Оперативники, плохо разбирающиеся в спецтехнике, не могли представить ее потенциал, в то время как офицеры-техники боялись, что технику будут неправильно использовать и опасались задействовать ее особые возможности. Пропасть между оперативными мероприятиями и специальной техникой стала причиной того, что ОТО не получил место в новом здании ЦРУ в Лэнгли, где разместились все оперативные службы.
В 1962 году был создан Директорат исследований (с 1963 года – Научно-технический директорат), благодаря которому этапы НИОКР для космических и спутниковых программ «Глобальных технологий» теперь проводились независимо от оперативной деятельности. И ОТО оставался в Оперативном директорате с единственной целью – обеспечивать резидентуры, оперативников и агентов оперативной техникой.
В 1960-е годы операции прослушки стали приоритетными для ОТО. Правительственные телефонные каналы, офисы и объекты иностранных миссий, места проживания и гостиничные номера – все это контролировалось оперативно-техническими работниками.
К концу 1960-х годов акустическое оборудование стало гораздо надежнее, чем вначале. Процедуры испытаний устраняли большинство проблем до того, как техника попадала в резидентуры. Однако некоторые условия использования все-таки влияли на качественную и полностью проверенную аппаратуру.
Так, например, после того как один офицер ОТО успешно установил радиозакладку в одном европейском городе, прием сигнала на пункте прослушки от радиопередатчика оказался неустойчивым. Техники были озадачены тем, что даже ночью, когда техника должна работать без помех, радиосигнал периодически исчезал. Поиск неисправностей не дал никаких результатов.
Только когда сотрудник ОТО стал наблюдать за улицей через окно, он заметил мотоциклистов. Очередной сбой в работе оперативной техники случился, когда по улице между передатчиком в контролируемом здании и приемником на пункте прослушки проехал момтоцикл. Стало понятным, что сигнал передатчика «зашумлялся» радиопомехами от системы зажигания мотора.
В 1966 году начальником ОТО стал Сидней Готлиб. В этом же году отдел переехал в комплекс бывшей штаб-квартиры ЦРУ в Вашингтоне.
В 1969 году первые модели радиопередатчика «СРТ» были заменены на полностью транзисторные, в результате чего количество операций прослушки увеличилось, и оперативно-техническая служба стала накапливать опыт их проведения.
Так, одна из проводимых операций стала серьезным уроком, связанным с химическими и строительными технологиями. Планировалось внедрение техники прослушки на этапе строительства посольства одной страны социалистического лагеря. С самого начала и до конца операция проходила без проблем.
Оперативник разведки завербовал строителей, которые установили более десятка «закладок» в незастывший бетон в указанных местах по всему зданию. Устройства перед установкой были проверены, и все были уверены в успехе операции. Но когда строительство посольства завершилось, и система прослушки была включена, ни одна «закладка» не работала.
После долгих размышлений и исследований эксперты пришли к выводу, что при высыхании бетон очень сильно нагрелся. Причиной этого являлись химические процессы, возникающие при взаимодействии цемента с водой. Как «побочный эффект» от таких реакций и выделяется тепло.
Однако установленные устройства в то время не могли противостоять высокой температуре. После этой истории корпуса прослушивающих устройств стали предметом пристального внимания ОТО. Теперь при планировании операции обязательно учитывались такие климатические условия, как высокая температура и влажность.
Нехватка малогабаритных и энергоемких батарей ограничивала оперативные возможности передатчиков. Если радиозакладка может функционировать всего несколько дней, то операция прослушки теряет смысл, поскольку замена батарей требовала значительных затрат и рисков, связанных с раскрытием операции.
Тем не менее сотрудники ОТО придумали, как справиться с недолговечноой и нестабильной работой аккумуляторных батарей. Они оценивали все доступное пространство, которое обеспечит установку радиозакладки с максимальным количеством батарей. Их параллельное соединение значительно увеличивало длительность работы техники.
В 1970-х годах оперативно-техническая работа американской разведки еще более активизировалась. Техническая революция заставила ОТО внедрять в оперативную технику новые интегральные микросхемы, созданные современной промышленностью.
Появление миниатюрных компонентов нового поколения, способных передавать сигналы на большие расстояния и длительное времея, привело к разработке новых маленьких по размеру радиозакладок. Установка такой техники прослушки в стены и другие места теперь называлась «пассивным оперативным маскированием».
Микроэлектроника открыла большие перспективы в методах установки систем аудио– и видеоконтроля в такие портативные устройства, с которыми было удобно работать. Оперативная техника была уже достаточно миниатюрной для того, чтобы внедрять ее в электронные бытовые устройства – зажигалки, часы, калькуляторы или радиоприемники.
Опытные техники ОТО теперь могли создавать безуликовую маскировку для оперативной техники индивидуальной прослушки. Часы и зажигалки стали первыми образцами в области «активной маскировки». При такой «крыше» можно было осуществлять аудиоконтроль практически любого человека и в любом месте.
Устройства прослушки устанавливались внутрь мебели, книги, одежды и тюбика для крема, а однажды – в строительную каску одного рабочего. Горничные в отелях или «простые» посетители могли занести и оставить «закладку» в любом помещении, например, вручив кому-нибудь подарок или незаметно заменив настольную пепельницу на подготовленный дубликат.
Для быстрой установки комплекса оперативной техники прослушки стал применяться деревянный блок. Из радиопрозрачного дерева можно было сделать блоки любой конфигурации с помощью обычных инструментов и затем разместить их в нужном месте. Маленькие блоки делались так, чтобы не отличаться от интерьера помещения и сливаться с мебелью, украшениями или рамой картины.
Вскоре ОТО создал сверхминиатюрные микрофоны высокой надежности, которые могли противостоять механическому влиянию и нагреву. Их можно было устанавливать практически в любом месте независимо от физических и атмосферных условий. Они имели очень низкий показатель отказов независимо от мест установки.
Сложные для внедрения оперативной техники объекты требовали больших навыков и опыта, что в свою очередь использовалось для работы на еще более сложных объектах. Увеличение количества необычных оперативно-технических мероприятий потребовало более совершенного инструмента и оборудования для установки «жучков».
Когда техники не могли попасть в помещение, чтобы установить радиозакладку, они сверлили смежную с этим помещением стену. Подобная операция была довольно рискованной, поскольку стена сверлилась «вслепую». Техники не знали ее толщины и не представляли, что их ждет за ней.
Чтобы решить проблему измерения толщины стены ОТО разработал специальный «умный» инструмент. Его основой был счетчик Гейгера, который подсчитывал количество заряженных частиц, отраженных от стены. Миниатюрный радиоактивный источник генерировал импульсы, часть которых отражалась от стены и регистрировалась специальным приемником.
