Ивон обиженно посмотрела на Данага.
– Я же сказала, что иду греться.
Дан только закатил глаза.
– Пошли, – он толкнул Ивон к выходу, и та снова едва не рухнула. – Силы, видимо, не осталось совсем?
– Меня будто… высосали. Хотя почему – будто?
– Ясно. Двигайся, – он подтолкнул вампиршу в плечо и уже на выходе из комнаты я услышала слова Ивон:
– А где конфетка? Ты что, отдал её в жертву тем злобным остроухим?
– Нет. Разберёмся с Гаем и пойдём за ней.
– Хорошо. Одна конфетка на двоих лучше, чем ни одной.
Стукнуть её по башке захотелось неимоверно, и именно на этом месте я вылетела в реальность. В камере было всё так же сыро и темно. Причём руки основательно продрогли, а плащ пропитался влагой, так что во второй раз сосредоточиться оказалось куда труднее.
Я снова увидела вампиров в круглой комнате со звёздами на стенах. Посреди неё были набросаны подушки на которых возлежал… Полагаю, вампир. Однако он выглядел куда старше тех, кого я уже видела. Он, правда, неплохо сохранился, как и все вампиры. И всё же Гаю, а я вскоре поняла, что это он, в отличии от прочих моих знакомых вампиров, можно было дать все пятьдесят человеческих лет. У него были пушистые седые волосы, мягкой волной ниспадавшие на плечи, и овитые морщинками голубые глаза.
– Гай! – услышала я голос Дана.
Гай замер, не успев оторвать от громадной грозди виноградинку, и оглянулся на дверь.
– Данаг? Кой-чёрт тебя принесло?
– Я пришёл тебя спасти, – Дан остановился напротив вампира. – Но не похоже, чтобы ты нуждался в спасении.
– Конечно, нет, – Гай решил не мучиться, он попросту поднял гроздь над лицом и принялся отрывать губами одну виноградинку за другой. – С чего это ты вдруг придумал такую глупость?
– Вот и я не поняла, – буркнула Ивон, которая ещё совсем недавно в бреду умоляла «увести её отсюда».
– Ну… Я надеялся, что тебе здесь не слишком хорошо.
Гай фыркнул и отодвинул виноград в сторону, чтобы посмотреть Дану в глаза.
– Если ты не заметил, я лежу на чёртовых бархатных подушках, и мне прислуживают четырнадцать очаровательных эльфиек. Скажу больше, целыми днями они ублажают мою плоть, а два раза в день приводят ко мне хорошую сочную еду.
– Это ты – их источник?
– Ну да, – Гай снова оторвал губами виноградинку. – Им нужна сила. Я не против.
– Так с чего же столько паники из-за того, что источник иссяк?
Гай покраснел. Если, конечно, вампиры могут краснеть. В ином случае, видимо, на лицо ему упали алые всполохи света.
– Врут, – отрезал он.
– Да тут любой источник иссякнет! – вклинилась Ивон.
Гай наградил её презрительным взглядом.
– Мой источник полон! Просто… неправильная диета.
– Что?
– Ну… Знаете… Если трахать одних, а есть других… Откуда взяться силе? Я говорил им. Но до них медленно доходит. Что поделать – эльфы.
– М-да… – Данаг покосился на дверь, будто опасаясь, что кто-то из эльфов подслушает разговор.
– Они вам ничего не сделают, – Гай махнул рукой. – Только не при мне.
– Очень утешает, – снова заметила Ивон.
– У меня было к тебе деловое предложение, – заговорил Данаг, не замечая реплики.
– М? – ещё одна виноградинка оказалась во рту Гая.
Данаг прокашлялся.
– Вообще-то… Я хотел предложить тебе стать императором.
Гай отложил виноград и, приподняв бровь, посмотрел на Дана.
– Кем?
– Ты слышал.
Гай молчал.
– Предваряя твой вопрос: сам я не хочу. Подвоха нет. Свергаем Атрея. Коронуем тебя.
Гай привстал и опустил руки на колени.
– Ты свихнулся? – спросил он.
– Не более, чем всегда.
– То есть: «Да».
Данаг пожал плечами.
– У меня нет времени на уговоры. Да или нет?
Гай молчал какое-то время.
– И кто у тебя в рукаве? Полагаю, гвардия?
– Нет.
– Чародеи?
– Нет.
Гай хмыкнул.
– Данаг, ты всегда был не от мира сего.
– То есть: «Нет»?
Гай встал и подошёл к Дану вплотную. Некоторое время вглядывался в его глаза.
– Ты ведь это всерьёз.
– Да.
Гай покачал головой.
– Найди союзников. Тех, кто искусен в интригах и вхож ко двору. Втроём против империи я не пойду.
– Союзники будут, – Данаг кивнул. – Когда и где мы встретимся?
Гай аккуратно почесал затылок одним пальцем.
– Сколько у нас времени?
– Мало.
– Ну, тогда… Через месяц. У меня.
– Невозможно. Пусть будет место, о котором не знает никто.
– Ну… хорошо. Лес единорогов. Знаешь, где это?
Данаг кивнул.
– В следующее полнолуние. В полночь.
– Отлично, – Данаг коротко хлопнул другого Древнего по плечу. – Тогда я пошёл. У меня тут ещё одно… дело.
***
Дверь открылась, когда я уже засомневалась, имело ли последнее «дело» Данага что-то общее со мной. Вампиры влетели как ветер. Данаг – в одном камзоле. Ивон – придерживая у шеи ничего не скрывавшие полы плаща, подбитого черно-бурой лисицей.
– Риа, – Данаг подхватил меня на руки и прижал к груди.
– Только не говори, что соскучился. Мы не виделись пару часов.
– Плевать, – Данаг прижал меня ещё сильнее, угрожая переломать все рёбра. – С тобой всё в порядке?
Я кивнула, а он принялся распутывать узлы, которые эти чёртовы эльфы накрутили на моем теле. Когда это ему почти удалось, я не выдержала, и приникла к нему, целуя.
– Знаешь что, Дан?
– М?
– Кажется, мне тоже нужен источник.
– Правда? – рука Ивон легла мне на плечо.
– Иди к чёрту, – ответили мы в один голос, и Данаг стиснул меня ещё сильней.
Глава 18. Посол
– Итак, что делаем?
Мы сидели в одной из гостиных Ивон. Хозяйка – как обычно раскинувшись на одной из обитых голубым бархатом кушеток. Мы с Даном – рядышком на другой. Странно, но если ещё совсем недавно я думала, что прикасаться к вампиру отвратительно по определению, то теперь не могла представить, как смогу прожить, не касаясь его хотя бы минуту. Я определённо сходила с ума, но пока ещё не видела в этом проблемы – ведь Дан был рядом и охотно отвечал мне той же тягой. Он пошевелил рукой, удобнее устраивая ладонь у меня на талии, и свободной рукой поднёс к губам кубок, явно обдумывая ответ. Я уже отлично запомнила все его уловки. Он вообще плохо врал и с трудом уходил от ответа. Так что у Ивон, которая знала его куда дольше, наверняка был как на ладони.
