– ЗАТКНИСЬ! – заорал Киф, когда леди Гизела кивнула на Софи.
– Да, ты прав, – согласилась с ним мама. – Я замерзла. А от средства против высотной болезни, которое мне дали огры, болит голова, – она вновь наставила мелдер на Кифа. – Даю последний шанс избавить друзей от ненужной боли. Брось оружие и пойдем со мной.
– Ау, если ты не заметила, нас тут четверо, а ты одна, – напомнил Киф.
– Узнаю моего Кифа. Вечно упускаешь очевидное.
Она накинула на голову капюшон и вновь затопала. И когда земля задрожала, Софи поняла, что она делает.
– Она зовет дворфов! – крикнула она, но слишком поздно.
Десяток вынырнувших из снега косматых дворфов взял их в кольцо.
– Есть идеи? – спросил он, пятясь от приближающихся дворфов.
– Я думаю, – Софи сомневалась, что сможет использовать инфликцию так, чтобы не задеть друзей, – да и вообще сомневалась, что холод, впивающийся в почти незащищенные ноги, даст ей сосредоточиться.
– Бросьте оружие и ложитесь в снег. Считаю до трех, – сообщила леди Гизела.
– Ни за что! – крикнул Киф. – Ребята, прыгайте отсюда!
– Раз, – произнесла леди Гизела. – И в таком буране вам не создать сильный луч.
Софи оглядела кружащий вокруг снег, с ужасом понимая, что мама Кифа права. А потом та произнесла:
– Два.
– Три! – заорал мистер Форкл, животом падая на четверых дворфов поблизости от Фитца с Софи и сминая их своим весом.
Несколько дворфов «Черного лебедя» вынырнули из-под земли и тут же ввязались в драку, а леди Гизела бросила Биану и кинулась бежать. Но Киф сбил ее с ног, и они вместе рухнули в стену ветра и исчезли в белой пустоте.
Софи, Фитц и Биана кинулись за ними – по крайней мере попытались. Снег доходил до пояса, а двигались они вновь вверх по склону, и создавалось ощущение, будто их сковали тяжелыми цепями.
– Вон они! – крикнула Биана, указывая на черный проблеск, тут же исчезнувший в ослепляющей белизне.
Они ускорились, с такой силой продираясь сквозь снег, что тяжело было дышать. Но когда они добрались, было уже поздно.
Киф лежал в снегу ничком, придавленный ногой матери, которая целилась мелдером ему в голову.
Не успела Софи заорать «ОТПУСТИ ЕГО!», как Биана кинулась на леди Гизелу, повалила ее и вместе с ней покатилась вниз по склону.
Киф вскочил и побежал за ними, заодно догоняя Фитца с Софи.
– Ты знал, что Биана умеет драться? – спросила Софи, когда мама Кифа попыталась остановиться, но Биана толкнула ее в плечи и вновь повалила на землю.
– Да, вообще-то, – признался Киф. – Она не раз сталкивала меня с холма во время защиты базы.
– И меня, – согласился Фитц.
Софи улыбнулась, пытаясь их представить, – но улыбка быстро пропала, едва она осознала, насколько близко Биана к краю скалы.
– БИАНА, СТОЙ! – заорали одновременно Софи, Фитц и Киф, но Биана либо не слышала их, либо не могла остановиться.
Еще несколько секунд, и они свалились бы с обрыва, но тут леди Гизела схватила Биану за руку и извернулась, скатываясь в такой большой сугроб, что они полностью исчезли под снегом.
– Все кончено, мам, – окликнул Киф, когда она кое-как поднялась. Не успела она топнуть, призывая дворфов, как он направил мелдер ей в сердце. – Я выстрелю, если придется.
Она стряхнула с волос иней и все равно топнула.
Никто не выскочил из-под земли и не напал.
– Ну, видимо, они заняты, – сказала леди Гизела, оглядываясь на обрыв позади.
– Идти некуда, мам. Просто сдавайся, и пойдем со мной, – он поднял мелдер на уровень ее головы. – Я не хочу его использовать, но придется.
– Понимаю, – она улыбнулась, но грустно.
Сломленно.
– Я не вернусь с тобой, – сказала она.
– У тебя нет выбора.
– О, выбор есть всегда.
Улыбка пропала, когда вновь обернулась к выступу, и Софи слишком поздно поняла, что она собирается сделать.
Под их с Кифом громкий крик леди Гизела бросилась к обрыву. И все они в ужасе смотрели, как она падает с края скалы.
Глава 69
Киф рухнул на колени, и Фитц с Бианой поспешили к нему.
Софи заглянула в пропасть, пытаясь разглядеть что-нибудь сквозь кружащийся снег.
– Ничего не вижу, – тихо сказала она, понимая, что Кифу нужно будет убедиться.
«Придется телепортироваться и посмотреть», – передала она Фитцу.
– Но не в одиночку, – ответил Фитц. – Я с тобой.
– И я, – сказал Киф, с трудом поднимаясь. Их тайные переговоры явно его не обманули. – Я пойду, – надавил он.
Его голос трясся сильнее, чем ноги, но в глазах сияла уверенность.
– Хорошо, – сдалась Софи, протягивая ему руку.
Он переплел с ней пальцы, Фитц сжал ее вторую руку, а Биана ухватилась за него. А затем Софи представила место, куда упал Сандор, подождала, пока изображение не прояснится, приказала всем держаться крепче и спрыгнула со скалы.
Они приземлились в мокрый сугроб.
Красный мокрый сугроб.
Софи спешно поднялась и чуть не запнулась о тело в попытке из него выбраться.
Но это была не мама Кифа.
– Сандор! – Софи упала на колени рядом с ним, умоляя его открыть глаза.
Он не открыл.
Но пострадал далеко не так серьезно, как она представляла. Его лоб и подбородок рассекали раны. Но больше всего крови натекло из глубоких царапин на груди и на шее. Его руки и ноги были неестественно выгнуты, но позвоночник не изгибался. И когда Софи приложила к его груди ухо, то ощутила, как она вздымается под слабыми вздохами.
– Он жив! Правда, едва-едва. Надо отнести его к Элвину. Фитц, возьмешь его за ноги, а я за руки, и если мы все будем держаться за него, то я смогу переместить нас…
Она не договорила, встретившись взглядом с Кифом.
– Я не вижу маму, – прошептал он. – А ты?
Софи обернулась к широкой части уступа, где снег был полностью белым, за исключением нескольких темных камней.
Никакой крови.
– Мы же все видели, как она прыгнула, да? – спросил Киф.
Он вытянул шею, явно пытаясь увидеть еще какой-нибудь уступ, на который она могла бы приземлиться. Софи тоже подняла голову, но ничего не смогла разглядеть.
– Но Сандор здесь, – тихо сказал Фитц. – Значит, и она должна быть, да?
– А где огр? – спросила Софи.
Она вернулась к Сандору и из последних сил перевернула его.
