— И ты раньше слышала? — удивленно спросил Роберт.
Софи молча кивнула. Странно знакомый, очень знакомый мотив стих в коридоре, но продолжал звучать в голове Роберта.
— Знаешь, мне вдруг почудилось, что это мой папочка, — внезапно сказала Софи. Ее глаза заблестели еще больше. Она показала на стенной шкаф и перешла на громкий прерывистый шепот: — Иногда проснусь… когда одна… а там, у шкафа, стоит… Заберусь с головой под одеяло, притаюсь… И все равно чувствую, что он там стоит… Стоит, ждет, когда подойду… А я боюсь!
— Кто — «он»? — спросил Роберт тоже почему-то шепотом.
Ему вдруг стало жутко. Наверное, в этом виноваты были полные ужаса огромные глаза Софи.
— Человек! — прошептала Софи. — Мужчина… Мой папочка! С разбитой головой. Ждет, когда перевяжу… А я не могу! Страшно… У него же нет ползатылка!
— Брось, Софи! — Роберт нервно рассмеялся.
Но Софи продолжала шептать:
— Он приходит и думает, что я перевяжу… А я боюсь… Даже швырнула в него однажды флаконом. Видишь?
Роберт резко обернулся. На белой дверце стенного шкафа действительно виднелись царапины.
— Ты бы посоветовала ему лучше ходить в медцентр, там перевяжут!
— Не смейся! — Софи укоризненно покачала головой.
— Ну хочешь, я буду спать у тебя? — предложил Роберт и добавил торопливо: — В кресле. Угощу его пулей, как только сунется! — Роберт похлопал по карману, где лежал пистолет.
— Нет-нет, Роберт! — испуганно зашептала Софи. — Это же мой папочка! И потом, в призраков стрелять бесполезно, я знаю.
— А ты сама не обращалась в медцентр? — мягко спросил Роберт. — Хочешь, сходим со мной?
И опять Софи отрешенно уставилась в пол.
— Взорвать к чертям! — после долгого молчания повторила она и закрыла лицо руками.
«Ох, как плохо! — подумал Роберт. — Милая Софи, как же тебе плохо… Как же всем нам плохо…»
— Бобби, тебе не кажется, что кто-то подслушивает за дверью?
Ну, это уже предел! Роберт поколебался немного, раздумывая, стоит ли суетиться, прислушался, потом встал и рывком распахнул дверь. Неясная тень метнулась в боковой коридорчик, ведущий к энергоприемникам, но это ведь могло и показаться. Глаза просто не успели освоиться с резким переходом от света к синеватому полумраку. Роберт на всякий случай заглянул в боковой коридорчик — там было совсем темно. Он немного постоял, прислушиваясь, но не услышал ничего, кроме далекого ровного гула энергоприемников.
— Никого, — успокоил он Софи, вернувшись в каморку. — Тебе померещилось.
— Ох, не померещилось! — прошептала Софи и добавила громко и упрямо: — Все равно взорву!
— А тебе меня не жалко?
— Жалко! — Софи вздохнула. — Но тебе же лучше будет, милый!
«Может быть, ты и права», — еще раз подумал он.
— А себя?
— Как голова кружится! — простонала Софи, не ответив на его вопрос. — Я лягу, наверное… Только бы эти скоты не стучали!
Она обессиленно опустила голову на подушку, свернулась клубком и закрыла глаза.
— Я пойду, — сказал Роберт.
— Угу! — сонно выдохнула Софи. — Спасибо, милый! Я давно заметила, что ты золотой парень. Золотой… парень… — тихо повторила она, словно в полусне.
Роберт несколько секунд молча смотрел на нее. Софи вздохнула, не открывая глаз, закрыла рукой лицо и затихла, будто окаменела.
Роберт погасил свет. Тишина. Ни движения, ни звука. Не было слышно даже дыхания Софи. Он вышел из каморки, осторожно закрыл дверь, но уходить не спешил. Он убеждал себя, что должен позаботиться о покое Софи, отшить любого, кто попробует сунуться к ней, но причина его задержки была другой, он просто не хотел себе в этом признаваться. Ведь он остался, чтобы остановить Софи, остановить у той двери, к которой она пойдет, он был уверен, что пойдет, остановить, чтобы она не тратила сил, потому что дверь надежно заперта. Ему было очень жалко Софи… Да, он должен пойти за ней и увести ее оттуда. И успокоить, хотя бы на время…
Он зачем-то нащупал пистолет под плотной тканью комбинезона и огляделся. Боковой коридорчик подходил для незаметного наблюдения за дверью Софи, но Роберт пошел не туда, а к умывальным комнатам, расположенным наискосок от каморки.
Свет там не горел, и в темноте, отражаясь в зеркалах, смутно белели раковины умывальников. Роберт закрыл дверь, оставив лишь щелку для наблюдения, и снял тяжелые ботинки. Осторожно поставив их под раковину, он стал ждать. Он был уверен, что ждать придется недолго.
Так и оказалось. Не прошло и десяти минут, как дверь каморки Софи тихо отворилась, и она вышла оттуда в том же разноцветном халате. Ее черные волосы были распущены по плечам, лицо бледным овалом вырисовывалось в синем коридорном свете, и Роберту показалось, что на нем застыло горькое выражение отвращения и усталости. Софи немного поколебалась и неуверенной походкой направилась в его сторону. Роберт отскочил от своей смотровой щели, втиснулся в угол между раковиной и стеной и замер. Что если Софи просто хочет намочить голову, чтобы протрезветь?
Но Софи прошла мимо, и когда Роберт, выглянув, убедился в том, что она свернула в боковой коридорчик за складом скафандров, у него почти не осталось сомнений в ее намерениях. Он хотел было покинуть свое укрытие и идти за ней, но тут же отпрянул. Из узкого прохода, расположенного по другую сторону от каморки Софи, выскользнула тень, превратившаяся в Одноухого Майкла. Майкл прокрался мимо, он тоже был без ботинок, и Роберт даже различил его обычную, словно прилипшую к физиономии, жестокую ухмылку.
Роберт подождал, пока Майкл скроется за поворотом, и неслышно пошел следом.
«Какого черта мучился Сизиф, безнадежно таская в гору тяжелый камень? Чего ради, с какой целью? Не лучше ли было просто лечь на обратном пути, чтобы камень прокатился по голове, раздробил череп — и навсегда избавиться от мучений? Наверное, лучше».
Так они и шли в тишине по коридорам, Софи, Майкл и Роберт, и Роберт не удивился, когда Софи наконец остановилась у двери арсенала. Здесь было сравнительно светло — светилась сама дверь, поэтому Роберт, как и Майкл, остался в темном коридорчике.
У двери арсенала объекта «Фиалка» должны были постоянно стоять часовые. Но военный объект «Фиалка» превратился в Базу, и никакие часовые нигде не стояли. И не знал Роберт, что совсем недавно Скотине Жоржу удалось-таки разладить дверной механизм, чтобы раздобыть себе автомат, потому что ключ ему не доверяли, и находился этот ключ на хранении у кого-то из пятерых более или менее здравомыслящих парней, в число которых входил и Малютка Юджин. (Если, конечно, можно было считать их здравомыслящими.) Софи же, очевидно, знала, что дверь арсенала не заперта. И Майкл тоже знал.
Софи толкнула дверь, скрылась в арсенале и не появлялась очень долго.
