– Врача, срочно! – крикнул Бритц и присел над ней. Он снял броню, выбросил из рукавов кинжалы и, отогнув ворот Самины, рассек ей кожу над ключицами. Обрезал волосы по плечи. Зачем? Безвольная, она не сопротивлялась.
Бригада медиков захлопотала рядом. Сквозь дымку полуобморока девушка видела их суету, но не могла совладать с голосом.
– Здесь у моей шчеры паническая атака, – как на духу врал эзер. – Прямо во время кормления случилась – надо же, какая впечатлительная.
– Не волнуйтесь, минори, такое бывает в первый раз. Мигом приведем ее в чувство.
– Нет, у меня много работы – этот взрыв… Пусть отдохнет до моего возвращения. Усыпите ее на пару часов. И да, зафиксируйте ей руки, я уже ловил ее на побеге – такие дела.
Укола Самина на почувствовала, так ее трясло. Порезов, заливающих кровью блузку, тоже. Голоса доносились издалека, будто из трубы или колодца. Она обмякла и отключилась прежде, чем разобрала, дышит она – или уже нет.
«Сэм, ты… такая красивая…»
13. Глава, в которой Зверобой испортит вам жизнь, даже если вы мертвы
Сквозь дрожащие капли на ресницах проступала фигура злодея.
– Все еще хотела бы улететь?
– Что?
Девушка сморгнула слезу и уставилась на эзера, пытаясь сфокусировать взгляд. Они были в медпункте вормхолла.
– Хочешь улететь с Браны? – неясное лицо Бритца еще плавало и дрожало в воздухе. Пахло кровью и больницей. – Серьезно, я могу это устроить. Мне бы и самому лучше исчезнуть на время, но решение нужно принять сейчас.
– С тобой… Эй! Какого…
– Да, тебя приняли за шчеру и благоразумно пристегнули к кровати. Да, со мной улететь. Так что?
Вспомнила. Все до капельки.
– Ты убил Бена, неужели я вообще с тобой разговариваю?!
– Полетишь или нет?
– Да я лучше умру.
– А ты уже мертва.
Он развернул новостные каналы, сразу десяток. Они рассыпались по всей палате. По всем крутили одно и то же: полет скорлупок над вормхоллом, ослепительный взрыв одного из кораблей, два лица крупным планом. И бегущая строка: «на месте катастрофы спасатели обнаружили образцы ДНК Бензера Бюрлен-Дукка и Самины Зури».
– Смотрю, ты нашел, куда приспособить ту заколку, – процедила девушка. – Дай мне записи вашего разговора с Харгеном. Ну же, ни за что не поверю, что ты их не вел!
Не говоря ни слова, Кайнорт отдал ей свой комм. На середине аудиофайла у Самины едва не начался новый приступ.
«– …и прицепил маячок. Я приказал ему хватать девку и мотать с Браны.
– Зачем, господин Зури?
– Облегчил тебе работу, Кай. Теперь они будут держаться вместе и… примерно ясно, как умрут.
– Спасибо. Я понял.
– Не упусти их, эзер! Данные опознания и других экспертиз мне на стол, немедленно по исполнению…»
Эзер свернул запись.
– Что-то я в последнее время слишком редко вру. Слушай, подумай хорошенько. Все равно умереть с ним в один день уже не получится – только что перевалило за полночь. Красота момента упущена. Время подумать о себе.
– Прекрасно. Не могу отказать себе в удовольствии послать тебя к Вельзевулу.
– Знаешь… Ты в этом ошейнике, в линзах и с короткой стрижкой так похожа на одну из моих шчер. Один в один рабыня.
Самина молчала. Она не хотела слушать. Она ждала, когда ей освободят руки, чтобы выцарапать белые глаза. Бритц коснулся ремней, стянувших ее запястья.
– Знаешь, почему шчеры проиграли? Слишком много у них ранимого чувства собственного достоинства. Эти шоры и оковы тяжелее железных, эзеры лишь надели на пауков реальные атрибуты рабства. Теперь шчеры гордые, принципиальные… люди-второго-сорта. Они очень плохие, очень неудобные рабы. Но знаешь, какое слово здесь ключевое?
– Рабы.
– Да. Цель каждого раба – стать плохим рабом. Хотя в первую очередь им бы следовало вычеркнуть из фразы именно это слово. Прежнего себя вычеркнуть, – эзер бросил взгляд на часы. – Смотри, восход нового дня. А что ты видишь на закате: гордый труп биолога Зури, верной себе до конца, или живую, новую Самину?
Эзер мог заморозить ее прямо сейчас и совершенно сломать ей здоровье. После криокамеры бранианцы просыпались умственно отсталыми, больными и бесплодными. Самина понимала, что Бритца удерживает лишь приказ андроида. Но если в его предложении не было заботы, то здравого смысла хватало сполна. Ни скрываться здесь долго, ни улететь без него девушка не могла. Ее не существовало. Деньги на счетах и документы стали недействительны.
– Я буду сотрудничать, если ты скажешь, какова твоя выгода.
– Минори хотят независимости от Браны. Мне, может быть, сильнее, чем Эммерхейсу, выгодно уничтожение магнетарной цепи. Поэтому я согласился хранить тебя на случай, если ты ему потребуешься. Не пойми меня неправильно… но в радиусе многих галактик теперь я – тот, для кого ты дороже всех на свете.
Он слышал. Слышал все через жучок Бена. Самину затошнило.
– Отстегни меня. Куда ты собрался?
– Признаюсь, у вас был неплохой план с лечебницей на Халуте. – Кайнорт с некоторым облегчением принялся за ремни. – Ты ведь не станешь драться прямо сейчас? Слишком много свидетелей. Мне придется из соображений конспирации сломать тебе руку.
– Удовольствие того стоит.
Эзер отхватил пощечину, а в ответ Самина очутилась на полу. Бритц выпустил хвост и смахнул на девушку стойку с пробирками.
– Сюда никто не посмеет зайти, даже если я начну резать тебя живьем на шнурки. Угомонись, пожалуйста.
– Это было еще только за Сиби, тварь! – Самина поднялась, вся в порезах. Не чувствуя боли, замахнулась снова… кажется, осколком пробирки.
На этот раз эзер не выпустил хвост. Он перехватил ее руку и вывернул запястье – так, что внутри хрустнуло. Самина вскрикнула и упала.
– Занесу это в список исполненных обещаний, – прошипел над ней Бритц. – Вторым пунктом за пятьсот лет.
– А я обещаю худший перелет в твоей жизни…
– На меня злишься? Как пес на палку? Какого черта, ведь он мог выйти из корабля, когда ты не появилась в условленное время!
– Выйти, Бритц?! Ты бы тут же его зарезал!
– Так ты и ему и сказала? У меня были образцы ДНК вас обоих!
– Я… ты врешь! Ты только и делаешь, что врешь!
Он бросил ей в лицо капсулу, в каких обычно хранят образцы для экспертизы. Волос цветом, как у Бена, обрывок салфетки. По понятным причинам эзеру не пришлось их использовать.
– Ты правда готова была жизнь отдать за того, кого остановил страх смерти? – эзер отряхнулся и поправил форму, как ни в чем не бывало. – Поднимайся и за мной. Вылет через полчаса.
