Надо ли говорить про цены за постой?! Они были просто заоблачными. Владельцы недвижимости просто озолачивались на ожидании предстоящего мероприятия. Но с золотом проблем не имелось.
Впрочем, большая часть гостей оставалась за стенами в палаточных городках. Благо богиня погоды Лаинта постаралась, и в пределах суточного перехода от Гаремника держалась просто великолепная погода, солнечные дни и теплые ночи, никаких осадков, так что ночевать можно с полным комфортом под открытым небом, как и поступало большинство паломников, только амулет от гнуса купи.
Еще в пути жрецы и паладины возносили постоянные молитвы и распевали псалмы, а теперь и вовсе шли круглосуточные моления, паства сменяла друг друга, прерываясь только на еду и сон. Чтобы не выделяться, мне со своими людьми пришлось включиться в этот процесс.
И вот спустя три дня после прибытия началось то, ради чего все сюда пришли. В храме собрались высшие иерархи, на площади толпился обычный народ и паломники, первожрец начал торжественную литургию, что продлилась несколько часов, народ в предвкушении от предстоящего зрелища молился в экстазе, сдавая ману всю без остатка…
«Давайте, давайте, чем больше сольете, тем лучше!» – подумал я злобно и поспешил погасить свою ненависть, иначе меня могли разоблачить.
– Явись же перед нами, о наш бог Кирьиил Защитник!!! – в пиковый момент воскликнул первожрец, и вся собранная за это время мана веры устремилась к статуе, отчего она засияла, а через несколько мгновений в ней воплотился сам верховный бог Даронара.
– Приветствую вас, мои верные последователи! – развел руки в сторону Кирьиил, будто перед тем как обнять кого-то.
По залу прошла волна силы благословения, сопровождающаяся чуть ли не физическим удовлетворением. Пронесся вздох упоения.
Я поспешил полностью закрыться. Наступил самый ответственный и опасный момент. Бог это бог, даже такой слабый, да еще несмотря на этот «шум радости», он может услышать мою диссонансную мысль и отреагировать самым жестким образом.
Я так сосредоточился на своем ментальном щите, что даже не услышал, что сказал Кирьиил своей пастве, но это не важно, обычный приветственный треп и благодарность, обещания и все такое прочее…
Вот он сошел с постамента и пошел по проходу, отмечая и индивидуально благословляя своих жрецов. Я как младший жрец стоял у выхода, но это как раз самое лучшее место для моих планов.
Кирьиил отметил каждого и теперь двигался на выход, чтобы скопом благословить всех собравшихся на площади. Досталось и мне. Это кстати…
Стоило богу выйти из храма, как народ впал в неистовый экстаз, так что пошла ударная волна от выброса маны веры, и это был мой миг, ибо даже бога слегка приложило.
– Умри! – крикнул я, в прыжке выхватывая артефактный адамантовый кинжал, переданный мне за мгновение до закрытия мира самим Трасскором, и вонзая его в спину Кирьиила.
В последний момент он почувствовал угрозу, но не успел на нее отреагировать. Адамант пробил все установленные щиты.
– Приди в свой мир, Великий Трасскор, мой господин!!!
Вся, только что собранная богом мана веры, впиталась в артефактный кинжал запуская вложенное в него заклинание, а именно он создавал пробой в защитной сфере мира.
На меня тут же бросились и, повалив на пол, скрутили по рукам и ногам, хорошенько приложившись, но это все ничто, дело сделано! Я с блеском выполнил невыполнимое задание своего бога!!!
Я еще успел увидеть, как Кирьиил под дружный «ах» собравшихся, с громким стоном рухнул на колени, в следующий момент его сущность исчезла (надеюсь, он подох, хоть и не факт), и мраморная статуя кубарем покатилась вниз по ступенькам, при каждом ударе с отчетливым звоном в образовавшейся на площади абсолютной тишине разваливаясь на куски.
А после над городом раздался плач. О! Это лучшая музыка, что я слышал!
Тем временем астральная сфера Даронара содрогнулась, и в ней на несколько мгновений появилась брешь, в которую немедленно ворвался мой господин.
Глава 12
Кирилл. Бог на больничном
Задерживаться с выходом в свет не стали, осталось только, чтобы этот самый свет прибыл ко мне. За этим дело не встало, жрецы ангелессы Шизофрении, богини-вестницы, покровительницы курьеров и путешественников, разбежались-разлетелись по остальным храмам меня любимого и передали уже моим жрецам послание прибыть в Гаремник к такому-то числу пред светлы очи верховного бога, что в свою очередь явится к ним во всем своем сиянии и блеске величия. В общем устрою им а-ля поп-мегазвезда на сцене с новой шоу-программой.
Жрецы, а вместе с ними и паломники, откликнулись со всем возможным воодушевлением и начали прибывать чуть ли не на следующий день (эти двинулись в Гаремник по собственному почину до созыва, как только разнеслась весть о моем возрождении). Прибыв в столицу, начинали молиться в главном храме, а я в свою очередь получать ману веры и становиться сильнее в энергетическом отношении. Приток, конечно, был очень уж хиленьким, но все лучше, чем ничего. К тому же большая часть энергии уходила в новенький и еще не намоленный алтарь.
Напрягала только странная активность гноллов, нападавших на паломников. Спартак и Геракл занимались этим делом, буквально землю носом рыли, и им кое-что им удалось нарыть.
– Готовят какую-то пакость к твоему возвышению, – сказал Спартак.
– Было бы странно, если бы не готовили, – заметил я. – В чем заключается подготовка этой пакости?
– Гноллы собирают жертв в труднодоступных местах, где они оборудовали свои капища. Их много…
– И в связи с этим возникает ощущение какой-то неправильности, – добавил Геракл. – Я бы даже сказал, фальши. Уж очень не то чтобы напоказ все сделано, но…
– Шумовая завеса для отвлечения внимания от чего-то действительно серьезного? – озабоченно предположил я.
– Очень на то похоже, – кивнул Спартак, сын Шизофрении. – Или, скорее, даже попытка спрятать лист в лесу, а этими ложными капищами раздергивают наше внимание. Мы и вправду зашиваемся, расследуя все эти случаи, и есть серьезный риск упустить реальные зиккураты.
Я только кивнул. Противник против нас работает серьезный, и если есть такой риск пропустить, то мы его пропустим.
– Вот только на что они рассчитывают?
На это мои сыновья-полубоги ответить, конечно же, не могли. Им не оставалось ничего другого, как продолжить поиски в надежде найти настоящих врагов, а не указанных гноллов.
На каком-то этапе, недели так через три, когда прибыла основная часть жрецов из дальних уголков империи и королевств людей, а также набежала куча особенно фанатичной паствы, плотным кольцом окружившей город, произошло лавинообразное увеличение притока маны, алтарь заработал как надо, мне даже стало многовато этого объема в данном теле смертного, просто не успевал ее усваивать, образно говоря, давился, и я излишки энергии сливал в накопители ШаРа-трансформера.
