Вилмар молча вошел внутрь, я постояла пару секунд и, не выдержав, побежала за ним.
– Вилмар!
Я застыла на пороге, глядя ему в спину.
Он сидел на корточках, я заглянула за его плечо и испуганно охнула. Ковер был испачкан в чем-то влажном и темном. Я проследила дорожку капель, переходящую на блестящий пол, и тяжело сглотнула.
– Кровь, – озвучила я очевидное.
– Да.
– Бьорна.
Вилмар растер каплю между пальцами и поднялся.
– Этого мы не можем знать.
– А что тут знать? – воскликнула я, ощущая приближение позорной истерики. – Это его кабинет!
Я уставилась на кровавое пятно, не в силах отвести от него взгляда.
– Катя, – Вилмар потянулся ко мне рукой и, опомнившись, отдернул ее. Достал платок и тщательно стер с пальцев кровь. – Только держись.
В этой простой просьбе я смогла прочитать его опасения. Если начну истерить, как тупая блондинка, только все для него усложню. И в конце концов, когда это я, Катя Власова, боялась крови? Пусть даже она принадлежала не чужому мне человеку.
– Молодец. – Вилмар все-таки подошел ко мне и обнял. – А теперь надо найти Бьорна, где бы он ни был. Похоже, мы немного опоздали и процесс уже запущен.
Я вдохнула его запах, ставший почти родным, протяжно выдохнула и почувствовала облегчение.
– Какой процесс?
– Мелкие восстания по всей Инарии вспыхивали по цепочке, приближаясь к центру, как будто кто-то дирижировал, наблюдая за всем из одной точки. Выходит, что из университета. Лелль, – скомандовал Вилмар, и вездесущая ласка впорхнула в открытую дверь. – Найди того, кому принадлежит эта кровь.
Лелль деловито просеменил к пятну, ткнулся остроносой мордочкой и фыркнул.
– Он отыщет его, Бьорн это или тот, кто на него напал. Я пойду за ним, а ты спрячешься где-нибудь. – Вилмар огляделся. – Вот, здесь есть тайная комнатка, специально для таких случаев.
– Враг может ее знать, – предположила я. Мне совершенно не хотелось прятаться, пока Вилмар будет рисковать. Спорить с ним бесполезно, но я уже решила, что поступлю так, как посчитаю нужным.
– Он уже тут был и забрал Бьорна, так что ему нет нужды возвращаться обратно. Давай.
Он откинул гобелен за креслом начальника охраны и поманил меня. Я замешкалась, не зная, воспротивиться сейчас или лучше по-тихому уйти потом, но тут в кабинет влетел Хейке.
– Где он?!
Я сразу увидела в альве свое спасение.
– Бьорна похитили, – выпалила я, прежде чем Вилмар успел открыть рот. – Лелль взял след, но он может принадлежать нападавшему, а не самому Бьорну. Ты сможешь, ну… унюхать Бьорна?
– Катя, – урезонил меня Вилмар, но посмотрел на встревоженного, растрепанного Хейке и подумал о том же, о чем и я. – Хейке, среди нас предатель. Я думаю, он имеет отношение к Ингвару.
Имя было мне смутно знакомо. Один раз Вилмар его уже упоминал, речь тогда шла о его прошлом, но я не обратила на это внимания. Вроде как они с Лоу были родственниками, но потом он спелся с инарийцами. Ну почему я не узнавала все вовремя?!
– Я найду Бьорна, – пообещал Хейке. – Я отлично помню его запах.
Он покосился на меня синим глазом, и я сказала торопливо:
– Я с тобой.
– Нет, – хором ответили оба, но я не намерена была уступать.
– Если Лелль приведет тебя к предателю, я буду только мешать, так что лучше я вместе с Хейке найду Бьорна и все ему расскажу.
К счастью, критическая ситуация сыграла мне на руку, и я, почти не встретив возражений, пошла с Хейке.
– Твой запах меня сбивает, – заявил альв, как только мы покинули кабинет, а Вилмар пожелал нам удачи и побежал за своим драконом.
– Что с ним не так?
Хейке пожал плечами.
– Он неправильный.
– И все?
Хейке раздраженно цыкнул, и я поразилась, как Рансу вообще рискнул сделать ему предложение.
– Я почувствовал отголоски чужеродного воздействия. На тебе чужая магия. Нехорошая.
– А раньше нельзя было сказать?!
– Все женщины пахнут гадко, особенно из большого мира. Откуда мне знать, что это не твой естественный запах?
Вот и весь разговор, других объяснений я не дождалась. Альв прижал к лицу перчатку Бьорна, почти как настоящая ищейка, постоял немного с закрытыми глазами, а потом рванул с места. Мы спустились на этаж ниже, покружили там, а потом прямиком направились из главного корпуса в сторону общежитий.
– Ты точно знаешь, куда идешь? – в сотый раз спросила я. Хейке шел по следу, как поисковая собака, но меня пожирало чувство тревоги и беспокойства за Вилмара. Не стоило мне упорствовать, надо было пойти с ним.
– Отстань, – огрызнулся Хейке.
Я его понимала, он, наверное, тоже волнуется. Университет будто вымер, и если боевой факультет полным составом забрали подавлять мятеж в городе, то остальные студенты будто пропали. Живот крутило от напряжения, кончики пальцев покалывало. Мне казалось, я иду босая по иголкам. Хорошо, что мы с Вилмаром встретили Хейке, разделиться все равно пришлось бы, а так у нас больше шансов отыскать пропавшего начальника охраны.
Я так страшно нервничала, что готова была бежать впереди, если бы могла так же вынюхивать следы, как этот неприветливый альв.
– Куда все пропали?
– Ты можешь заткнуться?
Я замолчала, но через пару минут не выдержала:
– Я пойду в общежитие, проверю. Должен же быть хоть кто-то.
Хейке зашипел, и я отпрыгнула в сторону. Но альв не собирался нападать, просто почувствовал что-то, а потом уже и я услышала приближающиеся к нам быстрые шаги.
– Катерина?
– Тимо!
Я едва не заверещала от радости и бросилась к другу.
– Тимо! Ты в порядке? Где все?
Парень посмотрел на Хейке, потом на меня, потом опять на Хейке.
– Они… они все спят.
– Как это спят? – удивилась я. – Их что, усыпили?
Тимо невзначай загородил меня от альва.
– Похоже на то. Я проверил и обнаружил у спящих специфический окрас ногтевых пластин. Их опоили сильным сонным зельем из стеблей украденных у мамы рододендронов.
Хейке оскалился, совсем как дикий зверек.
– Это не я! У меня были выходные последние три дня. Я не появлялся на кухне.
– Отличное прикрытие, – сказал Тимо, – но больше это сделать было некому. Все, кто был сегодня на ужине, спят беспробудным сном.
– А ты почему не спишь?
– Я не хожу на ужин. – Тимо ткнул пальцем в Хейке. – Поэтому я здесь.
