Меня удивили прямолинейность и откровенность Кристиана, но я была благодарна ему за это. Как и за то, что взялся меня подлечить.
Осторожное касание к моему бедру, и по телу разлилось тепло.
— Вот и все, — убирая ладонь, успокоил он.
— Вы… вы ранены? Вас ударили? — Тисса, сама того не желая, опять толкнула меня, но уже гораздо чувствительнее.
Она так хотела оказаться ближе, что ускорилась настолько, что не рассчитала силу. Впрочем, я не упала. Кристиан легко подхватил меня и теперь сжимал в своих объятиях.
— Я… я не хотела… — На глазах ребенка опять заблестели слезы.
— Пожалуй, на сегодня мы закончим, — пробормотал мужчина.
Он опять сделал какой-то знак рукой, а затем неспешно пошел вдоль улицы. Тисса двинулась за ним. Я же покоилась на руках лорда, и, честно говоря, просить, чтобы меня опустили на землю, не хотелось.
Пройдя шагов десять, он остановился, а еще через минуту возле нас оказалась карета, с козел которой спрыгнул Гекар.
Сначала Кристиан усадил в карету меня и только потом Тиссу. Что удивительно, этрион уменьшился в размерах в несколько раз и легко поместился внутри.
— Как? — выдохнула я, увидев уменьшенную копию кресла.
Поглаживала Волчка, свернувшегося клубком на моих коленях, и смотрела на девочку.
— Я приказала, и он уменьшился, — ответила она. — Оксана, я…
— Обо всем поговорим дома, — отрезал лорд, устроившись рядом со мной.
Возражать я не стала. В полном молчании мы направились домой.
Карету трясло так, словно мы не по ровной дороге ехали, а по сельской местности. Я то и дело хваталась за Кристиана и в итоге чуть ли не навалилась на него сверху.
Хорошо, что приехали мы быстро.
На этот раз первой вынесли Тиссу, потом помогли спуститься мне. Волчок спрыгнул сам.
В дом шли в тишине. Вопросов у меня было много. Не только к Кристиану, а в основном к его сестре.
И мне это не нравилось. Очень.
— Обед подать в столовой. Тиссе накрыть в ее комнате, — отдал приказ Кристиан, заставив девочку вздрогнуть. — Через час.
Конечно, получив этрион, она могла бы самостоятельно передвигаться. И то, что ей запретили обедать с нами, насторожило.
И послужило личным наказанием.
— Э-э-э… Кристиан, — позвала, желая оспорить этот приказ, но он так решительно тряхнул головой, что я поняла — бесполезно.
Тисса под взглядом удивленных слуг стремительно поднялась на своем кресле по лестнице.
— Зря вы так, — выдохнула я.
— Она не должна была вмешиваться. Ни словом, ни взглядом, — отчеканил лорд. — Я должен уехать. Через десять минут аудиенция у короля, — уже тише добавил он. — К обеду успею вернуться.
Сама не знаю почему, вдруг прижалась к нему всем телом. И было безразлично, что подумают слуги. Сегодня он защитил меня, вылечил и сейчас идет к королю именно потому, что не дал меня в обиду. Хотя кому, как не ему, знать, что я не его невеста.
— Спасибо, — пристав на цыпочки, прошептала, губами касаясь мочки его уха.
Всего на мгновение руки крепко сжали мою талию. Жаль только, что ему пора уходить. Возможно, он поцеловал бы меня?
— Я скоро вернусь, — повторил он хриплым голосом и, не оглядываясь, поспешил на выход.
— Буду ждать, — выдохнула ему в спину.
А сейчас мне нужно поговорить с Тиссой.
Девочку я застала в неловкой ситуации: она выгоняла служанок. И не стеснялась кричать. Так-так…
— Выйдите, пожалуйста, — попросила их.
Служанки опустили головы и присели в книксене.
— Леди, у вас кровь. — Тамия первой заметила следы на моем платье.
— Это только пятно, — поспешила заверить.
— Разрешите принести вам халат и забрать эринго для очистки, — внесла она новое предложение, и я решила не отказываться.
После беседы все равно нужно пойти в ванную комнату, чтобы смыть кровь с ноги.
Тисса хмурилась и не желала вставать с этриона.
Видимо, именно поэтому началась ссора со служанками. И вообще не нравилось мне поведение этой девочки сегодня, как будто передо мной проявилась вторая ее сторона, темная.
Решительно направилась к подопечной. Улизнуть она не могла, только если опять столкнуть своим креслом. Чего делать, слава богу, не стала.
Решительно подхватила насупившуюся леди на руки и не встретила сопротивления. Аккуратно усадила на диванчик.
— Ты же понимаешь, что не права? — тихо произнесла. — Позже извинись перед ними.
— Я должна извиняться перед слугами?
«Точно. С такой Тиссой я незнакома».
— Леди, ваша одежда, — Тамия в мгновение ока принесла теплый халат и помогла мне в него облачиться, перед этим забрав эринго.
— Хорошо хоть, не порвала.
— Что вы, леди Оксана, эринго невозможно порвать, — улыбнулась Тамия, но, кинув взгляд на девочку, тут же изменилась в лице. — Простите, обещаю, он будет как новенький.
Поклонилась и исчезла в дверях.
— Рассказывай, — мрачно потребовала я.
Тисса попыталась использовать проверенный долгим временем трюк — уйти в себя. Опустила голову и притворилась ковриком: вроде она здесь есть, а вроде ее и нет.
Я же задумалась. Вспомнив ее высказывания как о родителях, так и о ситуации в этом мире, вновь предположила, что девочка с кем-то тайно поддерживает связь. А что, если этот доносчик из семьи Зарины?
— Тисса, я знаю, с кем ты общаешься, — пошла ва-банк, — и расскажу обо всем Кристиану, если ты не пойдешь мне навстречу и не поведаешь, когда это началось и зачем.
Она встрепенулась, посмотрела на меня огромными испуганными глазами, но продолжала молчать.
— Ты сама сделала такой выбор. Предала собственную семью. — Я поднялась с дивана. — Ристан тоже обо всем узнает, как думаешь, он захочет тебя видеть?
Давила на нее, а у самой сердце кровью обливалось. Но если сейчас не выясню, в чем причина такого поведения, потом может быть поздно.
— Постойте! — выкрикнула Тисса, когда я уже взялась за дверную ручку. — Я расскажу! Расскажу!
Отчаяние и боль. Вот только мне нужно было от них абстрагироваться. Сейчас нельзя жалеть. Ребенок оступился, но признает ли свои ошибки? Я чувствовала, что мне откроется много чего интересного.
Медленно вернулась на диван и посмотрела на девочку. Молчала, ожидая, когда она начнет.
— Я люблю Майла, — выдохнула она. — Думала, смирюсь с его выбором, смирюсь с тем, что больше не его невеста. Но… не смогла.
