В глазах потемнело. А затем замерцали звезды. Убью. Убью того торговца, который мне его подарил. В живых не оставлю. На лоскутки порву!
И вдруг что-то лизнуло меня в нос. Я открыл глаза — и заорал. На груди сидел темно-серый пушистый комок с огромными круглыми глазами. И пытался меня лизнуть. Какого темного? Это что за зверь? Но зверь пропадать не собирался. Значит, это не последствие удара, а настоящее существо. Откуда оно взялось? Неужели… из глобуса?
Я ошарашенно заморгал. Существо заморгало тоже. Из меха показался острый кончик носа, который пытался меня обнюхать. Чего мне там желал гном-комендант? Шишигу лохматую? Вот она и явилась. Шишига.
Конечно, я никогда ее раньше не видел, поэтому мог только догадываться. Но Дэл как-то говорил, что шишиги — это маленькие зловредные существа, которые поселяются в домах и любят делать всякие пакости. Ну и глобус! Ну и подарочек! А может, я ошибся? Аккуратно дотронулся до существа — и оно замурлыкало. Как большой кот, который жил во дворце.
— Привет, — погладил пушистую шерсть. Мягкая! — Ты кто?
— Ур-ур-ра, — ответило существо, моргая глазками-бусинками.
— Понятно, — на самом деле, ничего не понятно. Я осторожно снял с себя мохнатика и опустил на пол, но тот сразу же забрался обратно. Пришлось вставать, придерживая малыша, чтобы не упал. Вроде бы безобиден. Кусаться не пытается. Только мурлычет и ластится. Если это и шишига, то какая-то неправильная.
— Слушай, мне бы еще пиджак снять и переодеться, — сказал существу. — Так что посиди пока на столе.
Опустил его на столешницу и принялся стягивать мерзкий пиджак. На этот раз мне удалось. Чуть не закричал от радости! Обернулся, чтобы поднять брюки с пола — и замер с раскрытым ртом. Малыш сидел на полу и дожевывал брючину. Сразу возникло два вопроса: не отравится ли он и куда ему все это поместилось? А потом дошло, что я снова остался без формы. Пиджак тут же засунул в шкаф — а вдруг брюками он не наестся? Почему-то казалось, что передо мной — мальчик. Если у него вообще есть пол.
Когда первая брючина закончилась, в ход пошла вторая. Я запоздало схватил малыша и попытался оттащить от останков формы. Не тут-то было! Он вцепился в брюки зубками, острыми, как бритвы. Такой укусит — и нет руки. Хорошо хоть, маленький. Хотя что-то мне кажется, он был меньше, когда вывалился из глобуса. Переел? А главное — что мне делать?
Дверь открылась. Я сначала услышал отборную ругань, а затем уже увидел Кая.
— Ты, — глаза демона полыхнули алым, обещая мне смерть в страшных муках.
— Я, — растерянно кивнул. — Ожидал увидеть кого-то другого?
— Ты что сделал с комнатой, ашшарасс? — если не изменяет память, ашшарасс — это нечто вроде «сын собаки женского пола». Только на демоническом языке.
— Форму снимал, — вздохнул я, указывая на останки брюк. Конечно, демона можно было понять. Комнату словно перевернули вверх дном. Книги рассыпались по полу. Сверху разлетелись листы. Из-под кровати выглядывал стилос. Довершал картину раскрытый глобус и обгрызенные штаны.
— А это что? — когтистый палец уткнулся в притихшего малыша.
— Это в глобусе сидело, — толку врать? Малыш пискнул и прижался ко мне.
— Аш-ша ра-на ка-та? — склонился демон к пушистому комочку.
— Ур-ра-та! — кажется, тот обрадовался, потому что заелозил у меня на руках, грозя свалиться на землю.
— Шишига, — вынес вердикт Кай. — Признает тебя своим хозяином, между прочим. Так что радуйся.
— Чему радоваться-то? — я уже ничего не понимал.
— Как это чему? — демон выглядел удивленным. — Шишиги — это редкость. И они очень преданы своим хозяевам. Можно сказать, что они за них и в огонь, и в воду.
— Он маленький, — покосился я на шишигу.
— Они растут, — припечатал Кай. — И скоро он станет размером с мяч. Кстати, это мальчик.
— Как ты определил? — приподнял притихшую шишигу.
— По цвету. У девочек бледно-голубая шерстка. А этот — серый. Шишиги — мелкие демоны, поэтому понимают мой язык. И я их понимаю, хоть и с трудом. Как будто наша речь звучит с акцентом.
— Стоп! Я изучал демонические диалекты, но я его не понимаю!
— Поймешь, — пожал плечами Кай. — Но учти, если твой питомец пожует хотя бы уголок моего свитка, я изжарю его на костре.
Шишига пискнула — или лучше сказать, пискнул? — и скрылась за моей спиной, поглядывая на Кая через плечо.
— Подожди! — замахал я руками. — Разве мне нужен домашний питомец? Это же общежитие. Даже не мой дом.
Малыш тихо заскулил. Вот пакостник! Знает, как уговаривать.
— Он все равно никуда не денется. — А вот этот ответ мне не понравился! — От шишиги очень сложно избавиться. Особенно если она тебя признала. Поэтому советую смириться и дать ему имя. Тогда он станет более послушным.
— Убью коменданта, — сокрушенно прошептал я и пересадил шишигу на стол. — Значит, слушай мои условия, малыш. Ты остаешься жить здесь. Временно, потому что я сам не знаю, сколько тут пробуду. Вещи не жевать. Вещи Кая — тем более. Вести себя порядочно. Мою одежду тоже не трогать. А имя… Шун. Думаю, тебе подойдет.
— Шун, Шун, Шун, — запрыгал меховой комок, словно пробуя имя на вкус.
— Он согласен, — перевел Кай.
Был бы еще я согласен на появление домашнего любимца! Но разве меня кто-то спрашивал? Шун прыгал и веселился. Кай смотрел на нас, словно хотел испепелить на месте, но по какой-то причине передумал. А с другой стороны, почему бы и нет? Шишига так шишига. Дворцовые животные меня недолюбливали. За исключением кота, который то появлялся, то исчезал, но хотя бы давал себя погладить. А тут — милое существо, достаточно дружелюбное. А съеденные брюки не жаль. Все равно они подозрительные. И не факт, что в следующий раз получилось бы отодрать их от ног.
— Кстати, тебя искала профессор Карентель.
А вот это уже плохо! На отработку-то я не явился. Светловолосая нимфа будет зла. Или уже зла. Лучше бы погост…
— Присмотришь за Шуном? — протянул малыша Каю.
— Нет, — отрезал тот.
— Но почему?
— Твой шишига — ты им и занимайся.
Демон — он и есть демон. Ничего человеческого. Жалко часик присмотреть за пушистиком. Но нет так нет. Я оделся, посадил шишигу на плечо и уже собирался выходить, когда Кай спросил:
— Ты собираешься всем его показывать?
— Почему нет? — остановился я.
— Ты меня вообще слушал? Шишиги — большая редкость. Но так как они — низшие демоны, их не особо любят. А профессор вообще может уничтожить щелчком пальцев. Она таких ненавидит.
Я не стал спрашивать, откуда Каю это известно. Просто ссадил Шуна на стол и строго приказал:
— До моего возвращения сидишь в комнате и слушаешься Кая. А я постараюсь справиться быстро.
