– Почти готово!
– Что почти готово? Твое самоубийство?
Отвертка полетела на землю, а с ней и два дюбеля, которые Росс держал во рту. За ними отправилась электродрель, лежавшая на ступеньке.
– Черт! Черт!
– Слезай немедленно! – потребовала, схватившись за лестницу, Имоджен; лицо ее пылало неподдельной яростью.
Росс неуклюже спустился, придерживая камеру левой рукой.
– Я купил их сегодня. Подумал, что с ними тебе будет спокойнее.
– Я прихожу домой, вижу, как ты болтаешься на этом сооружении, – и мне должно стать спокойнее? Интересная мысль… Росс, мы ведь давно уже выяснили: работа руками – это не твое. Ты – журналист, а не электрик.
– Да тут все проще простого!
– Ага, я заметила.
– Ну… – Росс пожал плечами, – согласен, это оказалось чуть сложнее, чем я думал.
– Почему бы просто не позвонить электрику и не вызвать его на завтра, чтобы он все установил?
– Пожалуй, неплохая идея. – Он улыбнулся. – Как прошел день?
– До полудня – отлично, а в полдень мне вдруг страшно захотелось чипсов с солью и уксусом. – Жена бросила на него виноватый взгляд. – Съела три упаковки. М-м… больших упаковки. И теперь страшно хочу пить.
Они вошли в дом. Росс закрыл наружную дверь и запер ее на цепочку. Присев, чтобы приласкать Монти, Имоджен спросила:
– А у тебя как дела? Что в лаборатории?
– ДНК совпали, – ответил он. – Представляешь? Сам поверить не могу!
– ДНК зуба и из чаши?
– Ну да.
– Там, в чаше, была слюна? – скорчив гримасу, спросила Имоджен.
– Нет. Согласно анализу, свернувшаяся кровь.
Несколько секунд Имоджен молча смотрела на него.
– Мне нужно выпить, – сказала она наконец. – Как думаешь, маленькая рюмочка белого вина не повредит?
– Ты только что узнала, что твой муж стал обладателем части тела Иисуса Христа. Думаю, это вполне законный повод выпить.
– Не надо таких шуток!
Хантер молча достал из холодильника бутылку «Альбарино» и полез за штопором.
– Я и не шучу.
– Росс, я уже говорила: это дело тебе не по зубам.
Он налил ей и себе вина и сел.
– Доктора Кука из-за этого убили! – продолжала Имоджен. – Тебя едва не прикончили в Египте. Мне присылают угрозы. Неужели какая-то чертова история стоит того, чтобы ради нее рисковать жизнью? Росс, ты ведешь опасную игру. Ты связался с религиозными фанатиками…
– Хватит!
– Нет, Росс, это тебе «хватит»! Вернись наконец к реальности!
– Да все уже реальнее некуда! У зуба, найденного в пещере в египетской пустыне, и в чаше, спрятанной в тайнике в Колодце Чаши, одинаковые ДНК! Ты понимаешь? Что, если все правда? Если Кук действительно получил откровение от Бога? А я – избранный, тот, кто должен сообщить откровение миру? И я просто плюну и все брошу? Нет, Имо, не думаю, что смогу с этим спокойно жить.
– Если тебя убьют, ты уж точно спокойно жить не сможешь! – отрезала она.
– Я должен расследовать эту историю до конца. Обязан, понимаешь?
– Кому обязан? Куку? Ты же сам говорил, что он псих!
Росс отпил вина.
– Теперь я больше так не думаю.
Он поднялся к себе в кабинет и вернулся оттуда с распечатками результатов, которые вручила ему Джолин Томас. Положил их на стол и объяснил Имоджен, что означают черточки и цифры.
– Ну, и что ты хочешь услышать? – спросила она, когда он закончил. – Что я потрясена?
– Скажи, где и в чем я ошибаюсь – если видишь здесь какую-то ошибку. Имо, ты хоть понимаешь, что происходит? Это же динамит! Только представь себе заголовки!
– Прекрасно понимаю. Это меня и пугает. Вспомни, что говорил тебе твой друг-епископ. На тебя ополчатся все – и верующие всех мастей, и неверующие.
– За то, что я предъявлю миру доказательство Бога? Если такое доказательство существует, как можно им пренебречь?
– Да запросто! – резко ответила Имоджен. – Если бы Бог в самом деле хотел спасти мир, избрал бы кого-нибудь другого!
– Имоджен, ты же у нас верующая. Не я. Ты ходишь в церковь.
– Да, хожу. Но в это… в это безумие, в которое ты ввязался, – не верю.
Росс прекрасно ее понимал: его и самого еще потряхивало после происшествия на шоссе. И все же… он чувствовал, что не вправе отступить. Дело не в сенсационной истории для воскресной газеты. Все намного серьезнее. Остался еще один, ключевой элемент головоломки, и если повезет, он будет в руках у Росса уже завтра!
– Завтра я поеду в Бирмингем, еще раз встречусь с поверенным Кука. Если хочешь, поедем вместе. Увидишь все своими глазами.
– Я не могу, Росс, ты же знаешь. Мне надо быть на работе.
– Ладно. Но завтра я получу последний ключ. И дальше… либо головоломка сложится, либо все это окажется бреднями выжившего из ума старика. Тогда и буду решать.
– И что, если головоломка сложится? Что тогда, Росс?
На несколько мгновений Хантер опустил взгляд, а затем снова взглянул жене в глаза. Ответа у него не было.
Глава 68
Вторник, 14 марта
Не было ответов и у Ланселота Поупа.
Он сидел напротив Уэсли Венцеслава в роскошном зале заседаний в «Гефсиманском саду», на первом этаже особняка. Из панорамного окна открывался вид на зеленеющие луга, уступами спускающиеся к озеру. В центре озера виднелся рукотворный остров в форме креста, и посередине его – двадцатифутовая беломраморная статуя самого пастора, воздевшего руки к небесам.
На стенах зала красовались иконы из коллекции Венцеслава: десять лет скупал он их на аукционах по всему миру. Посреди стола, рассчитанного на двадцать человек, стояла чаша и лежал зуб.
Тяжелое молчание прервал звонок мобильника. Поуп выхватил из кармана телефон, переключил его в беззвучный режим и продолжил рассказ о том, как, согласно данным наблюдения, их соперники вчера едва не перехватили Хантера на шоссе.
– И что дальше? – спросил Венцеслав, когда Поуп умолк. Пастор говорил спокойно, однако чувствовалось, что он кипит от ярости. – Что-то вы, дорогой мой Мистер Улыбка, совсем перестали улыбаться. Интересно, с чего бы это?
Поуп молчал, мрачно глядя на два предмета посреди стола.
– Ланселот, я жду объяснений. Я стараюсь быть долготерпеливым, но даже мое терпение имеет предел.
Поуп в третий раз взял чашу, с невинным видом повертел ее в руках.
– Видите ли, это и есть то, что Росс Хантер хранил на складе.
