Драконы-Аспекты не смогли найти изъянов в логике Калесгоса, но перед ними стояла более сложная проблема. Души Дракона больше не существовало. Существовал лишь один способ воспользоваться ею: вернуть из прошлого, а это они могли совершить только с благословения Ноздорму.
Но возвращение Души Дракона шло вразрез с самой целью существования Ноздорму. Его долгом было оберегать святость дорог времени, а не вмешиваться в их течение, какой бы благородной ни была цель. Только после долгих размышлений Ноздорму осознал, что, лишь отправившись в прошлое, можно предотвратить Время Сумерек.
Ноздорму знал, что для начала придется вырвать дороги времени из-под власти драконов бесконечности, то есть вызвать на бой Дорнозму. Как бы ни был могуч Ноздорму, он опасался, что ему не хватит сил для борьбы с собственной искаженной версией из будущего. Только благодаря защитникам Орды он обрел смелость. Они тоже поверили, что Душа Дракона — единственное средство погубить Смертокрыла, и готовы были пожертвовать жизнями, присоединившись к Ноздорму в его миссии.
Вместе они отправились на мрачный участок дорог времени — будущее, где Дорнозму и его драконы бесконечности извратили реальность до неузнаваемости. Вдохновленный железной волей и отвагой смертных союзников, Ноздорму помог Орде сразиться со своей тенью и расправиться с Дорнозму.
Для Аспекта Времени это была горькая победа. Дракон спас Азерот, но знал, что однажды уступит порче и станет Дорнозму. Его судьба была предрешена. Утешало лишь то, что в день, когда Ноздорму постигнет столь злая участь, придут герои и сразят его, покончив с разрушением времени.
Освободив дороги времени от контроля драконов бесконечности, Ноздорму открыл тропу к Войне Древних — в эру первого вторжения Пылающего Легиона на Азерот. Путешествие в этот период было опасным, но совершенно необходимым. Драконам-Аспектам была нужна Душа Дракона в ее чистейшей форме — вскоре после того, как ее создал Смертокрыл и убедил своих бывших друзей наделить артефакт своей энергией.
На этот раз испытание выпало героям из Альянса. Вместе с Ноздорму они отправились на гиблые поля сражений прошлого. На земле, тлеющей от огня скверны и задушенной трупами, роились демоны. Воины едва не стали жертвами войны, но все же помогли Ноздорму найти Душу Дракона и вернуться в настоящее.
Драконы-Аспекты отправились в Храм Драконьего Покоя, чтобы влить в артефакт свою объединенную мощь вместе с силами шамана Тралла. Их действия не остались незамеченными. У Смертокрыла были шпионы по всему миру, и они прослышали о Душе Дракона и о планах Аспектов.
Если враги преуспеют, часы Смертокрыла будут сочтены. И потому он обрушил на Храм Драконьего Покоя всю свою ярость.
АНОМАЛИИ ВРЕМЕНИ
Ноздорму далеко не сразу решил забрать Душу Дракона из прошлого. Его целью было защищать время, а не вмешиваться в него. Тем не менее он понимал: Смертокрыла необходимо остановить. Если наступит Время Сумерек, Ноздорму будет нечего защищать.
Похищение Души Дракона из Войны Древних вызвало волнения на дорогах времени, но Аспект знал, что они краткосрочны. После того как артефакт используют против Смертокрыла, его вернут в прошлое, а значит, порядок во времени восстановится.
Время Сумерек
Смертокрыл ударил всеми силами.
Войска сумеречных драконов и культистов, которые он повел на Храм Драконьего Покоя, были больше любой армии, что он собирал в прошлом. Его подданные окружили священную башню повсюду — от земли до небес. Даже Н’Зот прислал собственных слуг, чтобы помочь в атаке. По приказу Древнего бога к Храму Драконьего Покоя одновременно с Аспектами и их союзниками прибыли кошмарные существа под названием н’раки, или безликие.
Благородные Аспекты, воины Орды и Альянса столкнулись с этими врагами не в одиночку. В Храме Драконьего Покоя уже собрались красные, синие, зеленые и бронзовые драконы, чтобы отразить наступление. Они накинулись на сумеречных драконов, затмевая крыльями солнце.
Потери со всех сторон были ужасающими. Сотни культистов и сумеречных драконов лишились жизни, включая Сумеречного Отца. Не меньше пало в бою и защитников Храма.
И все же красные, синие, зеленые и бронзовые драконы гибли не напрасно. Их жертва позволили Аспектам и их союзникам сосредоточить весь гнев на Смертокрыле. Несмотря на всю свою мощь, он не мог одолеть объединившихся врагов или прервать их ритуал по усилению Души Дракона. Тралл и Аспекты нацелили артефакт на Смертокрыла и отбросили его от Храма Драконьего Покоя.
Раненый и разъяренный, Смертокрыл сбежал к Водовороту в надежде, что сможет достичь Подземья через его бурлящие пучины. Мир элементалей был его единственным шансом сбежать от Аспектов и залечить раны.
Защитники Храма гнали Смертокрыла по небесам и постепенно подтачивали его силы. Н’Зот почувствовал, что его слуга на грани поражения. Планы Древнего бога рушились, и он предпринял последнюю отчаянную попытку переломить ход войны. Н’Зот подарил Смертокрылу еще больше своих сил — больше, чем когда-либо в прошлом. Приток энергии был таким бурным, что тело Смертокрыла разорвало, и из растерзанной шкуры полезли раскаленные щупальца.
Тралл обратил против этой мерзости Душу Дракона. А чтобы убедиться, что она уничтожит Смертокрыла, Аспекты пожертвовали всей оставшейся силой ради артефакта. Их сущность вместе со стихией земли, которую Тралл вплел в оружие, прожгла Смертокрыла. Энергия взрыва испарила его измученные разум и тело.
И в этот миг план Н’Зота по призыву Времени Сумерек развалился.
Азерот выстоял, но изменился навсегда. Катаклизм перекроил мир и забрал несметное количество жизней. Пройдут годы, прежде чем народы Азерота оправятся от потрясения. Некоторые уже никогда не вернутся к прежней жизни.
Драконы-Аспекты пожертвовали всю свою энергию, чтобы одолеть Смертокрыла. Они продолжат участвовать в судьбах мира, но, лишившись сил, больше не смогут оберегать Азерот. Эту священную обязанность они возложат на новых защитников.
На смертных.
Век Драконов-Аспектов и Хранителей Тирисфаля подошел к концу. Орда и Альянс доказали, что способны постоять за себя против любой силы, что угрожала Азероту.
Теперь мир оставался в их руках, но были ли они готовы к такой ответственности? Порочный круг ненависти, пожиравшей Орду и Альянс, оставался ненарушенным. После уничтожения Смертокрыла они даже не задумались о своей воинственности и вечном желании сражаться. Напротив, теперь, когда черный Дракон-Аспект и Сумеречный Молот были побеждены, Орда и Альянс обратили все свое внимание, весь свой гнев друг на друга.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…
ВОССТАНОВЛЕНИЕ ШТОРМГРАДА ПОСЛЕ КАТАКЛИЗМА
