Я блефую? Я вообще ничего не говорила!
Второй мужик был отчаяннее первого, у того хоть тень сомнения появилась, а этот ни о чем не задумывался. Поэтому его не заботило упоминание дара и возмездие в лице хозяина дома, я все-таки его собственность и подчиненная. Не знаю, может, ему посулили горы золота, и он не стал обращать внимание на нелепость и дурость ситуации, в которую его втянули. Еще мгновение он стоял рядом со своим напарником, а потом с силой вцепился в мои волосы и заломил руки за спину. Из глаз брызнули слезы. Протащив меня к стулу, рывком усадил на него и надавил на плечи.
— А ты, — это уже вторая служанка, — усвоишь урок и больше не посмеешь…
Продолжить фразу она не успела. Нет, я ничего не делала. Дверь слетела с петель, являя моему взору разгневанного хозяина и цепляющуюся за его ноги Эльдеру.
Я даже успела восхититься видом Кристиана. Буквально до того момента, как у моего горла оказался нож. А одна из служанок, Арега кажется, попыталась встать на мою защиту. Выходит, меня ждет очередной спектакль?
Но я могла предполагать все, что угодно, только не то, что лорду понадобится лишь щелкнуть пальцами, чтобы сталь у моей шеи исчезла, а мужики пали ниц.
Что касается служанок, то их пришпилило к стене. Я и глазом моргнуть не успела, а они тем более.
Одна Эльдера жалась к спине хозяина дома, и то пока он не оказался около меня.
— Оксана, вы в порядке?
Я уже говорила, что мой мозг удивительно устроен? Вот и сейчас вместо связного ответа я выдала смешок, а потом и вовсе рассмеялась в голос.
— Истерика, — резюмировал Кристиан и попытался приобнять меня.
Но я не далась, а расхохоталась еще громче.
— У меня не истерика, — сквозь смех выдавила я. — Я такого аншлага давно не видела. Эльдера, а вы тут что забыли? Тоже пришли урок преподать?
— Я… я, — картинно заломила руки экономка, — пришла спасти вас, мне показалось странным…
— Можете не продолжать, — хмыкнула я, — странным ей показалось. Поищите другую дуру, ну или другого. — Не боясь наказания, посмотрела прямо на Кристиана.
Мне привиделось, или он ухмыльнулся и даже подмигнул мне? Нет, явно мешает мое больное воображение, иначе как это объяснить, да еще в такой ситуации? Ох, и примерещилось же!
— Только идиот решит нападать на подчиненных в доме хозяина и, судя по всему, сильного мага. Эльдера, если не вы, то кто устроил это шоу?
— Да как вы смеете!
— Молча, — оборвала ее гнев. — Где Нэна и котята? И какой гадостью вы нас напичкали?
Интересно, мегера понимает, насколько влипла? У нее даже напугать меня не получилось, что уж говорить об обмане своего любовника. И не дурак Кристиан, точно не дурак. И неспроста подыгрывает Эльдере, понять бы еще, для чего и с какой целью. Сомневаюсь, что дело в предполагаемых детях. Ему нужен ее дар, но для чего-то другого. А если вспомнить силу, с которой Ристан отшвырнул от меня экономку, выходит, что и мальчик постоять за себя может. Так что происходит в этом доме? Для чего они терпят эту особу рядом с собой?
— Я не знала, что Арега и Итари решились на преступление!
У названных служанок от удивления рты открылись. Пусть двигаться они не могли, но вот эмоции магия Кристиана не замораживала.
Лиц мужчин мне видно не было, их головы были опущены вниз. Но сомневаться в том, что именно Эльдера зачинщик этого безобразия, не приходилось.
Перевела взгляд на Кристиана. Он внимательно изучал мое лицо, не пытаясь вмешаться в наш диалог. Почему-то я представила, как в голове у него крутятся шестеренки и он решает непосильную для себя задачку.
— Леди Оксана, Нэна находится в зверинце. Это временно, так как она родила котят, обычно она всюду ходит за Ристаном. — Эльдера решила сгладить впечатление от своего заявления и попросту заговаривала мне зубы.
Рыжеволосая стояла позади Кристиана, а потому не могла видеть, как он подмигнул мне, а затем приложил палец к губам, призывая к молчанию.
Служанки, кстати, его маневра тоже не заметили. Меня приглашали быть соучастницей в каком-то секрете. И мне это не нравилось. Сложила руки на груди, всем видом показывая, что недовольна его просьбой, но ничего не ответила Эльдере.
— Позови Гекара, — не поворачиваясь к любовнице, потребовал Кристиан.
— Да, мой лорд. — Быстрый взгляд на меня, и женщина круто развернулась.
— Леди Оксана, разрешите вас осмотреть, — осторожно протянув ко мне руку, попросил лорд.
Этот жест напомнил тот, что был день назад в моей камере. Так же другой целитель тянул ко мне свою руку. Тряхнула головой, прогоняя это воспоминание, и шагнула практически в объятия мужчины. Я уже не в тюрьме, Кристиан не мой надзиратель. Хозяин, но не надзиратель.
— Небольшой ушиб на затылке, если вы…
— …Расслабитесь, то больно не будет, — горько закончила за него я.
— Именно, — нахмурился он и аккуратно коснулся головы. — Вас лечили прежде?
— Да, — кротко бросила и поежилась.
Не думала, что медицинская помощь мне понадобится так скоро.
— Больно? — неправильно понял мое движение Кристиан. — Какая вы трусишка.
Только мне кажется странной сложившаяся ситуация? Позади меня два лба, напавших на меня, и две служанки, желающие проучить только за то, что я ношу рабский браслет, а Кристиан играет со мной в гляделки и сюсюкает, как с маленькой девочкой.
— Вы ничего абсурдным не находите? — прошептала в шею мужчины.
— Сделайте, пожалуйста, вид, что вы купились на добрые намерения Эльдеры.
Остро захотелось проверить температуру Кристиана, может, у него жар и он бредит?
И почему меня не купил кто-нибудь другой? Нет, хозяин не дурак, но точно ненормальный! Пока я решала, подыграть ему или нет, вернулась Эльдера.
Надо было видеть ее лицо, когда она застала меня в объятиях своего любовника. Я, вздохнув, закатила глаза и обмякла в руках мужчины. Мне ни разу не доводилось симулировать обморок, надеюсь, получилось достоверно. И уповаю на то, что не пожалею из-за выбранной линии поведения.
— Расслабьте руки, — едва слышно попросил Кристиан, — леди в обмороке не контролируют свое тело.
— А меня заклинило, — одними губами ответила ему.
Нет, ну а вдруг он меня уронит!
— Пожалуйста.
Пришлось подчиниться. К чести Кристиана, он не передал меня в руки камердинеру, а сам отнес в покои, но прежде распорядился, чтобы Гекар рассчитал прислугу без рекомендательных писем, а мужчин передал какому-то Эссару.
Выходит, хозяин не желает огласки происходящего в его доме. Или в этом мире аристократы имеют полную власть на своей земле? Ну как в древние времена, царь и бог на своей территории. Захотел — казнил, захотел — выпорол.
