Но ее и так впечатлило. Ребенок начал интенсивно тереть лоб.
— Это образное выражение, — уточнила устало, — никаких букв на твоем лбу нет. Твое поведение избалованное и эгоистичное. Именно так ведут себя принцессы.
Девочка опустила руки.
— Хочешь, я расскажу тебе историю? — И не дожидаясь ответа, продолжила: — Тринадцать лет назад, в период, когда отец семейства был несправедливо наказан королем, у него родилась дочь. Маленькая девочка с необычайно красивыми глазами. Она была так хороша, так прелестна, что родители души в ней не чаяли. Все их тревоги и печали забирала малышка. Они нашли в ней свое утешение…
Я смотрела на Тиссу и думала о том, что своих детей никогда не стану чересчур баловать. Иначе это способно привести к самым невероятным последствиям. Интересно, у нас хватит сил вразумить девочку? Невольно задумалась о родителях Кристиана. Одного ребенка недолюбили, второго чрезмерно избаловали.
— Любой каприз девочки незамедлительно выполнялся. И, как это часто бывает, она решила, что так должно быть всегда. Все обязаны следовать ее прихотям и желаниям. И однажды она попросила братика…
— Нет, — пробормотала Тисса, — я не просила братика, мне было три года, когда родился Ристан.
— Хорошо, ты его не просила, но он все равно родился. Но ты ведь не привыкла делить внимание? А потому стала действовать хитрее. Ты добровольно играла с малышом, показывая, насколько ты обходительна и как его любишь, но ведь это было не так?
— Вы не понимаете! — с негодованием выкрикнула юная леди. — «Принцессе полагается свита», — так говорил папа каждый раз, когда меня, маленькую, подводил к колыбели Ристана. И в какой-то момент я действительно начала думать, что он моя свита. Мы играли вместе, он меня слушался, но это не значит, что я не люблю брата!
У меня не было слов. Вести одного ребенка к другому и говорить, что это твой слуга, — выше моего понимая!
Что, простите, творилось с мозгами родителей?
— Я люблю и Кристиана, и Ристана!
— Да? Как-то странно любовь проявляется, — покачала я головой. — Что ты хотела доказать этим поступком? Думаешь, без тебя им жилось бы лучше? Ты хоть понимаешь, как твои родители возненавидели бы Кристиана, когда, вернувшись, узнали бы, что с тобой что-то случи лось? Нет, Тисса, это не любовь. И не перебивай меня, я еще не закончила.
Девочка закрыла рот, так и не успев высказаться. Отлично. Пусть слушает.
— У каждой принцессы должны быть праздники, балы, но у нашей героини их не было: отца, попытавшегося скрыть наличие нового мира, сослали в поместье. Пусть и занимал он высокую должность, но светские приемы больше не были доступны ни ему, ни его семье.
— Нет, мы устраивали балы, — не выдержала Тисса.
— Но сами не выезжали, — спокойно уточнила.
— Да.
— Замечательно. На одном из таких приемов девочка встретила своего принца. Вот только он на нашу избалованную родительским вниманием принцессу не обратил ни малейшего внимания. И тогда юная прелестница решила во что бы то ни стало получить сердце заносчивого мальчика. Верно?
— Он танцевал с Лиззи и практически не сводил с нее глаз. А я… я увидела в нем свой мир. Это словно окунуться с головой в воду и не дышать, а потом вынырнуть и все равно не суметь сделать и вдоха.
Господи, бедный избалованный ребенок.
— Мама дружила с леди Зариной. И однажды, когда ее не было дома, гостью приняла я.
— И что было дальше?
— Не знаю, чем выдала себя, но она поняла, что я полюбила Майла. Она же и дала мне надежду, что моя мечта стать его женой исполнится.
— И тебя не смутило, что Майлу понравилась другая девочка?
— Знаете, если бы вы не появились в нашей жизни, я бы так и считала, что мне все кругом должны и обязаны. — Тисса больше не плакала. — Нет, на тот момент я думала только о себе. Что он сойдет с ума от радости, став моим женихом!
— Ты и до сих пор считаешь, что тебе ни в чем не должны отказывать, — хмыкнула я. — Лгать ты научилась мастерски. И что самое удивительное — при твоем уме используешь ты его совсем не по назначению.
Меня наградили таким взглядом, словно это я прыгала из окна и требовала к себе повышенного внимания.
— Твоя болезнь не связана с дефектами тела. Все твои болячки носят иной характер.
— Какой же? — Вся во внимании, она даже немного подвинулась вперед.
— Гордыня, зависть, ложь. И к гадалкам не нужно обращаться, чтобы сказать, что первое, о чем ты подумала, узнав о смерти родителей, — это какая ты теперь богатая наследница и завидная невеста.
— Но так и есть.
И какой смысл вообще продолжать этот разговор?
— Скажи, Тисса, ты сама-то понимаешь, что тебя просто использовали?
— Да, — помедлив, ответила она. — Ничего из того, что было мне обещано, не исполнилось. Наоборот, я только навредила своим близким, а так мы точно не договаривались.
— Зачем ты прыгнула из окна?
— Свалилась, — тихо поправила меня девочка. И, видя, что я ей не верю, поспешила объяснить: — Нет, сначала я думала о том, чтобы прыгнуть. А потом испугалась и решила, что лучше приму любое наказание, чем сделаю так. Только… слезть уже не смогла.
Вот уж точно горе от ума.
— В любом случае, Тисса, пока ты не поменяешь свое отношение к окружающим, болеть ты не перестанешь.
— Это предсказание? — нахмурилась она.
— Это констатация факта. Считай, этот мир наказывает тебя и в то же время дает шанс измениться.
Учитывая, что у нее еще и энурез, в сознании точно идет борьба. Как еще объяснить бунт ее организма? Или это маленький дьяволенок, вынашивающий коварные планы, или глубоко несчастный ребенок, который запутался в собственных чувствах.
И боюсь, что на все вопросы искать ответы придется именно мне. Вот только прямо сейчас заниматься этим бессмысленно. Время, пока Кристиана не будет в доме, дастся не так просто и мне, и детям.
— Оксана, я обещаю, что больше не сделаю ничего, что навредит моему здоровью, — Тисса заговорила первой. — Но можно мне побыть одной?
На самом деле и мне хотелось уйти. Нам обеим нужно хорошенько подумать.
— Хорошо. Кристиан не отдавал распоряжения насчет твоего ужина?
— Нет.
— Ладно. — Я поднялась с кровати и направилась к двери. — Сегодня он уезжает, — на пороге обернулась к девочке, — попробуй не портить ему настроение еще больше.
— И в мыслях не было, — тихо произнесла она. Хотела добавить что-то еще, но не стала.
И я вышла из ее спальни.
Ужин прошел на удивление мирно. Тисса не устраивала сцен, Ристан оживленно болтал, строя планы о совместных прогулках. До того момента, пока Кристиан не сказал, что уезжает, а нам не разрешено выходить из дома.
