Нелтарион отныне получил имя Смертокрыл. Предательство вождя обрекло черных драконов на страх и изгнание. Много веков на них шла охота, которая привела племя на грань уничтожения. Так оно поплатилось за непростительное предательство Смертокрыла.
Измена Иллидана
Предательство Смертокрыла подорвало боевой дух ночных эльфов. Но хуже всего было внезапное исчезновение Иллидана. Многие эльфы боялись за его жизнь, но никто не думал, что одаренный маг покинул ряды защитников Азерота.
Иллидан решился на предательство из-за Малфуриона. Он всегда жил в тени собственного брата, тоже учился у Кенария, но ему не хватило терпения, чтобы овладеть друидической магией, и он предпочел магию тайную. На войне Иллидана вела лихорадочная решимость превзойти брата и стать героем для своего народа.
Но деяния Малфуриона снова и снова затмевали его подвиги. Маг хорошо это понимал, но еще больше его терзало желание завоевать сердце Тиранды. Когда он осмелился признаться ей в любви, жрица отвергла его. Иллидан решил, что она выбрала его брата.
После ее отказа темные мысли овладели Иллиданом. Неведомо для мага на его разум исподволь влиял сатир Ксавий, разжигая в маге пламя отчаяния.
Растущее недовольство привело Иллидана к решению покинуть войско. Он надеялся, присоединившись к Легиону, получить силы, немыслимые для эльфа, и думал таким путем превзойти Малфуриона и доказать миру свое величие.
Вопреки всему мага принял сам Саргерас. План Иллидана похитить Душу Дракона заинтересовал падшего титана. Он был так доволен, что наградил предателя исключительным могуществом: изрезал его тело татуировками Скверны и выжег ему глаза, вставив в пустые глазницы огонь иного мира. Последнее действие, хоть и было невыносимо мучительным, позволило Иллидану видеть множество форм магии.
Наделенный новыми силами, он немедля отправился за Душой Дракона. Во время опасных поисков эльф-отступник наткнулся на Смертокрыла и увидел, как истерзан и измучен Аспект. Чтобы спасти от распада свое изломанное тело, дракону пришлось прикрепить к собственному хребту адамантовые пластины.
ПОРАЖЕНИЕ КСАВИЯ
В последнем сражении Малфурион наконец одолел Ксавия. С помощью отважной эльфийки Шандрисы Оперенной Луны Малфурион превратил его тело и дух в узловатый старый дуб. Однако наследие Ксавия осталось на Азероте, и по сей день сатиры рыщут по миру, заражая природу своей грязной магией.
В конце концов Иллидан раздобыл и доставил Душу Дракона ожидающим ее Высокорожденным. Те тотчас применили оружие для создания огромных врат в сердце Колодца Вечности.
Через эти врата Саргерас мог сам вторгнуться в мир Азерота.
Впоследствии Иллидан уверял, что стремился к благородной цели, что пристал к Легиону с целью побольше узнать о демонах и понять, как их уничтожить. Тем не менее его безумная погоня за величием следовала за ним как призрак, и он так и не смог отмыть свое имя от пятна предательства.
Сурамар и Столпы Созидания
Пока в центральном Калимдоре бушевала война, некоторых слуг Азшары начала тревожить их собственная судьба. Эта небольшая секта магов из Высокорожденных верой и правдой служила королеве. Из своего штаба в Сурамаре они занимались шпионажем ради укрепления ее власти и усиления империи.
Одной из многих обязанностей этих Высокорожденных был поиск могущественных артефактов. Обычно те отправляли в Хранилище Древностей, расположенное под Сурамаром. Среди самых интересных находок, сделанных эльфами, были давно утерянные Столпы Созидания — удивительный набор реликвий, с помощью которых хранители в далеком прошлом обустраивали Азерот.
