Этот взгляд его убил. Он понял, что ничем не лучше Коротилова, который без всякого зазрения совести пользовался ее смирением перед неизбежностью. Все же ему пришлось сделать над собой неимоверное усилие, чтобы оторваться от нее.
Он поднялся и, не чувствуя под собой ног, вышел из комнаты. Вслед ему донесся вздох облегчения. Уж лучше бы разочарования.
Стас вышел на балкон, вытащил из пачки сигарету, закурил, с жадностью затянулся. Но крепкий дым не ударил ему в голову, он даже ничего не почувствовал. Еще не истлела одна сигарета, как он схватился за вторую.
Тут на балконе появилась Ирина. Она сияла от восторга, ярко улыбнулась ему, приложила ладони к его щекам, вдруг чмокнула в губы и тут же отскочила назад, прямо как теннисный шарик от стенки.
— Паша звонил! — заявила женщина.
— Что?! — В первое мгновение Стас решил, что Ирина сошла с ума.
— Он в больнице. И Тимофей там же.
— В какой больнице?
— Их спасли! Ты правильно сделал, что отправил Марковца в милицию. Бандиты держали ребят в подвале.
— В какой они больнице?
— Вместе поедем!
— Да, конечно.
Стас переместился с балкона в комнату, Ирина шла за ним.
— Ты же ничего не скажешь Паше? — спросила она.
— Я не трепло.
— Я знаю, ты хороший. Это я полная дура. Но ты должен меня понять.
Стас промолчал. Он не хотел понимать Ирину, но готов был принять ее поведение как роковую неизбежность, даже как производственную необходимость. Только вот парень подумал, что уважать эту женщину так, как прежде, он уже не сможет.
— Я очень люблю Пашу и не хочу ему изменять.
— Ты же убедила себя в том, что не изменяешь ему, — с усмешкой проговорил Стас.
— Да, себя убедила. Осталось растолковать это тебе.
— Я все сказал.
— Значит, не было ничего?
— Не было.
— И между нами тоже.
— А что между нами было?
— И не будет. Если ты не станешь настаивать, — сказала Ирина и внимательно посмотрела на него.
Она призывала Стаса к благоразумию, просила не настаивать, не шантажировать ее.
— Не буду.
— Спасибо, — заявила она, поцеловала его в щеку и ушла.
Ирина оставила за собой ощущение, которое заставляло Стаса чувствовать себя дураком. Он вдруг понял, что разочаровал ее. Ведь совсем не исключено, что она реально хотела его.
Ирина ждала Стаса в прихожей. Красивая, свежая, как августовское утро, яркая, как вечерняя звезда. Она улыбалась ему как лучшему другу. Без всякого намека на интим.
— Все, мы уже идем? — взбудораженно спросила женщина.
В этот момент в дверь кто-то позвонил.
— Паша!
Она открыла дверь, но через порог переступил Коротилов.
Глядя на него, Стас вспомнил, как вырубился вчера. Этот подонок усыпил его. Он сделал это с такой легкостью, как будто грязь из-под ногтей выковырял. А как этот гад поступил вчера с Ириной! Что он вытворял с ней до этого!
— Куда это вы собрались? — спросил Коротилов, с ироничным восхищением глядя на Ирину.
— Паша звонил! Его и Тимофея спас ОМОН! — Если она и хотела скрыть свой восторг, то не смогла.
— Я знал, что так и будет, — сказал Коротилов и озадаченно улыбнулся.
Стасу казалось, будто Денис не знал, что ему делать с этим вот счастьем. И Пузырь для него помеха, и Тимоху он скинул со счетов. Не нужен ему Тимоха, а теперь придется возвращать его на базу, ставить на довольствие за свой счет.
Да и Стас для него лишний. С ним тоже надо как-то решать. Опасность миновала, пора выписывать ему расчет. Но для этого нужен повод.
Что ж, Стас знал, как ему в этом помочь.
Сначала он ударил Коротилова. Коротко, без замаха, кулаком точно в подбородок, и только после этого заметил крепкого парня, стоявшего чуть в стороне. Это был телохранитель, который бросился на помощь своему боссу. Но Стас уже разогрелся, был готов к продолжению атаки. Ему ничего не стоило перенести огонь с одного противника на другого. Телохранитель просто не смог сдержать его напора. Стас сбил парня с ног, схватил за горло и замахнулся для удара.
Но бить он не стал и спросил:
— На этом остановимся? — Телохранитель благоразумно кивнул. Если Стас сам готов остановиться, то какой смысл рисковать своим здоровьем?
Ирина посмотрела на Коротилова, на телохранителя, перевела взгляд на Стаса и улыбнулась ему как своему любимому герою. Она откровенно восхищалась им, но собиралась ехать к своему мужу. Спать Ирина будет с ним, а Стасу даже крошка с ее стола не обломится.
Может, пора завязывать с этим сумасшедшим романом?
Вчера Пузырь едва отреагировал на появление Ирины. Он вяло улыбнулся ей, немощно обнял. Зато сегодня ожил, смотрел на нее ярко, влюбленно.
Но иногда Паша с подозрением и неприязнью поглядывал на Стаса. Он явно ревновал его к своей жене. Что ж, это его право.
— Выйдем? — Тимоха кивком показал на дверь.
Он тоже оклемался и уже не выглядел изможденным. Ему вовсе не требовалась посторонняя помощь, чтобы подняться с койки. Во двор Тимоха вышел довольно-таки бодрой походкой. Там свежий воздух, летнее солнце и курилка.
— Солнце жарит и палит, — сказал он, доставая сигарету.
Пачка была полная, но Стасу он покурить почему-то не предложил.
— Да, жарковато.
— У Иринки кондиционеры, да?
— Да.
— А мы в подвале чуть не сварились.
— Я не думаю, что это было самое страшное.
— Да, братки могли убить нас, — сказал Тимоха и осведомился: — Как твоя нога?
— Спасибо, уже ничего.
Стас теперь запросто мог обходиться без костылей и даже без палочки. Он все еще немного хромал, но это был сущий пустяк по сравнению с тем, что с ним творилось совсем недавно.
— На бабу запрыгнуть сможешь? — с нехорошей усмешкой спросил Тимоха.
— Это ты о чем? — Стас посмотрел на него с подозрением.
— Да ни о чем. Паша тебя ревнует.
— И зря.
— Может, и зря. — Тимоха пожал плечами.
— А может, и не зря, да?
— Времени у тебя было много. Нас ты не искал.
— На костылях?
— Иринку от бандитов отбить смог.
— А чего это мне стоило? Я потом два дня пластом лежал.
— Но сейчас-то ничего, да?
— Ты у Марковца спроси. Я к нему на костылях подходил, тогда еще не знал, что менты Тилибома повязали.
