Эдалин обняла ее.
– Все будет хорошо. Просто народу нужно немного успокоиться.
– Или взять факелы и вилы и прийти за мной, – пробормотала Софи.
– За мной они тоже придут, если тебе станет легче, – сказал стоящий позади нее Фитц.
Софи обернулась и увидела, что он облокотился на ближайшее дерево. Улыбался он так печально, что сердце ныло.
– Оставим вас вдвоем, – сказала Эдалин, взяв Грейди за руку и потянув его в сторону леса. – Сандор проследит, чтобы все было в порядке, а мы пока отдадим дань уважения.
– Передайте им мои извинения, – окликнула их Софи.
Эдалин обернулась:
– Тебе не за что извиняться, Софи. Но мы передадим твои соболезнования.
Софи проводила их взглядом, не зная, радоваться ли, что не придется сталкиваться с душераздирающей ситуацией, или злиться, что гневная толпа не дает пройти.
– Мои родители тоже там, – через секунду сказал Фитц, поманив ее за собой в тень. – Я оставался с ними, сколько мог, но мы стояли рядом с Хексами, и они быстро всех завели.
– Что они говорили?
– Как обычно. Что моей семье нужно сторониться тебя, чтобы сохранить репутацию, что мы уничтожаем мир, бла-бла-бла, – он оторвал от дерева кусок засохшей коры и выкинул ее.
Все внутри у Софи перевернулось, и она села рядом.
– Если хочешь перестать общаться…
– Я же говорил, я с тобой. На самом деле должен тебе кое-что сказать…
– Вот вы где, – перебил Киф, направляясь к ним от входа в лес Вандерлингов. – Могли бы и рассказать о своей приватной вечеринке. Мне пришлось наблюдать, как родители играют в «кто лучше изображает печаль» среди толпы, пахнущей гоблинскими подмышками.
– Следи за языком, – предупредил Сандор, указывая на стоящих позади хмурых гоблинов.
Киф невозмутимо пожал плечами.
– Ну так… – сказал он, уже без улыбки глядя на Фитца с Софи. – Тяжелые выходные?
– Можно и так сказать, – пробормотал Фитц, отрывая очередной кусок сухой коры.
– А ты, – произнес Киф, оборачиваясь к Софи. – Я же говорил, что хочу быть с тобой, когда ты в следующий раз… не, не могу об этом шутить, – он с силой помотал головой и сел напротив них. – Вы как, в порядке?
– Да вроде как, – ответил Фитц, а Софи промолчала. – Думаю, я все еще… не осознал.
– Как и мы все, – Киф обернулся к лесу Вандерлингов. – Я так полагаю, в этот раз никакой ошибки?
Фитц покачал головой, скручивая кусок коры, пока он не сломался.
– Отец все видел.
Софи содрогнулась, стараясь не вспоминать.
– Ну, какой теперь план? – спросил Киф, нарушая болезненную тишину. – И даже не притворяйся, что его нет, Фостер.
– Но его нет. В этом и проблема.
Она больше не нашла ни единого упоминания «Незримых». С зеркальцем Джоли ничего не выходило. Вертина отказывалась помогать. «Черный лебедь» был скомпрометирован. И все так переключились на пожар, что не было сообщений ни о пропавших дворфах, ни об огрских следах.
У нее были лишь вопросы и проблемы.
Оглянувшись через плечо, Фитц склонился ближе.
– А у меня, может, и есть.
– Хмм, – влез Киф, не успела Софи ничего сказать. – Команда Кифа-Фостер-Фитца звучит не так хорошо, но я все еще в деле. О – может, будем Кифитцтер?
– Только если Кифианастер, – сообщила Биана, появляясь рядом с Кифом. – Или Кифитцериана.
– Не круто звучит, – сказал ей Киф. – И ты тут все время была?
– Ага. Я пошла за Фитцем, когда он ушел, чтобы незаметно подкрасться к кому-нибудь, если его начнут задирать. А потом объявилась Софи, и я спряталась, чтобы они точно не скрыли от меня свои планы.
Фитц закатил глаза:
– Твое умение исчезать принесет кучу проблем, да?
– Нет, если будете меня звать.
– Вам не стоит ввязываться в это, – сказала Софи. Интересно, Декс тоже присоединится к их клубу «Давайте разрушим наши жизни»? – Разве вы не видите? Все винят меня за произошедшее и будут винить всех моих друзей.
– И что? – спросила Биана.
– И то… вас совсем не волнует, что приходится сидеть у леса Вандерлингов, а не приносить соболезнования вместе с остальными?
– Нет, – моментально ответил Киф, и Фитц с Бианой отстали от него лишь на четверть мгновения.
– Думаешь, мне так хочется быть среди тех, кто поливает грязью мою лучшую подругу и моего брата? – спросила Биана.
– Я твоя лучшая подруга? – спросила Софи – а затем сообразила, что заостряет внимание не на том. – Забудь, я о том, что они говорят все это из-за меня. Из-за этой… ауры смерти, которая рушит все, к чему я прикасаюсь.
– Аура смерти? – спросил Киф с усмешкой на губах. – Я такое люблю.
– И я, – добавил Фитц.
– Я тоже, – согласилась Биана. – К тому же ты уже согласилась, не забыла?
– А план есть только у меня, – напомнил Фитц.
– Эй, у меня много планов, – возразил Киф.
– Мучение дамы Алины в планы не входит, – уточнил Фитц.
– Но это же лучшие планы!
Фитц с Бианой рассмеялись, и Софи не знала, хочет ли к ним присоединиться или отругать их. Кенрик погиб – а они сидели недалеко от похорон, шутили и…
На самом деле, скорее всего, именно этого Кенрик бы и хотел. Был бы он жив, то сидел бы с ними и тоже смеялся.
– Ладно, – сказала она, гадая, во что же впутывается. – Так что за план?
– Стойте! – воскликнул Сандор, не успел Фитц ничего сказать.
– Ах, да ладно тебе, Гигантор. Мы играем по твоим правилам – в основном.
– Нет, – надавил Сандор, жестом руки показывая Кифу замолчать и принюхиваясь. – Чувствуете? – Он обернулся к остальным гоблинам, которые обнажали мечи.
– Что такое? – прошептала Софи.
Сандор крепче стиснул оружие.
– Близится что-то плохое.
Не успел он что-нибудь добавить, как земля задрожала, создавая широкую воронку.
Софи с друзьями спешно попятились, а гоблины, выкрикивая приказы, окружили яму, держа мечи наготове.
Прошла секунда… две… три.
А затем из разлома выпрыгнул коренастый бурый монстр, приземляясь с тяжелым стуком. Во все стороны полетели камни, земля и трава.
– Это огр? – прошептала Софи, глядя на бугристое лицо создания и пытаясь понять, почему гоблины не нападали.
– Да, – рычаще подтвердил Сандор, неохотно склоняя голову в поклоне. – Их король.
Глава 42
«Король огров», – медленно произнесла про себя Софи, даже не сомневаясь, что мозг сейчас откажет.