Элита кель’дорай, хотя и клялась в вечной преданности Азшаре, за время войны по-другому взглянула на королеву. Их лидер, великий магистр Элисанда, боялась, что Легион заботится не о выгоде Высокорожденных. Чудовищные демоны уже уничтожили немалую часть эльфийской империи и отравили магией Скверны окружающие земли. Элисанда прониклась еще более глубоким недоверием к Легиону, когда обнаружила, что демоны хотят сделать из Сурамара плацдарм для новой войны. Агенты Саргераса уже начали создавать врата в Круговерть Пустоты вблизи самого выдающегося городского строения — храма Элуне. Будучи открытыми, те позволили бы усилить Легион и сокрушить сопротивление ночных эльфов, открыв против них второй фронт.
Магистр опасалась, как бы эти врата не уничтожили Сурамар со всеми его жителями, и вместе со своими сторонниками придумала, как помешать усилиям Легиона. Порвав с другими Высокорожденными, сторонники Элисанды решили запечатать новые врата демонов. Для этого им нужны были мощные артефакты, собранные в минувшие годы. Они знали, что Столпы Созидания обладают огромной мощью, и с ними можно будет обезвредить портал Легиона.
Получив Столпы, Элисанда и ее Высокорожденные напали на демонов, обосновавшихся в Сурамаре. Едва врата Легиона начали оживать, колдуны направили свою силу в Столпы Созидания. Те соткали великое заклятие, которое закрыло проход в Круговерть Пустоты и заперло его нерушимыми печатями.
Новый портал удалось уничтожить, но мятежные Высокорожденные не стали присоединяться к сопротивлению ночных эльфов и вступать в бой с Легионом. Вместо этого, страшась катастрофы, они укрепили твердыню Сурамара, подчинили себе один из Столпов, Глаз Аман’тула, и создали неиссякаемый источник тайной магии. Названный Колодцем Ночи, он питал силу магов и защищал их от опасностей. За последующие тысячелетия он изменил и саму Элисанду, и ее союзников, создав из них новую расу — Ночерожденных.
Падение Зин-Азшари и Раскол мира
Несмотря на ряд сокрушительных поражений, надежда не покидала ночных эльфов. Их отважный новый вождь, Джерод Песнь Теней, принял плащ командующего. Он, в отличие от предшественников, не принадлежал к высокому роду. Беспощадный воин и блестящий стратег, Джерод пошел на все, чтобы поддержать сопротивление. Он отбросил привычное для ночных эльфов презрение к чужакам и призвал в армию другие расы Азерота — земельников, быков-тауренов и могучих фурболгов.
Сопротивление нашло союзников и среди Высокорожденных. Некоторые маги из последователей Дат’Ремара Солнечного Скитальца поняли, что союз с демонами погубит Азерот. Они оставили Азшару и поклялись помогать сопротивлению.
Даже Дикие Боги, отозвавшись на просьбы Кенария, вышли, наконец, из лесов и приготовились к жестокой битве с Легионом. Лес дрожал от поступи этих великанов, спускавшихся по склонам Хиджала. Подобной мощи и силы демоны еще не видели никогда. Перед такими колоссами, как Белый Волк Голдринн, даже самые огромные из них выглядели карликами.
Вместе с Дикими Богами пришло войско волшебных созданий — таких как лесные дриады и многоголовые химеры. Даже нелюдимые треанты — могучий и мудрый древесный народ — выступили на бой с демонами.
Объединенное войско под предводительством Песни Теней обрушилось на сам Зин-Азшари. Сопротивление взяло штурмом столицу изменников и столкнулось с бесчисленными бойцами Легиона. Потери были ужасны. Тысячи и тысячи демонов погибли, но пали и многие из могучих защитников Азерота. Кровожадные воины Легиона даже смогли побороть некоторых Диких Богов. Эти древние создания одно за другим умирали под ударами отравленных черных клинков и магии Скверны. От каждой смерти леса горы Хиджал содрогались и скорбно выл ветер.
