«Трудно будет оторвать Дениуса от этих придворных забав», – засомневался в успехе своего плана Николас.
А Дениус вскочил с трона, раскрыл объятия и направился к ним на встречу, обнял обоих.
– Испугались, думаете, наверное, что я выжил из ума! – обвел он вокруг рукой. – Нет, друзья мои, мы просто хотели вас встретить с помпой!
– И это, вам удалось, мы поражены!
– Тогда начинаем бал в вашу честь!
– Подожди, дорогой, дай им хоть переодеться в соответствующие случаю костюмы.
– Конечно, ты как всегда права, Николас, не заставляйте нас ждать, переодевайтесь и начнем торжество.
Николас дивился над неугомонностью императора, но возражать не стал, они с Таниной переоделись и вернулись в зал. Они тоже тосковали по общению, иллюзия общества, которую создал император, импонировала им.
Утром по корабельному времени, проснувшись, они с признательностью вспоминали торжество, устроенное императором.
– Танина пора нам приступать к осуществлению нашего плана, вчера так и не удалось поговорить. Но как Дениус убедительно создал придворных, молодец. – Не переставал восхищаться Николас.
В зале за столом уже пили чай Дениус с Цеверной.
– А вот и они, ну вы и спите, мы вот уже давно на ногах!
– Ну что ты к ним пристал, они так долго не были дома.
Николас с Таниной поздоровались, сели за стол, роботы тут же принесли меню.
– Как в ресторане, – заметил Николас и сделал заказ.
– Чем обрадуете? – начал император.
Николас изложил ему существующее положение вещей, обозначив проблемы и ничего не сказав о путях их решения замолчал.
– Час от часу не легче, а что же вы молчали, нужно работать, а мы гуляем?!
Такой поворот дела понравился Николасу, и он изложил вторую часть плана, в котором императору предстояло подготовить планеты к полету.
Дениус задумался, над столом повисло молчание, которое никто не нарушал, наконец, император заговорил.
– Если больше не кому, то мы с Цеверной организуем эту работу. Как ты на это смотришь, дорогая?
– Дело нужное, масштабы под стать нашим возможностям, один вопрос: как нас воспримут Боймены? Кто нас представит, каким образом управлять?
– Предъявит вас председатель комиссии по спасению звездной системы – Тутсик. В свое время Умник внедрился к Бойменам под видом человека, поэтому представим дело так, как будто вы прилетели на помощь.
– Почему представим? – обиделся Дениус. – Мы на самом деле летим помогать!
– Согласен, только это нужно правильно обыграть, Тутсик все сделает и проинструктирует, как вам себя вести!
– Хорошо, а на чем мы полетим?
– На этом звездолете?
– Николас, вы же остаетесь без базового корабля?
– Теперь он не нужен здесь. Там, в звездной системе Бойменов, он более необходим. А нам некогда отдыхать, нужно заканчивать с установкой, встретимся уже там, за барьером!
– Кстати, а что там за барьером? Ты летал туда?
– Там Дениус, межвселенское пространство, я не стал его пересекать, опасаясь, что могу заблудиться и не вернуться назад.
– Тогда вопрос: куда мы полетим, если нет ориентиров?
– В этом пространстве нет времени, что секунда, что миллион лет – значения не имеет. Передвигаясь в межвселенском пространстве, мы наткнемся не на одну вселенную и сможем подобрать пригодную для нас!
– Звучит не убедительно! – констатировал Дениус. – Будем искать в слепую, хотя, другого варианта все равно нет, пойдем, Цеверна, готовиться к полету. Когда нам стартовать, Николас?
– Как только будете готовы!
Царственная чета ушла, а Николас задумался:
«Император прав, куда лететь, да и полет этот будет напоминать зависание на одном месте. Вселенную можно будет обнаружить только приборами, которых нет».
Решив подумать над этой проблемой позже, они тоже пошли собираться.
Николас мнемонически связался с Тутсиком, тот тут же ответил, такие сеансы Николас проводил с ним регулярно и был в курсе всех дел. Обрисовав проблемы, которые возникали в свете последних событий, проинформировал, что посылает ему в помощь звездолет «ИМПЕРАТОР» для ускорения работ и людей, которые знают, что нужно делать.
«Живых людей», – добавил он.
Через две недели звездолет «ИМПЕРАТОР» стартовал к звездной системе Бойменов, пилотировал Дениус. Николас его страховал в подпространстве, но все прошло благополучно, и спустя некоторое время корабль вынырнул из подпространства вблизи звездной системы Бойменов. А Николас вернулся к барьеру, где его уже поджидала Танина.
Глава 11. Звездная система Бойменов
Сканирующие устройства Умника, расположенные на планетоиде Эзел, засекли энергетическую вспышку выхода из подпространства, значительного по массе объекта. Автоматически сработала система опознавания – и о, неожиданность, от которой Умник «вспотел» и сильно обеспокоился. Это был его родной корабль «ИМПЕРАТОР».
«Николас прилетел сюда, зачем? – анализировал он. – Работы ведутся по графику, что ему здесь делать, да еще и на корабле? – Беспокойство разлилось по всем системам, – а что, если он меня обнаружит, меня, не измененного? Нужно быть осторожней в двойне». И не откладывая, приступил к созданию третьей дублирующей системы, адаптировав ее под вирус:
«Пусть попробует меня найти».
И все равно он допустил промах, но незначительный. Звездолет приступил к торможению, его системы опознавания активно обменивались кодами с Бойменскими космическими станциями. Корабль выдал в его сторону старый корабельный код, который давно не использовался. Автоматически ушел сигнал ответа, Умник понял о допущенной ошибке спустя две сотых секунды, но сделать уже ничего не мог.
А Дениус просматривал этот сигнал, на который ответа не должно было быть:
«Хотя почему не должно? Звездолет, на котором Умник был управляющей системой, послал сигнал, а программа опознавания того самого Умника и ответила».
Такое объяснение вполне устроило Дениуса, и он продолжил прием сигналов от Бойменов, постепенно понижая скорость. Погасив скорость, сманеврировал и взял курс на центральную планету Бойменов – Отения. Тутсик обменивался с ним информацией, вводя в курс дела, он сам был немного обескуражен, живые люди, легко сказать!
Тутсик проделал большую работу, готовя общественное мнение и вводя в курс дела членов комиссии.
– Боймены, наш сигнал услышан, к нам на помощь летят братья по разуму, братья, которых мы знаем, братья, которые нам уже помогли, братья, которые нас спасают сейчас! Их корабль вышел из подпространства и приступил к торможению, они, представители Кельнейской межгалактической империи, скоро выйдут на планетарную орбиту, готовимся к встрече!
