– Так точно, – хором ответили капитаны.
– Тогда выполняйте!
Петр поднялся, при этом штаны чмокнули, расставаясь с сырой древесиной. С востока, словно по сигналу, начало пробиваться пока еще робкое желтое зарево, и птицы, приветствуя его, а скорее всего – просто привыкнув к людям, принялись чирикать и щебетать.
Начинался новый день.
Верхняя Австрия, дорога Пассау – Эффердинг
1 августа 1945 года, 5:23 – 5:55
Дитрих давно не чувствовал себя таким молодым и сильным. Словно вернулись славные двадцатые годы, когда он был личным охранником великого Гитлера.
Как всегда при мыслях о вожде нахлынула ярость. Дитрих заскрипел зубами, сдерживая ее. В свое время он поклялся отомстить тем, кто сгубил фюрера, но сейчас перед ним была другая задача. Он мог бы сам и не идти в рейд, возложив исполнение на подчиненных, но оберстгруппенфюрер хотел проверить новые возможности тела в серьезном деле, в настоящей схватке.
Американские войска вошли на территорию Австрии вчерашним вечером, но двигаться вперед ночью не стали, заняв всего лишь несколько приграничных городов.
Всю ночь неутомимые разведчики Дитриха собирали информацию, используя для этого пленных. Брать их из часовых и даже офицеров оказалось легче легкого, и к четырем часам утра оберстгруппенфюрер точно знал, где размещены американские танки, где – командиры и штабы.
Утренняя операция должна была стать блистательным завершением ночных подготовительных действий, а вероятность ее провала даже не рассматривалась. Как может сорваться план, разработанный и осуществляемый представителями высшей расы?
Он еще раз посмотрел на часы: минутная стрелка подходила к самому нижнему положению, касаясь стилизованной под готику цифры «6». Когда она встала строго вертикально, оберстгруппенфюрер легко вскочил и бросился вперед. За спиной слышался тихий топот – подчиненные следовали за командиром.
Точно в этот час по всей линии от Пассау до Зальцбурга оперативные группы, составленные из сверхлюдей, должны были атаковать американские части. Дитрих не сомневался, что они выполнят приказ. Исполинскому механизированному дракону, протянувшему хищные лапы с запада, следовало отрубить голову и когти именно этим утром. И это будет сделано.
Часовой был снят еще пятнадцать минут назад, и оперативная группа без помех проникла в расположение американской части. Большая часть солдат свернула туда, где за домами виднелись тяжелые туши «першингов» и «шерманов». Остальных оберстгруппенфюрер повел к домам, занятым офицерами.
Они миновали легкий бронеавтомобиль «Грейхаунд», и кто-то бросил в приоткрытый люк гранату. Железная болванка брякнула обо что-то и взорвалась с жутким грохотом. Обернувшийся Дитрих увидел, как легкую восьмимиллиметровую броню буквально вспучило.
И в этот момент поднялась суматоха.
Часовой у аккуратного двухэтажного домика успел поднять оружие, но кто-то снял его короткой очередью. Когда же оберстгруппенфюрер добежал до порога строения, которое, по данным разведки, занял на ночь штаб американской дивизии, из двери начали выбегать солдаты. В глазах их была паника, а «томпсоны» в руках дергались, как живые.
Дитрих легко, используя возможности преображенного Посвящением тела, ушел от грянувшей в его сторону очереди и ударил в шею оказавшегося рядом американца. Хрустнули позвонки под прикладом, и мертвый солдат мешком осел на землю, а оберстгруппенфюрер оказался в коридоре.
Чтобы увернуться от выстрела, пришлось упасть. Судя по выкрику, раздавшемуся за спиной, кто-то из соратников сделать этого не успел.
Падая, Дитрих нажал на спусковой крючок. Штурмовая винтовка СтГ-44 – творение Гуго Шмайссера, забилась в его руках, спешно выплевывая содержимое стального брюха. Фигуры, видневшиеся в конце коридора, начали дергаться и падать.
Перекатившись в кувырке, оберстгруппенфюрер вскочил и резким движением сменил магазин. Из-за спины его, чтобы не снижать скорость групповой атаки, выскочили двое и понеслись вперед, словно атакующие волки.
Дитрих же принялся методично вышибать двери, проверяя помещения на первом этаже. В первой комнате обнаружился спертый воздух, свидетельствующий о том, что здесь спали несколько человек; но сейчас тут было пусто.
В другом помещении возле рации оказался перепуганный радист. Одной рукой он держал пистолет, другой – крутил верньеры, пытаясь наладить связь. Оберстгруппенфюрер навел ствол на белобрысый затылок и, прежде чем американец успел что-либо сообразить, нажал курок. Раздался грохот выстрела, и то, что осталось от радиста, рухнуло под стол, а рацию запятнали багрово-серые брызги…
Оскалившись, Дитрих побежал дальше. Он чувствовал себя львом среди овец, быстрым, сильным и смертоносным.
На втором этаже рванула граната, затем еще одна. С улицы доносились беспорядочные вопли. Завелся и почти сразу смолк мотор, заглушённый мощным взрывом.
С лестницы сбежал штандартенфюрер Янкер. Красивое лицо его было в крови, голубые глаза хищно сверкали. Комендант замка Шаунберг лично попросил об участии в операции, и оберстгруппенфюрер не смог ему отказать.
– Там всё, – выпалил Янкер, вытирая рукавом багровую жидкость. После этого стало заметно, что шальная пуля задела лоб штандартенфюрера, оставив на нем длинную царапину.
– Отлично, – кивнул Дитрих. – Тогда отходим. Он развернулся и побежал к двери, перепрыгивая через лежащие тела. Остановился только около убитого в серой эсэсовской форме. Пуля попала бойцу СС прямо в лоб, и живучесть сверхчеловека ничем не помогла ему.
На улице воняло дымом и горелой плотью, откуда-то издалека доносились автоматные очереди.
– Где? – начал вопрос Дитрих, повернувшись к следующему за ним Янкеру, но смолк, когда до слуха его донесся топот многих ног и клацанье затворов.
– Ложись! – рявкнул он и упал, поворачиваясь в сторону угла здания. Из-за него высыпали американские солдаты.
Их было довольно много – должно быть, пленный не всё знал о дислокации своих или сумел умолчать, несмотря на специальные методы допроса. Но рассуждать в этот момент было некогда. Оберстгруппенфюрер поймал в прицел фигуры в коричнево-зеленой маскировочной форме и нажал на спуск.
Над ухом трещала винтовка Янкера, и американские солдаты падали один за другим. Затем со второго этажа ударили автоматы тех солдат СС, кто задержался в здании, где-то за спиной оберстгруппенфюрера проснулся пулеметчик, и двадцатимиллиметровые пули станкового МГ довершили разгром.
Лишь поднявшись с земли, Дитрих обратил внимание на боль в левом плече. Скосив глаза, обнаружил на мундире кровь.
– Вы ранены, герр оберстгруппенфюрер? – спросил Янкер, внимательно глядя на командира.
– Ерунда, – махнул рукой Дитрих и тут же скривился от боли. – До замка потерплю. Но нам пора отходить. Собирайте группу.
