— Внимание! — начал он. — Дезертир, из-за побега которого полк был поднят по тревоге, задержан нарядом военной полиции по пути к ближайшему населённому пункту. Как должностное лицо, я обязан принять меры дисциплинарного воздействия по отношению к этому бегуну на короткие дистанции.
Слушая это, дезертир ссутулился. Видимо ему очень не хотелось, чтобы к нему принимали меры дисциплинарного воздействия. Впрочем, предстать перед трибуналом ему тоже наверняка не хотелось. Между тем, полковник обратился к нему:
— Поясните, рядовой, что явилось причиной вашего дезертирства.
Новобранец молчал.
— Отвечайте! — рявкнул командир.
— Служить не хотел, — еле слышно промямлил новобранец.
— Ах, вот как! — деланно удивился полковник. — Четыре дня назад вы добровольно заключили контракт о прохождении военной службы. Вероятно, вы хотели защитить Землю и стать героем. А теперь желание служить у вас пропало, а вы остались. Почему?
— Не понравилось, — глядя в асфальтовое покрытие плаца, проговорил солдат.
— И вы не нашли ничего лучше, чем совершить преступление, — резюмировал командир полка. — Дезертирство, чтобы вы знали, это преступление. И теперь мне предстоит решить, что с вами делать. Поскольку, как я вижу, к службе вы не пригодны, и без исправления использовать вас в армии даже во вспомогательных подразделениях невозможно, то я принимаю решение отправить ваше дело на рассмотрение военного трибунала. Вас, вероятно, приговорят к небольшому сроку службы в дисциплинарном батальоне, после чего снова отправят сюда. Время пребывания в дисбате не будет засчитано в срок службы. Иными словами, срок вашей службы будет продлён на то время, что вы пробудете в дисциплинарном батальоне. Впрочем, детали вам разъяснит трибунал, — и обернувшись к полицейским, приказал. — Убрать!
Копы увели дезертира. Полковник заканчивал свою речугу:
— Отбой тревоги! Командирам подразделений развести личный состав по казармам и произвести отбой!
Сказав это, полковник развернулся и пошёл в сторону штаба, единственного двухэтажного здания в части. На горизонте уже занялась заря. Спать нам оставалось целых полчаса. Блин.
Чёртов Мазепа
Обучение пехотинца занимало три месяца и состояло из трёх этапов, продолжительностью по месяцу каждый. Сначала новобранцев учили воевать на планетах с атмосферой, пригодной для дыхания, то есть земного типа. Следующий месяц новобранцев обучали воевать на планетах с ядовитой атмосферой. На нас должны будут надеть боевые скафандры, и программа обучения повторится снова, с поправкой на необходимость действовать, находясь внутри этой штуковины. Последний месяц нам предстояло учиться воевать на планетах без атмосферы. Как это должно выглядеть никто из новобранцев не имел представления, а командиры не утруждали себя рассказами об этом. Известно было только, что итоговые учения будут проходить на Луне.
Почти все занятия проводил Сидоров и капралы. Командир роты или его заместитель всегда были с нами на утренней зарядке, в остальное время появляясь лишь время от времени. Фактически, они присутствовали только на стрельбище, когда мы разносили из штурмовых винтовок и ракетомётов фанерные мишени, изображавшие солдат и технику противника. Да и то, они по обыкновению стояли в стороне, без необходимости не вмешиваясь в ход занятий.
Зато Сидоров был с нами почти всегда, лишь изредка поручая нас кому-нибудь из капралов. Он был для меня образцом военного. Он знал о военной службе всё, что вообще можно было о ней знать. И хотя он не любил, или не считал нужным помногу говорить с новобранцами, но иногда всё же случалось, что он начинал откровенничать с нами, рассказывая истории о своей службе. Были эти истории всегда поучительными и вытекали из той или иной ситуации, сложившейся в ходе занятий. И всегда такой рассказ заканчивался одним — Сидоров, рассказав нам очередной армейский анекдот или нечто вроде притчи, заставлял нас сделать два десятка отжиманий в качестве «компенсации за незапланированный отдых».
На все занятия мы передвигались строем и бегом. И хотя режим занятий был очень напряжённым, я почувствовал себя на своём месте. Спустя неделю после прибытия в полк организм адаптировался к нагрузкам, и я перестал замечать их. Началась обычная солдатская жизнь. И она мне, как ни странно, нравилась. Единственной проблемой был недостаток сна. Но с этим я тоже до некоторой степени свыкся.
Каждое утро начиналось с подъёма и зарядки, заключавшейся в кроссе в полном снаряжении и с оружием, длиной пять километров. Мы бежали поротно с интервалом в десять минут по той самой дороге, по которой пришли в полк с распределительного центра. Два с половиной километра туда, а потом столько же обратно. Затем следовал обычный «водопой» у водокачки, точно такой же, как и те три, что стояли вдоль этой дороги. Наша водокачка стояла за забором части, метрах в ста от свинарника. Мы прибегали, снимали с себя рюкзаки, ставили винтовки в пирамиду, раздевались до трусов и смывали пот и пыль. Так было всегда. Но не в тот день.
Мы выбежали как всегда ни свет, ни заря, поднявшись по учебной тревоге и застёгивая на ходу ремни. Я к этому уже привык. Бежать в ногу со своими товарищами было уже не трудно. Я провёл в учебке почти месяц и приспособился даже вести полушёпотом разговор с бегущими рядом парнями. Чаще всего это были Васян и Ероха. Сержант и капралы, как правило, не делали замечаний по этому поводу, если разговор не был громче, чем топот нашего бегущего войска и не мешал дышать. Впрочем, слишком долго говорить мы и сами не стремились, поскольку сотня бегущих новобранцев поднимала на грунтовом просёлке целое облако пыли, глотать которую вовсе не хотелось. Тем не менее, к концу марш-броска пыль всегда скрипела на зубах.
К концу первого периода подготовки мы спокойно делали пять километров за четверть часа. В пяти минутах впереди нас бежала пятая рота, а перед ней с таким же отрывом четвёртая. Когда мы заканчивали «зарядку» и прибегали к водокачке, они, уже помытые, шли в казарму сдавать своё «барахло», то есть рюкзаки с оружием, а затем в столовую завтракать.
В тот день наша шестая рота как всегда неторопясь прибежала на водопой, вся пыльная и потная. Сложив на землю снаряжение, мы бросились к кранам. Но крутить их оказалось бесполезно. Воды не было. Ничего не понимающий Сидоров подошёл к трубе, покрутил один из кранов, хмыкнул и непонимающе поглядел на лейтенанта. Тот кивнул на стоящий рядом распределительный щит, закрытый металлической дверцей, на которой было написано: «Не лезь — убьёт!».
— Попробуйте посмотреть что там. Я что-то не слышу шума мотора. Если мотор не сломался то, скорее всего, ничего серьёзного.
Сидоров коротко кивнул и полез туда, где его должно было убить. Я стоял неподалёку и хорошо видел, как он открыл дверцу распределительного щита. Предохранитель, размером с сосиску, был вытащен из клемм и лежал рядом на дне щитка, а на пыли, покрывающей внутреннюю сторону дверцы, чьим-то пальцем было написано: «Привет, Сидор!» и нарисован смайлик. Командир роты тоже увидел это зрелище и гоготнул. Покрасневший Сидоров взял предохранитель и вставил его на место. Послышался тихий шум электронасоса, накачивающего воду из скважины в бочку. Закрыв щиток, он спросил у лейтенанта:
