План заработал, наживку Боймены заглотили, остается только одно: продолжить представление. Умник снял блокировку с управления системами спутниковой группировки и ответил на послание правительства Говерии:
«Я рад тому обстоятельству, что инцидент разрешился. Благодарю за приглашение посетить планету. Но прежде чем я это сделаю, мне необходимо лично встретиться с моим контактером Тутсиком здесь, на моем корабле. Я высылаю за ним транспортный модуль, он может взять с собой любую записывающую аппаратуру. После его прибытия на корабль мы продолжим контакт».
Получив такое сообщение, Тутсик прижал уши, что означало страх перед неизбежным. Теперь его контролировали военные чины, он сам ничего не решал. А Президенту доложили о новом послании, тот, ознакомившись с ним, пришел в хорошее настроение.
«Что собственно мы теряем? Да ничего, пошлем этого Тутсика на корабль, он все разведает, запишет и будем решать, как действовать дальше, тем более что шаг доброй воли пришельцем сделан, он вернул управление орбитальной спутниковой группировкой. О чем это говорит, только об одном – его огромных технологических возможностях».
Президент вызвал секретаря и отдал распоряжение – готовить Тутсика к полету на корабль пришельца. Приказы Президента не обсуждались, а выполнялись, самого Тутсика никто не спрашивал, хочет он лететь, или нет. А он не хотел, очень не хотел, и всеми четырьмя лапами упирался, но куда там, его, конечно, уговорили, где лестью, где обещаниями, а где и угрозами.
Умник с удовольствием читал ответ от Бойменов, конечно, они согласились со всем, что он им предложил. Поэтому не стал тянуть время, а ускорил события, запросив информацию о маршруте и месте посадки своего транспортного модуля, предупредив Тутсика, что в модуле созданы все условия для его комфортного перелета, в том числе и атмосфера.
– Модуль входит в плотные слои атмосферы! – докладывал руководитель центра управления. – Трансформируется в атмосферник и берет курс к обсерватории.
Ренк выслушал доклад, повернул голову к Тутсику и внимательно на него посмотрел, подумав: «Ну почему он, что в нем такого? Страстно желая оказаться на его месте». Вздохнул и замяукал.
– Тутсик, теперь ты официальный контактер с внепланетным разумом, наступает время действовать, на тебя будет смотреть вся страна, ты станешь национальным героем, модуль уже на подлете, пора прокладывать дорогу в будущее, удачи тебе! И не забывай о чем мы договорились! На тебя смотрит весь наш союз свободных семей.
Тутсика все это тяготило, он хотел к своей семье, у него только что появилось целых три новых члена семьи, о них нужно заботиться, воспитывать. Его избранница не сможет их прокормить, все не так просто складывалось. Ренк, руководитель проекта, понял, о чем он думает, и промяукал вслух.
– Не думай о гнезде, они будут обеспечены всем необходимым и сегодня, и завтра, и всегда!
Он с тоской смотрел своими огромными глазами на Ренка, тот был красив, но красота эта носила специфический оттенок – возвышенно-отстраненный. Он как будто предчувствовал, что как только Тутсик войдет в модуль, все изменится. Когда-то Боймены были дикими зверями, но эволюция наделила их разумом, однако, там, далеко в подсознании, они предчувствовали будущее и редко ошибались. Этот немой диалог или скорее монолог прервал вошедший дежурный:
– Модуль приземлился, возник вопрос, как попасть внутрь, люка нет, все закрыто, – Тутсик понял, больше тянуть время не получится, прыгнул к двери, играя мышцами, дежурный открыл дверь, и он грациозно прошествовал к модулю. Модуль представлял собой продолговатый, ртутно поблескивающий игловидный аппарат. Шасси не было, он стоял на опорах, куда подходить и как попасть внутрь, никто не знал.
Умник посадил модуль в намеченном месте и через сканеры наблюдал за поведением Бойменов, одновременно прослушивая все их переговоры. Вот вышел контактер – его, Умника, будущее, посмотрел на аппарат, ища глазами входной люк. Умник сделал паузу, подчеркивая ответственность и торжественность момента, после чего активировал люк.
Боймены вздрогнули, когда в днище аппарата протаял люк, и к ногам Тутсика сбежал ручеёк ступенек, застыл, приглашая войти. Он оглянулся, обвел печальными глазами провожающих, обреченно вздохнул и быстро поднялся в аппарат. Ступеньки стекли в обратном порядке, и люк затянулся. Аппарат бесшумно поднялся, развернулся и, плавно набирая скорость, исчез в голубом небе. А провожающие все стояли и смотрели, наконец, Ренк очнулся и побежал докладывать наверх. А операторы вели аппарат, который вышел в открытый космос и взял курс к кораблю пришельца. Аппаратура связи ожила, послышалось мяуканье Тутсика, который докладывал, что полет проходит нормально, условия хорошие, никаких перегрузок во время старта он не испытывал, об аппаратуре, которая его окружала он сказать ничего не мог, слишком она была высоко технологична. Умник вмешался в диалог и пообещал, что такие аппараты в скором времени появятся и у Бойменов, чем вызвал бурю восторга.
А модуль, маневрируя, вошел в ворота транспортного ангара корабля, захваты щелкнули, приковывая его к полу, антигравитационные двигатели замолкли. Наступила тишина, которую Тутсик воспринимал всей кожей, потому что она несла опасность. Но нет, люк протаял, ступеньки вновь сбежали вниз, и прозвучал голос, который приветствовал его, пригласив спуститься и проследовать по бегущей стрелке.
Тутсик опасливо высунул морду из люка, осматриваясь по сторонам, но увидел только различные диковинные аппараты. Делать нечего, надо спускаться, едва он коснулся пола – под лапами тут же зажглась и побежала вперед зеленая стрелка. Тутсик опасливо потрогал ее лапой и, не торопясь, пошел следом. По пути следования перед ним предупредительно поднимались переборки, пропуская в святая святых корабля, рубку управления.
Открылась очередная переборка, и Тутсик очутился в полукруглом помещении, посредине – подковообразный пульт, а перед ним – кресло для существа с другими анатомическими особенностями.
– Проходите, контактер, – промяукал голос из динамиков, – вы мой гость, займите место за пультом управления, вы заслужили это право.
– Но как? – попытался возражать Тутсик, – это не для моей анатомии?
– Проходите и садитесь, дальше все увидите сами, главное, не бойтесь, вам нечего опасаться, вы гость на моем корабле.
Тутсик встал на четыре лапы, так Боймены делали только в минуты сильного волнения, рефлекс, и, мягко ступая, пошел к креслу, остановился перед ним, потом грациозно вскочил, махнув хвостом. Кресло вдруг ожило и задвигалось, меняя форму.
– Не бойся, кресло подстраивается под твою анатомию, это займет немного времени. Единственное неудобство это то, что ты будешь находиться в нем лежа, – и, действительно, кресло трансформировалось и Тутсик оказался в ложементе.
– Ну, а теперь даю связь с планетой, ты готов? – он не был готов, но мяукнул.
– Да, – помещение вдруг засветилось экранами, и он увидел своих соплеменников, они махали ему лапами, поздравляли и спрашивали о самочувствии. Тутсик находился в растерянности и отвечал сумбурно.
