Локеном овладело любопытство, и он отправил часть своего войска к далеким стенам Ульдума — узнать, что делает Ра. Разведчики не нашли верховного хранителя, но от местных могу, тол’виров и анубисатов узнали о его таинственном исчезновении.
Эти встречи повлекли за собой большие последствия. Не зная того, подданные Локена заразили проклятием плоти множество верных служителей Ра.
Падший хранитель и его подручные не знали, что Ра явилось великое откровение, после которого он удалился в изгнание. Когда силы и воспоминания Пантеона влились в своих созданий, Ра, как и его собратья, пришел в смятение. Однако, придя в себя, он понял, что то была не случайная аномалия, а влившаяся в него мощь — это все, что осталось от духа Пантеона.
Ра стойко боролся с мыслью о падении создателей. Он извлек из себя силу Аман’тула и заботливо сохранил ее в горной долине, позже получившей название Вечноцветущий дол. Так верховный хранитель надеялся сберечь то немногое, что осталось от любимого им титана-творца.
Затем Ра ушел в подземные катакомбы, где предался медитации, обдумывая все, что узнал. В отсутствие верховного хранителя верные ему титаниды создали свою культуру, совсем не похожую на цивилизацию их северных родичей. Большая часть тол’виров собралась вокруг крепости Ульдум, сделав ее своим домом. Анубисаты на западе продолжили исполнять священный долг, охраняя тюрьму К’Туна. Могу на востоке оберегали механизмы титанидов, скрытые под землей.
Война со снежескорнами
После измены Локена изгнанные из Ульдуара титаниды веками расселялись по северному Калимдору. Неуклюжие великаны постепенно разошлись по горам и побережьям морей, скрывшись из вида. Земельники прорыли глубокие туннели в недрах планеты и там сражались с жестокими и уродливыми троггами. Многие врайкулы остались на поверхности, объединившись в небольшие кланы. Некоторые из них кочевали по суровым северным землям. Другие осели в морозных лесах.
Зыбкий мир установился между этими группами титанидов, но так не могло длиться долго. Со временем злые силы задумали установить свою власть над землями, которые прежде защищали хранители. Среди таких были два создания Локена: свирепые огненные великаны Волхан и Игнис.
Они сочли, что Грозовая Гряда, окружающая Ульдуар,— это земля, прекрасно подходящая для завоевания. Но для захвата этих мест им нужно было войско. Тогда великаны обратились к одному из кланов врайкулов — к беспощадным снежескорнам.
Многие врайкулы были воинственны по натуре и, тем не менее, избегали прямых стычек с сородичами. Но только не снежескорны. Среди них царил культ насилия и агрессии, так как они верили, что рано или поздно вознесутся в Залы Доблести. Этот клан извлекал выгоду из войн как между врайкулами, так и с другими соседями.
Волхан с Игнисом силой захватили власть над племенем снежескорнов и еще больше разожгли их жажду битвы. Металлическую плоть врайкулов они укрепили волшебной броней, а также выковали могучее оружие, способное пробивать стальную и каменную кожу любых титанидов.
ТРОГГИ И ПРОИСХОЖДЕНИЕ УЛЬДАМАНА
После войны с древними богами хранители выковали в Кузне Воли новый род титанидов, который помогал им обустраивать мир. Однако первые их опыты оказались слишком сложными и честолюбивыми, и вместо идеальных слуг из кузницы вышли камнекожие дикари трогги. Хранители вскоре усовершенствовали свой замысел, и следующее поколение, вышедшее из Кузни Воли, уже звалось земельниками.
Трогги тревожили хранителей, но они не решились уничтожить свое создание. Напротив, Иронайя выстроила небольшое подземелье Ульдаман, которое должно было служить для троггов палатой стазиса. Но часть их избегла заключения и рассеялась по новому миру. Другие нашли дорогу в скрытое измерение элементалей, Подземье.
Но едва новое войско двинулось в поход, с снежескорнами начали происходить странные вещи. Металлическая кожа врайкулов стала тонкой и хрупкой. Так проявились первые признаки проклятия плоти.
Волхан и Игнис и не подумали отказаться от войны, но понимали, что теперь не сумеют победить силами одних снежескорнов. Для усиления армии огненные великаны выплавили големов и железных слуг.
Мощная рать снежескорнов двинулась на добродушных земельников, штурмуя их подземные убежища. Земельники никак не были готовы к отпору перед столь сокрушающей, организованной силой. Их вырезали целыми пещерами. Немногие беглецы, избежавшие бойни, искали помощи у Тира, Аркедаса и Иронайи, которые до тех пор избегали гнева Локена.
Придя в ярость от рассказов выживших, хранители немедля отправились в подземные жилища земельников, чтобы помочь осажденным титанидам. Сам Тир повел храбрейших из них на снежескорнов, а Иронайя с Аркедасом возводили оборону против новых атак. Со временем земельники с новыми союзниками оттеснили захватчиков.
После неудачной попытки завоевать Грозовую Гряду Волхан с Игнисом не признали поражения. Они вернулись к своим пылающим горнам и выковали новое войско — еще больше прежнего. Не удовлетворившись големами и железными слугами, великаны смастерили колдовские ловушки для целых племен протодраконов. Они сделали из летающих созданий не скакунов, но бойцовых псов и дали крылатым рабам огненное оружие, которое вселяло ужас в сердца противников.
Новая жестокая атака снежескорнов сокрушила оборону земельников и загнала их в дальние укрытия. Земельники забились в ущелья ледяных гор, но и там не спаслись от врага. Врайкулы и големы выслеживали их на земле, а протодраконы нападали с неба. Даже Тиру и Аркедасом и Иронайей пришлось бежать от ярости захватчиков.
Поняв, что своими силами нападавших не одолеть, Тир призвал на помощь Драконов-Аспектов. Благородные Аспекты пришли в неистовство при виде такого множества убитых титанидов, а, когда услышали о порабощенных протодраконах, разгневались пуще прежнего. Аспекты немедля поднялись на крыло и обрушились на железные ряды снежескорнов.
Как и в давней битве с Галакрондом, они действовали сообща. Алекстраза сдерживала противников стенами колдовского пламени. Малигос изгонял магию, питавшую железных слуг и големов, превращая их в бесполезный лом. Он же сокрушил колдовские узы протодраконов, освободив зверей из-под власти ловушек Волхана и Игниса. Нелтарион воздвигал над землей горы, окружая хребтами врайкулов и их гигантских хозяев. И наконец, Изера с Ноздорму, объединившись, сплетали чары, которые должны были положить конец войне.
Они окутали титанидов наводящим сон туманом, а затем заперли бессильных спящих снежескорнов в городах-могильниках за северной окраиной Калимдора. Грезы врайкулов не походили на мирные видения Изумрудного Сна — нет, они погрузились в тысячелетнюю дрему, где их ждала лишь беспроглядная чернота.
За последующие тысячелетия проклятие плоти исказило тела снежескорнов. Очнувшись, они увидели, что все до единого стали смертными из плоти и крови.
Диски Норганнона
После поражения снежескорнов хранитель Тир обратил, наконец, внимание на Локена, понимая, что, пока Ульдуар таится за печатями, а титаниды разделены, не будет конца войнам. Тир пришел к выводу, что, если против Локена ничего не предпринять, Азерот низвергнется в пучину хаоса.
