Втайне от Локена дух Сиф испортил Кузню Воли, пока хранитель создавал свою армию. Проклятие плоти укоренилось в самом сердце машины. Локен в своем себялюбии позволил древнему богу играть им, как бездумной пешкой.
Это открытие сокрушило последние следы благородства в титаниде. Теперь он думал лишь о том, чтобы скрыть вину, пусть даже ради этого пришлось бы покориться Йогг-Сарону. Под покровительством этого могучего создания он мог бы победить всех хранителей и уничтожить следы своего злодеяния.
ХРАНИТЕЛЬ ТОРИМ НАХОДИТ ТЕЛО СВОЕЙ ЖЕНЫ СИФ
Локен решил, что для победы над остальными хранителями нужно прежде всего обезоружить Одина с его огромной армией валарьяров. Но прямая атака на летучие Залы Доблести была невозможна, и Локен решил пойти более вероломным путем. Он обратился к приемной дочери Одина, валь’кире Хелии.
Та тысячелетиями послушно исполняла приказы Одина, доставляя в Залы Доблести души павших врайкулов. Но, повинуясь, она лелеяла в призрачном сердце холодный гнев и не простила Одина за то, что тот против воли сделал из нее валь’киру Хелия мечтала о том дне, когда отомстит за себя и всех созданий, превращенных в валь’кир.
Локен, обратившись к ней, сыграл на тлеющей в ней ярости и боли от предательства. Он обещал порвать цепи рабства, связавшие ее с Одином. В обмен она должна была навеки запечатать от мира Залы Доблести, после чего роль хранителя душ врайкулов должна была перейти от первого наместника к Хелии. Надеясь утолить свою жажду мести, та согласилась.
Когда Локен вернул ей свободу воли, Хелия вызвала те силы, которыми в прошлом закрывала измерение элементалей. Она подчинила своей воле скрытые энергии тайной магии, вихрящиеся вокруг Азерота, и запечатала Залы Доблести со всеми их обитателями. Один и его могущественные валарьяры отчаянно рвались из цитадели, но не смогли прорвать возведенной преграды. Валарьярам и хранителю предстояло томиться в золотых стенах Залов долгие века.
Хелия, освобожденная от служения Одину, создала для себя и других валь’кир новый дом, волшебное убежище далеко внизу, под великими морями Азерота. Океан мглы облек владения Хелии и скрыл их от чужих взоров. Это царство, названное Хельхейм, стало последним пристанищем для духов умерших врайкулов.
СТРАЖИ ТЕНИ
Не все валь’киры пошли за Хелией после поражения Одина. Часть этих призрачных созданий скрылась в Земли Теней. Те немногие, кто сохранил в душе искру благородства, посвятили себя охране материального мира. Иногда они даже выводили некоторых умерших из Земли Теней обратно в царство живых.
Но тьма, давно поселившаяся в сердце Хелии, сделала из Хельхейма обитель тьмы и кошмаров. Души врайкулов, попав туда, скоро превращались в яростных мстительных призраков. Эти проклятые души назвали квалдирами. Они стали частью морских туманов, они управляют приливами и отливами. От неугасимого пламени ненависти и мучений квалдиры начали терзать набегами берега Калимдора.
Падение хранителей
Заперев Одина и валарьяров, Локен возвратился в Ульдуар. Он счел, что пришло время заняться свержением остальных хранителей, но вскоре обнаружил новую угрозу своему плану.
Мимирон начал изучать странности в титанидах, созданных Локеном. Мудрый хранитель заподозрил, что причина их изъянов кроется в неисправности, случившейся в Кузне Воли. Но он не успел проверить свою теорию, потому что Локен разорил его мастерскую, а сам Мимирон словно бы по трагической случайности погиб. Однако он не умер окончательно.
Верные механогномы Мимирона узнали, что дух их повелителя жив, и собрали механического гиганта как вместилище для его угасавшей души. Их подвиг спас хранителя, хотя тот уже не был прежним. Соприкоснувшись со смертью, он повредился рассудком, заперся в огромных мастерских Ульдуара и проводил дни совершенствуя свои заводные изобретения.
Понимая, что судьба Мимирона заставит хранителей заподозрить недоброе, Локен двинул свое войско против собратьев. Первой он атаковал Фрейю в ее зеленом царстве за Грозовой Грядой, в Храме Жизни. Вспыхнула битва между хранителями и их последователями. Храм содрогался, и драгоценные энергии жизни утекали безвозвратно. Фрейя доблестно сражалась с врагами, но в конце концов пала перед Локеном и темными силами Йогг-Сарона.
Сам древний бог, воспользовавшись слабостью хранительницы, поработил ее дух и принудил сломленную Фрейю навеки скрыться в Ульдуаре. Там она будет вести безрадостное существование, ухаживая за обширным садом в сердце крепости.
Пока Локен сражался с Фрейей, другие его создания двинулись войной на могущественного хранителя Ходира, взяв в кольцо его обитель, Храм Зимы. Осадой командовали два огненных великана, Игнис и Волхан. Они окружили Храм испепеляющими вихрями, высасывали зимние силы Ходира и разили его ледяных подданных. Затем подоспел Локен и легко подчинил себе ослабевшего титанида.
Йогг-Сарон сломил разум Ходира так же, как и Фрейи. Он вынудил хранителя замкнуться в ледяном зале Ульдуара, где тот будет пребывать многие тысячелетия.
Два последних хранителя — Тир и Аркедас — не поддались на интриги Локена. Тир давно подозревал, что в его падшем собрате растет Тьма, и атака Локена на Ходира лишь подтвердила его подозрения.
Однако Тир не мог открыто противостоять Локену. На Грозовой Гряде и в залах Ульдуара было слишком много верных титанидов темного хранителя. Сознавая, как мало надежды победить такую армию, Тир вместе с Аркедасом и их подругой, созданной титанами великаншей Иронайей, отступили к подножиям Грозовой Гряды. Они затаились среди ледяных гор, наблюдая за Локеном и обдумывая дальнейшие действия.
Локен отправил своих слуг на охоту за Тиром и его спутниками. Титаниды обыскали горы и пещеры, но добычи так и не нашли. Полагая, что Тир, Аркедас и Иронайя бежали в далекие края, Локен утвердился в Ульдуаре. Он переделал машины этой крепости и с их помощью объявил себя новым первым наместником Азерота, потом остановил оскверненную Кузню Воли, изгнал множество своих подданных в недра Грозовой Гряды и запечатал обширную твердыню.
В тоске скитался Локен по безмолвным залам Ульдуара. Победы не избавили его от страха перед Пантеоном и приставленным к Азероту наблюдателем Алгалоном — ведь титаны еще могли вернуться в устроенный ими мир. Тогда, узнав о страшных преступлениях Локена, они бы покарали его.
На деле же наибольшая опасность крылась прямо под ногами у Локена. Избавившись от бдительных тюремщиков, в своей несокрушимой темнице зашевелился, обдумывая побег, Йогг-Сарон.
Исчезновение Ра
Расправляясь со своими собратьями, Локен ждал, что из южных пределов Калимдора явится Ра, дабы выяснить, что происходит в Ульдуаре. Но, к большому удивлению Локена, верховный хранитель так и не дал о себе знать, несмотря на все грозные перемены.
