Как рассказывают очевидцы, перед тем как начали раздаваться первые взрывы (удары), небо прорезало с юга на север со склонностью к северо-востоку какое-то небесное тело огненного вида, но за быстротою (а главное — неожиданностью) полета ни величину, ни форму его усмотреть не могли. Но зато многие в разных селениях видели, что с прикосновением летевшего предмета к горизонту в том месте, где впоследствии было замечено указываемое выше своеобразное облако, но гораздо ниже расположения последнего — на уровне лесных вершин как бы вспыхнуло огромное пламя, раздвоившее собою небо. Сияние было так сильно, что отражалось в комнатах, окна которых обращены к северу, что и наблюдали, между прочим, сторожа волостного правления. Сияние продолжалось, по-видимому, не менее минуты, так как его заметили и многие бывшие на пашне крестьяне. Как только «пламя» исчезло, сейчас же раздались удары. При зловещей тишине в воздухе чувствовалось, что в природе происходит какое-то необычное явление. На расположенном против села острове лошади и коровы начали кричать и бегать из края в край. Получилось впечатление, что вот-вот земля разверзнется и все провалится в бездну. Раздавались откуда-то страшные удары, сотрясая воздух, и невидимость источника внушала какой-то суеверный страх. Буквально брала оторопь…»
В изложенной газетной статье хорошо описан след, появившийся после пролета болида — «тела огненного вида», а также наблюдавшееся «сияние» и «огромное пламя», вспыхнувшее над лесом там, где исчез болид, и появившийся там «дымный» след. Дальше в статье сообщалось, что большинство очевидцев считало, что слышимые ими удары были вызваны артиллерийской стрельбой, которую открыли… напавшие на Россию и захватившие, в частности, село Кежму японцы?!
г). В томской газете «Сибирская жизнь», о которой говорилось выше, 14 августа 1908 года вот что писалось о падении метеорита:
На приисках Гавриловском и Золотой Бугорок, Северно-Енисейского округа, Енисейской губернии «…все почувствовали сотрясение почвы, сопровождавшееся сильным гулом, как бы от грома, вслед за которым последовали еще два, но более слабых удара, потом еще не менее 10 еще более слабых. Постройки приисковые издавали треск и скрип, так что люди выбегали со страхом на улицу; бывшие на работе рабочие замечали, как тряслись кулибинки (золотопромывальные машины) и от земли поднималась пыль, что вызвало панику и бегство с работ. На Гавриловском прииске лошади падали на колени, на Золотом Бугорке с полок падала посуда».
д). Редакция уже упоминавшейся газеты «Голос Томска» в номере от 15 июля 1908 года сообщала:
«В Канске, Енисейской губернии, 17 июня в 9-м часу утра было землетрясение. Последовал подземный удар. Двери, окна, лампадки у окон — все закачалось. Был слышен гул, как от отдаленного пушечного выстрела. Минут через 5–7 последовал второй удар, сильнее первого, сопровождавшийся таким же гулом. Через минуту еще удар, но слабее двух первых. По городу некоторое время распространялись слухи, что упал аэролит около деревни Далая и что будто многие видели, как он летел, и что при падении этот аэролит попал в дерево — толстую сосну, которую и разбил, и много ходило подобных этому рассказов. По рассказам крестьян, от Канска к северу верст 70, в Устьяновской волости, также было сотрясение почвы, сопровождавшееся гулом».
Нужно сказать, что в указанной заметке, наряду с описанием действительно имевшихся явлений (удары и сотрясения земли), приводятся чисто фантастические сведения о… попадании метеорита в сосну?! По всей видимости, сообщения о наблюдении в городе Канске метеорита являются сомнительными. Дело в том, что на основе вполне достоверных данных можно сделать вывод о том, что в Канске и в ближайших к нему населенных пунктах ясно и, тем более, достаточно высоко над горизонтом метеорит виден не был. Другое дело, в Канске и других близких к нему местах действительно наблюдались некие световые явления, были слышны удары и ощущались сотрясения почвы.
Приведем еще одно, возможно, самое интересное сообщение, напечатанное в газетах того времени. Оно было получено из села Нижне-Илимское, а написал его некто Н. Пономарев. В своей заметке он пишет, что население Нижне-Илимского и ближайших к нему деревень было встревожено необыкновенными явлениями 17 июня.
В то памятное утро был слышен сильный шум, перешедший в раскаты грома, хотя небо было безоблачным. От ударов некоторые дома заколебались. Многие жители видели, что перед тем, как раздались громовые раскаты, над землей стремительно пронеслось «какое-то огненное тело наподобие бревна». Тотчас же за этим раздался удар, а на том месте, где скрылось огненное тело, появился «огонь», а затем и «дым».
Нас в некоторых случаях не должно шокировать сравнение космического пришельца с такими будничными предметами, как бревно, метла или столб. Для убедительности и выразительности люди оперировали сопоставлениями с теми предметами своей повседневной жизни, которые постоянно их окружали.
В сообщении Н. Пономарева самым интересным для нас является упоминание о том, что на месте падения «огненного тела» появились «огонь», а затем «дым». Однако допустить, что в Нижне-Илимске было видно явление последовавшего взрыва, нельзя, так как это едва ли возможно из-за большого расстояния от места наблюдения до места взрыва. Вероятней всего, это произошло ввиду увеличившейся яркости метеорита при его приближении к горизонту, что и создало впечатление «огня», а оставшийся после его пролета след представился наблюдателям «дымом».
Следует сказать, что ближайшим населенным пунктом, из которого поступили сведения для публикации в газетах с описанием процесса падения метеорита, было село Кежма. Однако нужно вспомнить, что оно расположено от места падения метеорита по прямому направлению на расстоянии примерно 200 километров.
Приведенные заметки о падении Тунгусского метеорита, которые впоследствии были перепечатаны в других газетах и журналах, свидетельствуют о том, какое впечатляющее и сильное смятение охватило население многочисленных деревень, поселков, сел и городов на огромном пространстве Центральной Сибири.
Можно было бы привести и другие сведения о бывших газетных публикациях, но мы считаем, что их вполне достаточно, чтобы прочувствовать атмосферу тех лет, связанную с падением Тунгусского метеорита. А теперь перейдем к опять же небольшому перечислению сообщений очевидцев, которому можно дать общий заголовок под названием «Сам видел…»
САМ ВИДЕЛ…
Многочисленные экспедиции, в разное время побывавшие в Восточной Сибири — как в районах взрыва метеорита, так и в весьма и не весьма отдаленных от него местах, — проводили неоднократные опросы местного населения, чтобы скрупулезно записать их свидетельства. Правда, у опытных юристов существует мнение, что свидетельские показания наиболее полны и правдивы только в том случае, если они получены в течение двух недель после свершившегося события или явления.
В этом отношении (с чисто законной точки зрения) проведенные опросы многочисленных очевидцев не имеют юридической силы. Однако, несмотря на прошедшие с тех пор годы, эта информация представляет для исследователей Тунгусской проблемы большое значение и является ныне весьма и весьма бесценной.
