Обеспечение Спецотдела ОГПУ приемной, пеленгаторной и звукозаписывающей радиоаппаратурой и обеспечение ее работоспособности возлагалось на специалистов малочисленного технического отделения и РОН отдела. Оборудование и запасные части, как правило, заказывались ими на стороне.
31 декабря 1925 года были ужесточены временные правила по установке и пользованию детекторными и ламповыми приемниками в приграничной полосе.
11 октября 1926 года приказом ОГПУ № 212/79 было объявлено «Инструкцию для органов ОГПУ о политическом контроле за деятельностью частных радиостанций» и секретную «Инструкцию о радиостанциях частного пользования» НКПиТ, разработанную в соответствии с постановлением СНК СССР от 5 февраля 1926 года.
Согласно инструкции наблюдение и контроль за использованием приемных радиостанций органами ОГПУ должен был проводиться, как правило, агентурным порядком, избегая непосредственного посещения владельцев радиостанций его официальными сотрудниками. Губернские и окружные отделы ОГПУ должны были ежемесячно предоставлять сведения в Спецотдел.
Окончательное заключение на постройку передающей или приемо-передающей радиостанции мог дать Спецотдел при ОГПУ. Это заключение Спецотдел сообщал в НКПиТ и одновременно в Губернский или Окружной отдел ОГПУ по месту предполагаемой постройки.
Председатель ОГПУ В. Р. Менжинский утвердил временные правила выдачи разрешений на установку и эксплуатацию частных приемных радиостанций в приграничной полосе. Согласно им, лицо, подавшее заявление на предмет установки частного радиоприемника, предоставляет поручительство 3-х ответственных товарищей — коммунистов, которые должны были направляться вместе с заявлением в губотдел ОГПУ.
Выдача распоряжений на установку частного радиоприемника, как и раньше, производилось округом связи НКПиТ при обязательном получении визы от органов ОГПУ не ниже начальника губотдела.
В 1926 году были построены новые РОН, организационно сведенные в группы ОСНАЗ. Спецотдел продолжал осуществлять контроль за работой органов связи, главным образом по линии подбора и проверки личного состава радиостанций, учитывал и регистрировал частные радиостанции и вел агентурно-оперативную работу по выявлению нелегальных радиопередатчиков.
Развитие ламповой радиотехники, сокращение габаритов и потребления радиостанций усложнили задачи Спецотдела по контролю эфира. Появились задачи поиска и обнаружения нелегальных радиостанций. Наблюдение за работой растущей сети частных, государственных и нелегальных радиостанций потребовало создания службы радиоконтразведки.
Реализацию ее задач оперативные и технические отделения Спецотдела осуществляют совместно со службами НКПиТ. В наркомате были созданы новые контрольные радиостанции и аппарат негласных технических агентов, для осуществления контроля за эфиром. ОГПУ и НКПиТ совместно подготовили и издали ряд регламентирующих документов, определяющих правила работы контрольных станций и правила организации и работы «приемных раций и радиостанций» в стране.
В СССР и за границей высокими темпами в это время росло коротковолновое (далее — КВ) движение. По Союзу было зарегистрировано около 400 передатчиков. Несмотря на то, что контроль за использованием передатчиков был строгим, местонахождение владельцев приблизительно 90 нелегальных передатчиков на 18 апреля 1928 года известно не было.
Кроме обобщения материалов работы всех контролирующих эфир станций, сотрудники Спецотдела вели агентурно-оперативную работу по выявлению нелегальных радиопередатчиков, передатчиков, передающих условные и кодированные сообщения, учитывали и регистрировали все частные радиостанции, радиостанции любительских и радиовещательных организаций, осуществляли подбор и проверку квалифицированных кадров в интересах НКПиТ, контролировали достаточность оборудования станций.
В связи с этим в 1929—30 годах расширялись задачи Спецотдела по контролю эфира. Ставились задания по обеспечению контроля работы радиостанций наркомата путей сообщения (далее — НКПС) и КВ радиостанций Красной Армии. Вопросы расширения сети собственных контрольных станций и создания более сложных радиоустройств уже не могли решаться самим Спецотделом. Поэтому его руководство подготовило решение о необходимости создания собственной радиолаборатории.
26 июня 1930 года наряду с ужесточением контроля за пользование радиоаппаратурой гражданами телеграмма ОГПУ № 194/00 регламентировала порядок установки КВ радиостанций и в частях Красной Армии. Предлагалось тщательно контролировать их работу.
В 1934 году ОГПУ вошло в состав НКВД СССР как ГУГБ. В его составе были отделы: Оперативный (начальник — К. В. Паукер) и Специальный (начальник — Г. И. Бокий), которые наряду с другими задачами занимались и выявлением нелегальных станций на территории СССР.
В 1936 году отделы ГУГБ «в целях конспирации» стали номерными, изменилась и внутренняя структура управления. В его составе были отделы: 2-й — оперативный (начальник — Н. Г. Николаев-Журид) и 9-й — специальный (начальник — Г. И. Бокий).
7 августа 1937 года руководством НКВД было принято решение на базе 2-го (оперативного) и 9-го (специального) отделов организовать 12-й отдел (оперативной техники) ГУГБ (начальник — С.Б.Жуковский). Целью отдела оперативной техники (далее — ОТ) было обеспечение оперативно-технических мероприятий современными и качественными техническими средствами, в том числе, радиоконтрразведки.
9 июня 1938 года приказом НКВД № 00362 была объявлена новая структура НКВД. В его состав вошли Отдел ОТ (начальник — М. С. Алехин) и Спецотдел (начальник — А. Д. Баламутов). 29 сентября 1938 года Л. П. Берия был назначен начальником ГУГБ и была объявлена новая структура НКВД. В его состав вошли 7-й отдел (спецотдел) ГУГБ и 2-й спецотдел (ОТ) НКВД.
С началом Великой Отечественной войны оперативно-техническим обеспечением контрразведывательных мероприятий занимался 2-й спецотдел (ОТ) НКВД (начальник — Е. П. Лапшин), в котором за радиоконтрразведку отвечало 5-е отделение, состоящее из 80 человек. Заместителем начальника спецотдела и начальником отделения радиоконтрразведки стал Владимир Михайлович Блиндерман.
Деятельность радиоконтрразведки была подчинена задаче борьбы с вражескими агентами, заброшенными в советский тыл и снабженными радиостанциями. Для фиксации работы агентурных радиостанций противника формировались специальные розыскные радиопеленгаторные группы. На активизацию этой работы и координацию действий всех советских спецслужб нацеливал приказ НКВД СССР от 20 марта 1942 года, в котором говорилось:
«…Учитывая необходимость усиления работы радиоконтрразведки, наркомам внутренних дел союзных и автономных республик и начальникам управлений краев и областей, где дислоцированы контрольно-слежечные радиостанции и пеленгаторные пункты, обеспечить тесную связь между 2-ми и 5-ми спецотделами для использования расшифрованных материалов радиоперехвата в интересах контрразведывательной работы.
В этих же целях обеспечить тесную связь вторых спецотделов со оперативными отделами и следственными частями… Кроме того, необходимо уделить серьезное внимание радиоразведывательным станциям и пеленгаторным пунктам и оказать необходимую помощь в их работе».
