— Будем действовать вместе. Денька через два приходи вот по этому адресу, это институт Бехтерева. Покажи карточку на входе, позвони, — вот тут телефон есть, — тебя встретят. Попытаемся установить контакт с твоим Николаем, пожалуй, это возможно. Только так мы что-нибудь да сумеем выяснить, — он улыбнулся широкой улыбкой.
— Я думаю, это только начало. В средствах массовой информации не сообщают, но известно, что сейчас в зоне Югославского конфликта большая неразбериха. Все силы военных скованы НЛО. Были сбиты несколько самолетов, вчера вечером потоплен флагманский авианосец США «Президент Линкольн». Ни один самолет не может подлететь к району боевых действий.
Не волнуйся, Анюта, разберемся! Ну, мне пора. Жду вас на следующей неделе. Александр Иванович, вы, разумеется, приходите с Аней. Мы с вами еще обсудим наши действия. А сейчас посидите еще, успокойтесь, попейте чаю с мятой. Это вам сейчас полезно, — доброжелательно сказал Владимир Ильич напоследок Анне. Он стремительно встал, извините мне нужно оставить вас.
Глава 12
Секретное заседание лиц входящих в управление группы «Сфера», на которое каждый год собирались все координаторы для личной встречи и обсуждения самых важных проблем, было назначено в крупнейшей жемчужине в короне Великобритании — старинном Виндзорском замке.
Совещания всегда проходили в знаковых для цивилизации местах; вот и сейчас был выбран Виндзор. События последних дней оказались настолько важны, что главная тройка координаторов решила провести специальное собрание немедленно, месяцем раньше намеченного срока.
Winding shores означает «Извилистые берега» — отсюда и название замка. История его начинается еще в XI веке, во времена правления Вильгельма Завоевателя, который купил эту местность и возвел здесь крепость, вначале деревянную. С помощью этой крепости он планировал контролировать западную дорогу на Лондон.
При короле Генрихе I крепость была перестроена в каменную. Виндзорский замок был построен на вершине холма, возвышающегося над долиной Темзы. Со своими террасами, башенками, колокольнями и особенно большой четырехугольной башней замок производит внушительное и величественное впечатление.
Создателем Виндзорского замка в его нынешнем виде стал король Эдуард III, родившийся в Виндзоре. К эпохе этого короля относится строительство юго-западной башни, названной его именем. Но теперь ее нередко называют «Башней дьявола». Откуда возникло столь экзотическое название — неизвестно. Может быть, от имени некоего Дюваля, томившегося здесь в заключении, а может, что-то еще послужило этому…
Здание Виндзорского замка всем своим видом показывает древнее и незыблемое величие королевской власти, оно имеет неправильную форму но тем не менее это не вносит дисгармонии и уродств. Архитектурными переделками и пристройками оно очень удачно было исправлено и приведено в более-менее гармоничный вид. Это хмурое каменное строение напоминает, как бы две петли с центром, образованным круглой башней, потому что состоит из двух отдельно стоящих сооружений в форме неправильных квадратов, между которыми возвышается на насыпном кургане 45-метровая башня.
Виндзорский замок своим внешним видом главным образом обязан архитектору Дж. Уайтвиллу, который в 1820-е годы реконструировал его по указу короля Георга IV. Король пожелал, чтобы замок выглядел как средневековая твердыня, воплощающая величие и силу английской монархии. С той поры внешний вид дворца уже не претерпевал сколь-нибудь существенных изменений.
Внутренние дворы замка ограничены прямоугольниками крепостных стен с башнями. Восточный внутренний двор называется Верхним, здесь расположены личные покои английской королевы Елизаветы II, и посетители сюда не допускаются.
В северной части Виндзорского замка есть залы для официальных приемов высоких гостей. Они богато украшены живописными картинами, старинной мебелью и другими историческими и художественными ценностями. Мебель самого роскошного приемного зала сделана из драгоценных пород деревьев и напоминает обстановку Версальского дворца. Известно, что гобеленовые ковры этого зала принадлежали Марии-Антуанетте. Также здесь можно видеть боевые доспехи Генриха VIII и пулю, оборвавшую жизнь великого флотоводца Нельсона. Но залы государственных приемов доступны для посещения только в отсутствии королевы.
Вильсон добрался на поезде с вокзала Падингтоун в Соло, где необходимо было сделать пересадку. Там его ждал черный «ягуар» не самой дорогой серии, который мало выделялся среди других машин, производимых в Англии.
Все координаторы прибывали в замок незаметными путями, так что никто и не мог предположить, что здесь готовится совещание людей, реально управляющих государствами.
Вильсон въехал в замок через одни из четырех ворот — «Ворота Генриха VIII». Две круглых башни из светлого грубо обработанного камня, из которого, собственно, был построен весь замок, были соединены стеной с аркой, через которую и въехал автомобиль. Потом он повернул направо, на дорожку, ведущую прямо к круглой башне.
Левее располагалось одно из самых красивых в Англии готических сооружений — капелла Святого Георгия, заложенная королем Эдуардом IV в 1474 году. Капелла является главной достопримечательностью Нижнего внутреннего двора; над ее алтарем развешаны знамена высшего рыцарского ордена Англии — ордена Подвязки.
С первых веков своего существования Виндзорский замок стал оплотом этого ордена, и до сих пор каждый год в часовне Святого Георгия на особо торжественное богослужение собираются рыцари ордена Подвязки. Одетые в темно-синие бархатные камзолы и шлемы с белыми перьями, они устраивают торжественную процессию, в которой принимают участие английская королева и члены королевской семьи.
В капелле Святого Георгия покоится прах многих английских королей, здесь хранятся различные святыни, в том числе сердце Святого Георгия и реликвия Креста Христова, привлекающие сюда многих паломников.
Честерскую башню в Виндзорском замке и соседние с ней залы занимает библиотека. Среди ее сокровищ — экземпляр произведений Вильяма Шекспира, принадлежавший королю Карлу I, с его надписью, а также Библия Мартина Лютера. К бесценным сокровищам библиотеки относятся и подлинные рисунки Г. Гольбейна, Рафаэля, Микеланджело и наиболее знаменитые анатомические чертежи самого Леонардо да Винчи.
На вершину Честерской башни ведут 220 ступеней, а сверху разворачивается прекрасный вид на близлежащие окрестности. Башня эта знаменита тем, что в ней еще при короле Эдуарде II собирались рыцари Круглого Стола. В ней с 1403 по 1423 год был заключен пленный шотландский король Иаков I, который и написал здесь свои 200 поэм. Именно на месте этой башни собирались за круглым столом рыцари короля Артура.
Собрание координаторов было назначено в Честерской башне ровно в двенадцать ночи за круглым столом.
Зал собрания не отличался чрезмерными изысками в отделке или изобилием украшений. Это было глухое, с узкими, напоминающими бойницы окнами помещение. В центре его стоял массивный старинный стол. На стенах зала горели факелы с живым огнем, но, несмотря на это или, наоборот, благодаря этому в помещении было несколько мрачновато.
