Знания Гнарлгара о минувших днях были просто огромны. От генезотавров древень узнал о Вечнорастущих, спорогорах и едином сознании, что объединяло все растения мира.
В течение тысячелетий Гнарлгар бродил по миру на своих оплетенных корнями ногах. Древень использовал магию, чтобы наделить силой других Изначальных в их войне с Разрушителями. Он также оттачивал свои способности и учился влиять на сознание сородичей. Вскоре древень мог манипулировать другими Изначальными и управлять их действиями.
Гнарлгар считал ботани самыми многообещающими из всех Изначальных того мира и полагал, что если их вырастить определенным образом, то они станут невероятно могущественной силой. Гнарлгар стал хранителем ботани, совершенствуя их культуру. Древень рассказал им правду о спорогорах, убеждая, что они смогут вернуть Вечнорастущим их былую славу.
И хотя ботани расселились по всему Дренору, те, что жили в Таладоре, были самыми многочисленными и развитыми. Они стали сердцем культуры своей расы.
Гнарлгар обучал ботани Таладора уникальным способам управления магией природы. Они создавали источники мощнейшей природной энергии, которые использовали для перенаправления духов падших генезотавров в новые тела.
В то время как ботани сосредоточили свое внимание на борьбе с Разрушителями, Гнарлгару стало известно об Апекситах. Их цивилизация была оскорблением самой природы, чем-то искусственным, что не принадлежало этому миру. Что еще хуже, араккоа оскверняли земли и вырубали целые леса, чтобы построить свои неестественные золотые храмы и города.
Гнарлгар понял, что араккоа куда опаснее, чем Разрушители. Их опустошительная магия могла сжечь природу дотла или затопить ее теневой энергией. Гнарлгар верил, что, если араккоа не остановить, они покорят весь Дренор.
Древень не мог позволить этому случиться. Он покинул Таладор в поисках чего-то из минувших дней, чего-то, что могло послужить оружием против Апекситов. Со временем Гнарлгар наткнулся на огромный окаменевший корень, один из нескольких нетронутых останков Ботаана, который еще сохранился в мире.
После возвращения в Таладор древень собрал ботани и провозгласил: чтобы вернуть Вечнорастущих, сперва необходимо уничтожить богохульную империю Апекситов.
Затем древень показал корень, который ему удалось обнаружить. Гнарлгар поведал ботани, что они смогут вырастить новую спорогору и она станет величественнее всех, что были до нее. Чудовищное создание возглавит армию ботани и сбросит Апекситов с их вершины.
Гнарлгар посадил корень глубоко в Таладоре и начал великий ритуал, чтобы насытить его.
Тысячи ботани добровольно приносили себя в жертву, а древень направлял их души прямо в корень. Из земли медленно пробивались побеги и ветки, которые, вырастая, сплетались в холм из тернистых зарослей и кожистых листьев. Гнарлгар нарек расцветающую спорогору Таалой.
Пока Таала обретал тело, Изначальные готовились к войне. Ботани пробуждали новых генезотавров из родильных источников, а Гнарлгар направил Дух Жизни в лес, наделив тысячи деревьев разумом и волей.
Они стали известны как кривостволы, сами выкорчевывали себя из земли и пришли в движение так же, как и их создатель. Гнарлгар велел им выступить в авангарде созданной им армии, зачаровав их стволы и ветки так, чтобы те отражали пламя и темные проклятия араккоа. Десятки тысяч Изначальных, пульсирующих от магии природы и сияющих в броне из шипов, собрались в Таладоре. Там они принялись ждать пробуждения Таалы.
Рождение Таалы
Поначалу Апекситы не обращали внимания на волнение в Таладоре, веря, что это лишь очередное проявление бесконечной войны между Изначальными и Разрушителями, но вскоре леса на границах Арака стали сгущаться. Лозы подступали к пику, из семян с поразительной скоростью прорастали сотни новых деревьев.
Когда заросли начали посягать на пик, члены ордена Анхар и Скалакс отправились исследовать Таладор. Многие из их разведчиков исчезли. Те, кому удалось вернуться, принесли ужасные вести.
Деревья оживали, тысячи ботани и генезотавров готовились к сражению. Но самым тревожным открытием стало огромное существо, зарождающееся в центре Таладора. Разведчики араккоа доложили, что оно было намного больше генезотавров.
Апекситы знали о Вечнорастущих и опасались, что это новое существо могло быть одним из гигантов, которые создали этот мир в далекие времена. Если подобное существо пробудится, оно уничтожит араккоа и принесет опустошение на Дренор.
БОТАНИ ПРОБУЖДАЮТ НОВУЮ СПОРОГОРУ
Лидеры Анхар и Скалакс были вынуждены действовать. От этого зависело выживание их расы.
Оба ордена мобилизовали Апекситов и поспешно сформировали армию вторжения. Жрецы Анхар и колдуны Скалакс составили основу военных сил араккоа. Они атаковали Таладор с небес. Под руководством орденов араккоа не обращали внимания на Изначальных, встречавшихся им на пути, и сосредоточились на уничтожении чудовища глубоко в лесу.
Армия Апекситов спустилась в темные глубины Таладора, чтобы найти Таалу, и между араккоа и Изначальными разразилась жестокая битва. Жрецы Анхар прокладывали путь через лесные дебри с помощью клинков зачарованного пламени, а колдуны Скалакс ослабляли врагов проклятиями. Но несмотря на все свои усилия араккоа не смогли сломить Изначальных.
Гнарлгар вошел в транс, позволивший древню прикоснуться к сознанию всех Изначальных и координировать их действия. Каждая лоза и корень сражались против Апекситов. Изначальные работали слаженно, оттесняя араккоа и загоняя их обратно в небеса.
Поражение шокировало ордены Анхар и Скалакс. Почти половина их сил пала в битве. Араккоа было необходимо найти средство для уничтожения Изначальных.
Орден Анхар предложил решение. Его жрецы изобрели новое хитроумное оружие, которое назвали Дыханием Рухмар. Этот механизм направлял энергию солнца и позволял араккоа овладеть невероятной разрушительной силой. Мастера Анхар начали его строительство на самой высокой точке пика.
Тем временем Гнарлгар ускорил созревание Таалы. Древень знал, что пришло время атаковать араккоа прежде чем они смогут перегруппироваться и укрепить оборону. Гнарлгар приказал многим ботани пожертвовать собой и направил их души в жилы спорогоры.
Наконец Таала созрел. Гигантские ветви расправились, и спорогора поднялась во весь свой немалый рост, возвышаясь над лесным пологом. Покрытое шипами чудовище сделало первый шаг, и лес задрожал, благоговея.
Гнарлгар снова вошел в транс, коснувшись разума Таалы и других Изначальных. По команде древня они двинулись к пику.
Дыхание Рухмар
Апекситы наблюдали за медленным приближением Изначальных и вырисовывающимся на горизонте Таалой. Оружие Анхар было еще не готово, и они опасались, что не успеют закончить его до того, как враги достигнут пика. Араккоа были обречены.
