов укрылась у входа в свое жилище, размозжила голову ринувшемуся в него ассинибойну и хладнокровно скальпировала его. Впоследствии она всегда вызывала бурное восхищение соплеменников, когда была лидером танцовщиц, размахивая над головой захваченным скальпом.
Но самыми невероятными, хотя и крайне редкими случаями были походы женщин-одиночек с целью отомстить за гибель любимого. Скид и– пауни любили вспоминать одну историю. Сиу уничтожили отряд скиди, и спастись удалось только юнцу, первый раз выступившему на тропу войны. Молодая жена предводителя не стала плакать, подобно другим родственникам, а подробно расспросила мальчишку, где лежат останки ее мужа. Ночью она взяла двух самых быстрых коней, запас еды и бизонью накидку и отправилась туда, где погиб муж. Спустя два дня она добралась до места. Тела воинов были скальпированы и разрублены на куски. Движимая местью, молодая вдова поехала по следу сиу и через три дня обнаружила их лагерь. Она укрылась на вершине холма, а с наступлением темноты подобралась поближе. Сиу развели в центре лагеря огромный костер, вокруг которого плясали, держа в руках шесты с привязанными к ним скальпами погибших пауни. Родственницы победителей танцевали, образовав круг, а вокруг них танцевали мужчины. Женщина пауни вошла в лагерь сиу, смешалась с толпой и стала наблюдать за происходящим. На спине одного из лидеров она увидела священную связку своего мужа. Это был его убийца. Поплотнее набросив бизонью накидку, смелая женщина вошла в круг и начала танцевать вместе со всеми. Каждый раз, когда она оказывалась перед убийцей, она скидывала накидку с головы, чтобы он мог получше разглядеть ее. Мужчина внимательно наблюдал за незнакомкой – она была очень красива. Так они танцевали долгое время, пока все не устали и не начали расходиться. Мужчина подошел к незнакомке, попытался завлечь ее к себе в типи, но она отказалась и потянула его за собой. Выйдя из лагеря, они сели поговорить, но женщина не отвечала, не зная языка сиу. Тогда он обнял ее, но священная связка за спиной мешала ему, и он снял ее, положив на землю. Затем сиу обнял женщину за талию, а она левой рукой обвила его шею и прижала его голову к себе. Обуреваемый похотью мужчина расслабился, и тогда женщина правой рукой тихо вытащила нож и несколько раз вонзила его в шею убийце своего мужа. Она забрала связку, отрезала сиу голову и поспешила к месту, где были спрятаны ее лошади. Спустя два дня она остановилась, чтобы основательно передохнуть, сняла с головы сиу скальп и привязала его к шесту.
Когда молодая вдова появилась у деревни скиди, она ехала как воин, держа на шесте скальп сиу, с раскрашенным в черный цвет победы лицом и распевая военную песнь своего мужа. Люди сперва даже не узнали ее. Родственники думали, что она тоже погибла, и уже начали оплакивать, но она не только оказалась жива, но и вернулась со скальпом убийцы и священной связкой мужа. Женщина вытерла слезы родственников – они могли исполнить победные церемонии. Юноши, не проявившие себя на тропе войны, теперь боялись встречать ее – им было стыдно, потому что она, женщина, совершила подвиг, которым они не могли похвастаться. С тех пор воины всегда приглашали ее на советы храбрейших, и она стала желанным гостем на пиршествах, устраиваемых стариками в честь священных связок.
Женщины-воины
Женщины-воины были известны не только у индейцев Равнин, но и у других племен американского континента. Например, в 1776 году экспедиция Разерфорда вступила в бой с чероками в горах Нантахала. Индейцы укрепились, но после кровопролитной битвы американцам удалось заставить их отступить. Через некоторое время солдаты заметили выглядывавшего из-за дерева индейца и застрелили его. Подойдя к телу, они, к своему удивлению, обнаружили, что это была женщина, раскрашенная и одетая как воин и вооруженная луком и стрелами. Она уже была ранена в бедро и потому не могла бежать с остальными.
