— Да-да, отдохни пока, хозяин! Нам же еще за грибами лететь.
Женька малодушно застонал:
— А может, ну их? Посмотрим, как бабки на сегодняшнюю диверсию отреагируют.
— Боезапас лишним не бывает, — авторитетно заявил Джек, — только запасным. Если не понадобятся — сдадим в заготконтору. Или я закаток из них наверчу, хочешь?
— Из всех четырех мешков?! На фига нам столько?
— С мамой махнешься. У нее еще остались те вкуснючие сливы?
Женька хмыкнул, представив мамино лицо, когда он вручит ей сумку не с пустыми банками, а с полными.
— Она решит, что у меня девушка появилась.
— А это плохо?
— Угу, придется ее разочаровывать.
— Почему? Мой прошлый хозяин говорил, что киборги лучше девушек.
— Чего-о-о?!
— Ну да — и уборку сделают, и постирают, и ужин приготовят, и мозги при этом не полощут.
— Это он про каких-то других киборгов говорил, — ехидно проворчал лесник. — Или с девушками ему еще меньше везло.
— Чем тебе? — не остался в долгу Джек.
— Чем с тобой! — обиженно запыхтел Женька, и киборг благоразумно сменил тему.
— Я могу и сам за боровиками сходить, — предложил он, переворачивая грибы и с таким хитрым подвывертом пороша на них специями, что лесник засмотрелся. — А ты ложись спать, утром все будет.
— Нет уж, — с сожалением, но непреклонно отказался Женька. — Тоже мне, царевна-лягушка! Дай я чуток отлежусь, поем и тогда решу, что делать.
Джек ответил на хозяйский произвол громким шипением прижатого лопаткой гриба, однако в итоге планы на ночь поменялись радикально и независимо от желания обоих «компаньонов».
— Зарегистрировано приближение постороннего судна типа «грузовой флайер», — механическим голосом доложил киборг, первым делом аккуратно выключая плиту и отодвигая сковородку на соседнюю конфорку, а уж потом переходя в боевой режим.
Женька живо скатился с кровати и подскочил к окну — это быстрее и нагляднее, чем просить домовой искин вывести на экран картинку с наружной камеры. Над полянкой действительно снижался флайер, и когда посадочные огни перестали слепить глаза, лесник разглядел знакомый борт.
— Фред, — с облегчением сообщил он. — Ну, помнишь, который свиней разводит?
— Такое забудешь, — сухо подтвердил Джек, имея в виду явно не свиней.
— Интересно, что ему надо?
Женька открыл дверь, и фермер ввалился в нее будто с мороза или с пожара — раскрасневшийся, всклокоченный и издерганный.
— Леший, ну где же тебя весь день носило?! — рыдающим голосом начал он. — Я с обеда звоню-звоню, и по мобильному, и через инфранет…
— Да я только что с обхода, — растерянно пробормотал лесник, — а видеофон у меня того, сломался… А что случилось?
— Афродита из «Королевства Золотых Пятачков»!
— Чего?! — Женька хотел приказать Джеку, чтобы тот прекратил изображать машину особо изощренной смерти, вооруженную кухонной лопаткой, но решил погодить. Сумасшедшие непредсказуемы.
— Свинка моя любимая! Та рыженькая, что я тебе показывал! Пропала!!!
— Как — пропала?
Фред принялся сбивчиво рассказывать, то словно оправдываясь перед лесником, то, напротив, требуя для себя чуть ли не смертной казни, ибо ему теперь все равно жизнь не мила.
Оказывается, рыжее божество (дома фамильярно именуемое Фроськой) направлялось к гости к единственному на весь Эдем жениху, живущему в шестистах километрах к северу, но пилота внезапно… укачало (на этом месте фермер подозрительно смутился), и он был вынужден посадить флайер на лесной полянке, выйти и подышать свежим воздухом.
Когда Фред, надышавшись, вернулся к машине, дверь грузового отсека была распахнута, а ненаглядной хавроньи и след простыл.
Сперва фермер решил, что свинку украли — с целью выкупа, продажи или просто ветчины.
— Следы вроде в сторону поселка вели, мы с помощниками все там оббегали, за каждый забор заглянули, а потом какой-то мальчишка сказал, что видел Фроську на опушке — ну, там, где бешеные мухоморы! Наверное, засов сам отщелкнулся, он и раньше иногда барахлил, но я его три раза подергал перед отлетом, даже из кабины ради этого вернулся…
— Так, может, тебе к Кэму надо? — сочувственно предложил Женька. — Свинья же и правда дорогая, редкая, пусть объявит ее в розыск за вознаграждение.
— Я к нему первым делом бросился, — убитым голосом сообщил Фрэд, — а он на меня наорал! Говорит: «Я шериф, а не свинопас, раз твоя хрюшка в лес учесала, то пусть ее лесник и ищет!» Кажется, я ему под горячую руку подвернулся, он с самого начала какой-то сонный и злой был. — Фермер посмотрел на сонного и злого Женьку, смутился и жалостливо взмолился: — Леший, выручай, а?!
— Фред, на дворе уже ночь, — терпеливо напомнил Женька. — В такой темноте мы все равно ничего не найдем, только ноги переломаем. Прилетай завтра утром и…
— У тебя же киборг есть! — Фермер с надеждой кивнул на Джека. — С ночным зрением и всякими наворотами, мне Кингшенг рассказывал!
Стоило Фреду отвести взгляд от киборга, как тот, в свою очередь, выразительно округлил глаза, беззвучно шевельнул губами и чиркнул лопаткой по горлу.
— Он у меня для ловли злоумышленников, а не свиней! — Женька снова ощутил и ноющие ноги, и голодное урчание в животе. — И вообще, признавайся — ты в лес не дышать ходил, а свадебный букет своей Фроське пилить!
Фред не стал ни каяться, ни отнекиваться, только молитвенно сцепил руки перед грудью:
— Ну Леший, ну пожалуйста! Если мы ее найдем, я твоему лесничеству сто единиц перечислю, а лично тебе — мешок комбикорма подарю!
— А если нет? — Женька ответно покосился на Джека и отчетливо увидел в его глазах комбикормовый борщ, котлеты и даже компот.
— Заплачу в любом случае! — отчаянно поклялся фермер. — Вдруг ее до утра сыроежки сожрут?! Она же не вепрь, у нее ни клыков, ни инстинктов!
Лесник хотел возразить, что от сыроежек лес уже зачищен, но для нежной домашней свинки там и без них хватало опасностей. Те же браконьеры, которые не станут разбираться, кто там в кустах хрюкает.
— Ладно, — нехотя согласился он. — Но я ничего не обещаю, понял? Если за пару часов ее не найдем — расходимся по домам!
* * *
На опушке Джеку действительно удалось разыскать Фроськины следы… ну, не совсем следы, но помет диких и домашних животных заметно отличается. Комбикормом разило даже от него, не перебивая, а пикантно оттеняя основной запах.
Вот здесь свинья долго рылась во мху (это Женька определил без помощи киборга). Вон там валялась в грязи возле ручейка. Потом побрела по колено в прохладной водичке, и найти место, где она вылезла на берег, удалось только благодаря Джеку, как всегда нарезающему круги возле хозяина. У самого ручья следов так и не нашли, свинья выдала себя тридцатью метрами дальше, вырыв в рыхлом перегное глубокую яму — видимо, в поисках гриба. Боровика, определил Женька, отколупнув и растерев между пальцами кусочек гифы.
