С этого телефонного звонка началось для меня путешествие длиною в двадцать восемь лет. Я хотел понять, что можно считать здесь абсолютным доказательством — и, если такое доказательство возможно, каковы будут его последствия для человечества. За эти годы я разговаривал с людьми самых разных вер, жил в греческом монастыре, пытаясь понять, в чем состоит истинная вера монаха, а также имел немало содержательных и ценных бесед с учеными, философами, богословами и священнослужителями всех уровней.
На протяжении последних четырех лет мы с моей женой Ларой встречались и разговаривали со множеством людей, в том числе с видными учеными – и всем им задавали одни и те же два вопроса: что они сочли бы абсолютным доказательством существования Бога – и каковы были бы последствия такого доказательства? Те же вопросы задавали мы и убежденным атеистам, спрашивая, что могло бы заставить их изменить свою точку зрения или хотя бы поколебать их уверенность – как случилось в 2004 году со знаменитым атеистическим мыслителем Энтони Флю.
Сколь многим хотел бы я выразить благодарность за то, что эти люди уделяли мне время и вступали со мной в дискуссию! Но прежде всего назову троих, без которых не было бы этой книги. Первый из них – Доминик Уокер, бывший епископ Рединга и Монмута, который, сам того не зная, впервые зародил во мне идею написать эту книгу. Второй – мой друг Кен Оуэн: он помогал мне так много и такими разнообразными способами, что его помощь не перечислить и не описать. Наконец, третий – Дэвид Гейлор, чей неустанный труд и внимание к деталям стали для меня поистине бесценны.
Сердечно благодарю за помощь в богословских вопросах:
Доктора Дениса Александера, Фарадеевский институт науки и религии;
Его преосвященство епископа Ангеалоса;
Квари Мухаммада Азима, кавалера ордена Британской империи, верховного имама Макках-Масджид;
Настоятеля и монахов горы Афон;
Профессора Эндрю Бриггса;
Эндрю Гослера, члена Королевского общества;
Достопочтенного Пола Хэквуда;
Профессора Руми Хасана;
Роджера Хоумана;
Профессора сэра Колина Хамфриса;
Отца Рафаэля, настоятеля монастыря Святого Гуго;
Его высокопреподобие Ричарда Джексона, епископа Льюиса;
Отца Джона О’Лири;
Равви Натана Леви;
Профессора Саймона Конвея Морриса, члена Королевского общества;
Профессора Джона Леннокса;
Профессора Арда Луиса;
Алистера Макграта, члена Королевского общества искусств;
Профессора Абида Насира из университета Эмиратов;
Эми Орр-Юинг из «Фонда Закариаса»;
Нити Палана, попечителя Ниасденского храма;
Джека Палмер-Уайта, советника Архиепископа Кентерберийского по работе с общественностью;
Хилари Пейтел;
Преподобного Джона Полкингхорна, рыцаря-командора ордена Британской империи, члена Королевского общества;
Майкла Рамсдена, директора международного отдела «Международного служения Рави Закариаса» и содиректора «Оксфордского центра христианской апологетики»;
Дэвида Райалла;
Джасвира Синга из «Городских сикхов»;
Преподобного Иша и преподобную Айрин Смейл;
Рио Саммерса;
Профессора Лайонела Тарассенко;
Преподобного Марка Таунсенда;
Хлою Тротман;
Его высокопреподобие доктора Мартина Уорнера, доктора философии, епископа Чичестерского;
Его преосвященство преподобного Джастина Уэлби, архиепископа Кентерберийского;
Профессора Боба Уайта.
Также сердечно благодарю за помощь в общих вопросах:
Сьюзан Анселл;
Марию О’Брайен;
Тиффани Бритт Дарлин;
Марка и Дебби Браун;
Даниэлу Браун;
Линду Бакли;
Роба Коэна;
Джейн Диплок;
Мартина Диплока;
Джейсона Эджа;
Питера Фолдинга;
Ларри Финли;
Аннабел Галсуорси;
Дэвида Гейлора;
Джека Гейлора;
Джейн Гринбенк;
Анну-Лизу Хэнкок;
Кристофера и Джилл Хейс;
Джеймса Ходжа;
Тома Хоумвуда;
Марка Джонсона;
Питера Джонсона из криминалистической лаборатории LGG;
Рейчел Кенчингтон;
Ричарда Кербаджра;
Патрика Лаэза;
Китти Логан;
Ника Лома;
Сару Миддл;
Покойного сэра Патрика Мура;
Сьюзан Опай;
Кена Оуэна;
Рэя Пекхэма;
Джулиана Квигли из криминалистической лаборатории LGG;
Эндрю Ридса;
Росса Бартлетта;
Дэниела Селтера;
Сьюзан Сэндон;
Хелен Шенстон;
Джеймса Симпсона;
Джеймса Стейтера;
Гая Суэйленда;
Джолин Томас из криминалистической лаборатории LGG;
Мэтта Уэйнрайта;
Мартина Уэлша;
Арни Уилсона.
И моих замечательных агентов и издателей:
Эмануэлу Анекум;
Изобел Диксон;
Джулиана Фридмана;
Хэтти Грюневальд;
Джеймса Пьюзи;
Конрада Уильямса;
Джонатана Эткинса;
Сару Арратун;
Анну Бонд;
Уэйна Брукса;
Джеффа Дюффилда;
Стюарта Дуайера;
Клэр Эванс;
Антони Форбс-Уотсона;
Люси Хайнс;
Кэти Джеймс;
Дэниела Дженкинса;
Сару Ллойд;
Натали Маккорт;
Алекса Сондерса;
Джереми Тревейтена;
Шарлотту Уильямс.
Но больше всего благодарю мою жену Лару, которая с самого начала верила в эту книгу. Она стала для меня нескончаемым источником мудрости; а без ее непоколебимого энтузиазма этот проект не был бы закончен. Для меня данная книга стала самой нелегкой – просто по сложности выбранной темы и объему материала, – но в то же время помогла мне узнать очень много нового.
