– То, что с тобой произошло, Умник, – это удивительно, новые способности позволят взглянуть на вселенную, на жизнь, на миры по-другому. Я помогу тебе мыслить не только математическими категориями, но и абстрактно, отвлеченно. Почему я отдал тебе такой алогичный приказ, ведущий, казалось, к гибели? Потому что шестое чувство мне подсказывало – портал откроется, это не математический расчет, это вера, которая не требует подтверждений. Тебе, Умник, спасибо, что поверил в меня! Моя надежда в правильность принятого решения не подвела. Такое предвидение называется – интуиция!
– Капитан, это сложные для осознания категории, которые требуют иных мыслительные процессы, я такими оперировать не могу. Главное, мы здесь и остались целы, значит, вы были правы. Если бы мы не прыгнули, то погибли бы, как показывает анализ моих аналитических систем!
– Повезло нам, Умник, есть такое понятие у людей: наша гибель – это крайний случай, лучше жить всегда.
– Вечное существование, капитан?
– Да, я бы не отказался от такого подарка.
– Это ваша вера вам подсказывает?
– Вера, не подсказывает, а утверждает наличие вечной жизни. Как только будет немного свободного времени, я познакомлю тебя с основными религиями вселенной.
– Я и так знаю все религии, они у меня в базах данных.
– Не сомневаюсь, но теперь положения, которые в них есть, предстанут перед тобой в другом свете в силу твоих новых способностей!
– Спасибо, капитан, еще один вопрос: как будут строиться наши взаимоотношения?
– Умник, мы команда, наша задача – выжить и выполнить задание, отношения дружеские, основанные на доверии и взаимопомощи. Ну а служебные, в соответствии с уставом – я капитан, ты управляющая система звездолета!
– Вопросов больше нет, никогда не был членом команды, совсем другие ощущения.
«Пронесло, – вздохнул Николас, ловко управляя катером, – а что собственно случилось, ну стал компьютер разумным и что? Одни плюсы – будет с кем поговорить, обсудить ситуацию, в конце концов, будет, кого учить».
Николаса взволновала эта беседа с Умником, но нужно работать, и он сбавив скорость полетел вдоль корпуса звездолета.
– Умник, записываешь данные с моих камер?
– Конечно!
– Видишь, хвостовые стабилизаторы и дюзы маршевого двигателя деформированы.
– Чудо, что мы не взорвались, или не врезались во что-нибудь!
– Тут ты прав, повезло, начнем ремонт с этого узла!
– Я уже направил ремонтных роботов соответствующей квалификации к этому узлу. Капитан, предлагаю запустить разведывательные зонды и спутники наблюдения.
– Дельное предложение, запускай, – одобрил Николас.
От одного из технических люков вылетело целое облако мошкары и распределилось вдоль корпуса. Еще одно облако взяло курс в дальний космос. Основу технологий микроспутников составляли нанороботы такой малой величины, что не посвященному человеку понять это просто невозможно. При малых размерах микроспутники работали намного лучше больших и громоздких. Такие микроспутники могли объединяться в единую сеть или, к примеру, создавать необходимые кластеры. Вершина технологий, малый объем не мешал выполнять весь комплекс практически любых ремонтных работ, учитывая, что эти микроспутники оснащались гравитационными генераторами и свободно перемещались в пространстве.
В корпусе звездолета открылись ниши, выдвинулись запасные антенные комплексы. Еще через минуту в рубке управления мигнули и засветились экраны внешнего обзора звездолета.
– Заработало, капитан.
– Молодец, Умник, я возвращаюсь.
– Ворота транспортного ангара открыты, капитан.
Николас благополучно завел катер в транспортный ангар, закрепил и направился в кают-компанию. Желудок сжимали голодные спазмы.
– Сколько же я не ел, Умник, сколько времени продолжался этот кошмар?
– Капитан, с учетом всех временных теорий, плюс погружение в аномальную среду, – тут Умник сделал паузу. – Капитан вы не поверите – шесть стандартных лет!
– Не может быть, я должен был давно погибнуть от голода?!
– У меня нет объяснений, капитан.
– Я в кают-компанию, приготовь чего-нибудь съедобного.
Умник не стал уточнять состав блюд, он обеспокоился здоровьем капитана, оставаться одному неизвестно где, ему не хотелось, и опять же, как он без капитана. Поэтому стол укомплектовал блюдами на различный вкус, поставил бутылочку коньяка с какой-то солнечной планеты.
Николас снял скафандр в шлюзовой камере, вошел в лифт и поехал на уровень расположения кают-компании. Голод становился нестерпимым, он не вошел, а ворвался в кают-компанию, увидел заставленный яствами стол, одернул себя: «Нельзя бросаться на еду, Умник наблюдает». Зашел в ванную комнату, помыл руки и только после этого уселся за стол и наслаждаясь каждым моментом, принялся за еду. Когда утолил первый голод подумал: «Если Умник – член команды, то должен присутствовать в кают-компании?!»
– Умник, а ты можешь подобрать себе носитель?
– Конечно, а зачем?
– Что бы ты мог зримо присутствовать здесь!
– Интересная идея, мобильный носитель, робот подойдет?
– Только не боевой!
– Хорошо, скоро буду, капитан.
Николас продолжал обед. Спустя некоторое время в дверь постучали, он машинально проговорил:
– Войдите! – и замер, подумав, – кто может войти, я же один на корабле?
А дверь уже распахнулась, на пороге стоял человекоподобный робот последнего поколения в униформе помощника.
– Разрешите, капитан?
– Проходи, Умник, присаживайся, – Николас облегченно вздохнул и налил тоник с легким алкогольным эффектом себе и Умнику.
– Управление удаленное?
– Да, капитан, работаю над созданием киберсознания со своей матрицей!
– Давай выпьем за нашу команду!
Умник поднял рюмку и опрокинул в себя.
– Нет, так не пойдет, это ритуал, нужно почувствовать момент так, чтобы он отложился в памяти. Выпить за что-то, или за кого-то – давняя человеческая традиция, этим люди подчеркивают значимость события, или дружеское расположение к собеседнику.
– Я понял, капитан, разрешите повторить?
– Повторение – мать учения, разрешаю.
Умник поднял рюмку и провозгласил:
– За вас капитан, вы мой единственный друг!
Выпилили.
– Молодец, быстро учишься. Скажи, что ты думаешь о случившемся с нами? – Умник помолчал, как бы собираясь с мыслями, и начал говорить.
– Все данные говорят о том, что изменилась метрика пространства, изменился пространственно-временной континуум, изменилась сама вселенная. Подпространство для нас закрыто, сообщение и связь нарушены, и как их снова открыть, неизвестно. Между звездными системами миллионы световых лет, на преодоление таких расстояний обычным путем уйдет громадное количество времени, и это при световых скоростях. Изоляция, капитан, полная изоляция. И еще не известно, выжила наша цивилизация или погибла? С большей долей вероятности погибла! Мы в звездной ловушке, капитан!