Женщины черноногих в военных головных уборах своих мужей
Католический миссионер Николас Пойнт писал о молодой женщине из племени пан д’орей по имени Куиликс, которая руководила воинами племени во время разгрома отряда черноногих. Благодаря своему мужеству, она смогла завоевать уважение «яростных воинов Северных равнин». Две женщины-воина даже стали героинями книг – Женщина Вождь из гровантров (Бенджамин Каппе, «Женщина Вождь») и пиеганка Бегущий Орел (Джеймс В. Шульц, «Бегущий Орел: девушка-воин»). Первым о подвигах Женщины Вождь написал Эдвин Дениг, хорошо знавший ее в 1850-х годах. В возрасте десяти лет она была захвачена индейцами кроу, и ее приемный отец обратил внимание, что она с большим удовольствием ведет себя, как мальчишка. Она охраняла лошадей, училась стрелять из лука, а потом и из ружья. Со временем девушка во многом стала превосходить ровесников-мальчишек. Когда приемный отец был убит в бою, Женщина Вождь начала заботиться о его семье, добывая пищу. Первый раз она проявила себя в бою, когда черноногие атаковали несколько палаток кроу, расположившихся у торгового поста. Уцелевшие укрылись за стенами форта, и черноногие предложили устроить переговоры. Зная коварство врагов, никто не желал выезжать им навстречу. Тогда Женщина Вождь вскочила на коня и выехала за ворота. Навстречу ей поскакала пятерка черноногих. Она призвала их остановиться на безопасном расстоянии, но враги не послушали ее и обстреляли. В ответ Женщина Вождь застрелила одного из ружья, а двух других ранила из лука, после чего благополучно скрылась за воротами форта. Спустя год она собрала отряд и отправилась в свой первый набег. Удача была на ее стороне, и воины пригнали домой около семидесяти лошадей черноногих. В произошедшей схватке Женщина Вождь лично убила врага и захватила его скальп, а на другом посчитала первый «ку» и отобрала у него ружье. Вскоре в военных деяниях она превзошла многих воинов, и ее стали допускать на советы. Женщина Вождь участвовала в совете по поводу заключения мира между кри и кроу в форте Юнион и по рангу занимала пятое место среди присутствовавших кроу. Она водила огромные отряды против черноногих, всегда возвращаясь с добычей или скальпами. Ее бесстрашие восхищало мужчин – помимо военных походов, храбрая индеанка часто в одиночку атаковала огромных медведей гризли и убивала их. Она обрела влияние и богатство, но вела одинокую жизнь, поскольку мало кто из мужчин смог бы управлять такой женщиной. Ее табуны росли, она все время была занята на войне и охоте и не могла более заниматься домашним хозяйством. Женщина Вождь взяла в жены девушку! Но на этом дело не закончилось, так как удача продолжала сопутствовать ей и богатство росло. И тогда Женщина Вождь взяла в жены еще трех женщин! Даже в возрасте сорока лет она все еще продолжала руководить военными экспедициями. Рудольф Курц встретил «знаменитую амазонку кроу» в форте Юнион в октябре 1851 года и нашел, что она не выглядит ни дикой, ни воинственной. «Амазонка кроу» подарила Денигу скальп, снятый с врага ее же рукой, а тот, в свою очередь, преподнес его Курцу. Женщина Вождь счастливо жила, пока летом 1854 года не пожелала посетить свой родной народ – гровантров. В то время оба племени уже три года были в мире, однако не посещали друг друга. Ее друзья – индейцы и белые – пытались отговорить смелую женщину, но она все равно отправилась в путь. Гровантры дружелюбно встретили ее, выкурили с ней трубку, но, узнав, кто она и сколько бед им причинила, предательски убили, после чего война между ними и кроу вспыхнула вновь.
