— А кто?
— Забудьте, — натянуто улыбнулась я. — Будем знакомы: Таша Рахи — брачный агент.
Мужчина почтительно кивнул и направился ко мне. Протянул узкую ладонь.
— Лаэй Ролли, очень приятно. Рассказывайте, что у нас случилось.
Если бы в Ларморе днем было солнце, сейчас оно клонилось бы к закату. Лаэй только что покинул мой кабинет. А я и не собиралась уходить, продолжала сидеть у экрана, связываясь с нужными мне людьми. Стилисты, дизайнеры, светокорректоры, специалисты по голоанимации, музыканты (я решила, что музыка будет только живая и никак иначе). Спасибо прежней работе, связи у меня были почти во всех областях, да и меня знали многие из необходимых сфер. В моей записной книжке появлялись все новые и новые записи, наброски, эскизы.
За всеми девушками были посланы служебные эйры с автопилотами. Ближе к утру невесты нарршари должны прибыть в мой кабинет. К тому времени здесь уже будут стилисты, сейчас они делали наброски платьев по моим предписаниям. Для первого вечера я решила делать три выхода. Первый — знакомство с претендентками, второй — показ уникальных возможностей и третий — танец, прекрасный, достойный невесты высшего нарршари, для чего к обеду завтрашнего дня был приглашен учитель хореографии, лучший в Ларморе.
Уставшая, я откинулась на спинку кресла. Прикрыла глаза. И тут же встрепенулась. Нужно еще набросать проект оформления зала. Работы много, отдыхать некогда. Засыпала кофе в кофемашину, налила воды в резервуар, включила и стала ждать. Напиток приготовился быстро, я глотнула из небольшой чашечки и поморщилась от приторно-горького вкуса. Нужно будет взять из дома какао. Но за неимением… Сделала еще глоток.
Ближе к утру был готов и проект. Я удовлетворенно зевнула. Покосилась на один из диванчиков. Четвертая чашка кофе уже не помогала, глаза уверенно закрывались. Хорошо бы отдохнуть хоть часок, до приезда девушек еще оставалось время. Потянулась и уже собиралась встать из-за стола.
— Сьера Рахи? — Экран осветился, и с него на меня воззрилось напряженное лицо специалиста Ролли.
— Да?
— У нас небольшое чепе, — замялся тот, хмурясь.
— Что произошло?
— Мы потеряли связь с эйром, отправленным за сьерой Дартрон.
— Как потеряли? — Мой сон словно рукой сняло. — А девушка? Где она?
— Проблема аппаратуры, сбой навигации — трудно предположить, не имея данных, — потерянным голосом сообщил Ролли. — Они должны были пересечь северный перевал еще три часа назад. Но через десять минут после того, как вошли в зону лавин, сигнал автопилота эйра пропал.
— А поисковая бригада, служба чрезвычайных ситуаций? Что у вас там есть? Нужно срочно отправлять!
Ролли нервно усмехнулся:
— У меня одна голова, сьера Рахи, и я ею дорожу. В соответствии с приказом я не имею права решать подобные вопросы без согласования со сьером Наарахом. Но найти ни его, ни секретаря мы не можем.
— Бред! — Меня начала бить нервная дрожь. Я торопливо вызвала на экран кабинет Лики. Тот был пуст. Несколько раз дрожащими пальцами набрала ее номер на планшете. «Абонент отключен». Чертов холдинг с беспрекословным подчинением его персонала!
— Почему вы не сообщили сразу, как только пропал эйр?
— Мы пытались связаться с президентом холдинга или его секретарем.
— Три часа?
Специалист нахмурился.
— Извиняюсь, сьера Рахи, но вы, так же как и я, не уполномочены решать подобные вопросы. И мне было внятно приказано обращаться именно к вышестоящему руководству. Вам я сейчас сообщил только для того, чтобы вы были в курсе.
Меня затрясло от негодования. Но, увы, Ролли был прав: прыгать выше собственной головы и действовать против приказов Наараха он не может.
Но я ответственна за девушек, доверенных мне!
«Так, — мозг работал лихорадочно, — мой эйр внизу на стоянке…»
— Подключите карту местности к моему планшету, — и спешно продиктовала код своего устройства.
— Вы же не собираетесь сами отправиться на поиски? — побледнел Лаэй.
— Мне не нужно разрешение сьера Арршира. Эти девочки — моя работа, и за жизнь каждой отвечаю я, — отрезала холодно.
Специалист Ролли минуту помолчал, внимательно созерцая меня. Потом кивнул соглашаясь.
— Дайте номер вашего эйра, я запрограммирую маячок. Как только свяжемся с руководством и получим согласие, отправим следом поисковый экипаж.
Я слушала, на ходу натягивая шубку и повязывая сверху шарф.
— Сьера Рахи, — остановил меня голос Лаэя. — Будьте осторожны!
— Постараюсь, — буркнула, выходя из кабинета.
На улице начиналась пурга. Снег бросало из стороны в сторону, щипало лицо. У крыла моего эйра ковырялся рабочий в синей робе и накинутой поверх нее цигейке.
— Маячок готов! — повернулся ко мне и улыбнулся, щурясь от бившего в лицо снега.
— Спасибо, — кивнула. Паренек неопределенно махнул рукой и поспешил к зданию «Айсхолдинга», зябко потирая руки.
Выудила из кармана ключи. Эйр ответил писком на сигнал автоматики.
Я уже открыла дверцу, когда сквозь завывания вьюги услышала до боли знакомый мягкий голос.
— Таша!
Озноб пробежался по спине. Жаром ударило в затылок. Ключи чуть не выпали из дрогнувших рук. Оборачивалась, казалось, вечность — только для того, чтобы увидеть его.
Халл.
Ох, дикие парящие бы тебя побрали, откуда здесь взялся?
Я смотрела на мужчину, ради взгляда которого совсем недавно еще была готова на все, и хоть руки дрожали, но сердце… В сердце — пустота. Не сжалось, не стукнуло болезненно, вместо этого я вдруг явно и четко представила на его месте Арршира, уверенного, с холодным взглядом ледовых глаз. И вот тогда сердечко заныло, тяжело и пугливо. Подсказывая, что нет в нем больше места Халлу. Там холод, ледяной и притягательный. Черт! Мне хотелось бы видеть сейчас и здесь своего босса, а не бывшего жениха. Отчетливо понимала: будь Арршир рядом, он бы все решил, и уже не болталась бы Камилла Дартрон невесть где. А я была бы совершенно спокойна, зная, что высший нарршари все разрулит. Тяжелые мысли прервал Халл.
— Я всю ночь искал тебя.
— Да что ты, — нахмурилась и собралась садиться в эйр. Разговаривать с бывшим у меня не было ни желания, ни времени.
— Нам нужно поговорить!
Он успел ухватить меня за локоть. Я глянула на Халла равнодушно. Не было больше передо мною некогда любимого мужчины, не было придуманного мною самой героя. Я его себе нарисовала и сейчас, будто ластиком, стерла выдуманные черты. И проступил он — истинный Халл, которого я никогда не знала и не хотела знать. Я привыкла его видеть идеальным, лучшим для себя. Что ж, Таша, вот он, твой идеал. Только куда делась застилающая мои глаза пелена безукоризненности? Замерзла, покрылась ледовой коркой и осыпалась ледяным прахом. И как же мне сейчас хотелось повторить слова моего босса!
