Конечно, такой всеобъемлющий контроль требовал значительных человеческих ресурсов. НКВД мудро решил использовать сотрудников НКС как своих внештатных сотрудников. В статистических отчётах, опубликованных в то время, сообщалось о резком увеличении численности НКС. Пресса объясняла это беспокойством правительства о советских людях, которым необходима современная связь в любое время.
Грандиозное строительство «советского уха» не обошлось без чуткого руководства партии. Во время строительства московского метро Л.Каганович неусыпно контролировал создание подземных контрольных центров, которые могли функционировать при любых бомбардировках, поскольку под землёй находились основные кабели и распределительные устройства связи.
Когда после ареста Г.Ягоды И.Сталину показали помещение, где хранились записи телефонных разговоров сотен тысяч советских граждан, он был потрясён размахом этих работ. Г.Ягода был новатором применения самых последних достижений техники. Хотя у него было неоконченое среднее образование, он любил пощеголять своими техническими знаниями перед учёными.
По его требованию ИНО НКВД предоставлял ему необходимую для него техническую информацию о последних мировых новинках спецтехники, а часто и сами новинки, если удавалось где-то их добыть. В архивах Г.Ягоды можно было найти практически все сведения о многих советских людях, вплоть до слухов и интимных подробностей. На допросах он сказал: «Я знал всё в СССР, или почти всё. Я научил всех и вся подслушивать и видеть».
Точные данные об «империи прослушки» Г.Ягоды получить никто не смог: ни о технических особенностях построения этой системы, ни о том, у кого конкретно за рубежом покупали спецтехнику. В помощь для рассмотрения дела Г.Ягоды был привлечен Яков Исаакович Серебрянский, который был ближайшим помощником разведчика Сергея Михайловича Шпигельгласа, принимавшего участие в закупках спецтехники.
Кроме того, в дальнейшем выяснилось, что по поручению Н.Ежова, ставшего преемником Г.Ягоды на посту наркома внутренних дел, начальник 1-го отдела (охраны правительства) ГУГБ НКВД Израиль Яковлевич Дагин прослушивал телефонные разговоры членов Политбюро ЦК.
А в документах Н.Ежова при обыске его кабинета обнаружили материалы, которые могли скомпрометировать И.Сталина тем, что подтверждали факт его работы на царское «охранное» отделение, отвечавшее за государственную безопасность Империи. Поєтому вождь всеми доступными способами должен был спасти свою репутацию несмотря ни на какие жертвы и преданность его соратников!
В результате по его указанию большая часть материалов из архивов Г.Ягоды, а затем и Н.Ежова была уничтожена. Техническое обслуживание «советского уха» фактически прекратилось, поскольку много инженеров, которые занимались этим, были «репрессированы»: арестованы и расстреляны.
Так началась грандиозная «чистка»: уничтожали всех, кто знал хотя бы что-либо об этом проекте, а также о людях, которые отвечали за правительственную и засекреченную связь в СССР.
Ближайшие соратники И.Сталина Л.Каганович, К.Ворошилов, С.Будённый, напуганные такой своеобразной формой технического заговора, в резкой форме потребовали расследовать деятельность сотрудников всех организаций, которые занимались вопросами связи, её защиты и контроля.
16 февраля 1937 года был осуществлен первый арест – помощника начальника 6-го отделения 2-го отдела ГУГБ И.Винецкого. Выпускник одного из немецких престижных институтов, инженер, связист, технолог широкого профиля и знаток 3-х иностранных языков был объявлен «врагом народа» – шпионом, который находясь за рубежом, получал ценные подарки, покупал не ту техническую аппаратуру, даром тратил казенные деньги, неверно устанавливал технику, не защищал членов правительства от прослушки.
Вот как об этом написал 22 марта 1937 года Н.Ежов в своей докладной записке И.Сталину (АП РФ Ф.3, Оп.58. Д.250. л.116а-116б):
«НКВД № 56360. Направляю 4 протокола допроса арестованного работника Оперативного отдела ГУГБ инженера Винецкого Игоря Васильевича.
Винецкий работал в НКВД с 1928 года и ведал секретной телефонной техникой, в том числе и станцией высокой частоты «ВЧ».
В период 1928–1933 г.г. он неоднократно выезжал за границу с целью закупки телефонного оборудования, необходимого для секретной работы НКВД.
В 1929 году, находясь в Берлине, Винецкий был завербован немецкой военной разведкой, за заданиями которой выполнял разные поручения разведывательного характера.
Винецкий систематически подслушивал по «ВЧ» разговоры руководителей партии и правительства, передавая их содержание немецкой военной разведке через её агентов – представителей фирмы «Сименс» Шварца, Бергмана и Ерузалима-Вельтера.
Обращает на себя внимание свидетельства Винецкого о том, что по специальному заданию Ягоды, он купил за рубежом особый аппарат для подслушивания линий «ВЧ», который был установлен в кабинете Ягоды. Этот аппарат был снят за несколько дней до моего вступления в должность Наркома Внутренних Дел.
На неоднократные мои запросы Воловичу по этому поводу, он меня обманывал, уверяя, что у Ягоды был только обычный аппарат для подслушивания разговоров по общей городской телефонной сети.
Винецкий пользовался особым доверием и покровительством Воловича, которому систематически привозил дорогостоящие заграничные вещи, покупая их на свои деньги и на деньги, получаемые им от немецкой разведки за шпионские сведения.
Волович арестован.
Резолюция Сталина: Следователь не знает дело, он почти пассивен при допросе. Дело очень серьёзное, а следователь относится к делу, как к обычному».
16 мая 1937 года был арестован начальник 9-го отдела (бывший Спецотдел при ВЧК-ГПУ) ГУГБ НКВД Г.Бокий. В этот день его вызывал к себе нарком внутренних дел Н.Ежов. После этого он домой уже не вернулся. Уже на первых двух допросах 17 и 18 мая он «покаялся» в своих «грехах». Сообщил об организованной в 1925 году вместе с учёным-мистиком А.Барченко масонское ложе «Единое трудовое братство». В результате все её члены были репрессированы.
Н.Ежов лично проверял биографии сотрудников Спецотдела. Оказалось, что многие из них были в прошлом дворянами и даже князьями, что ещё больше усилило гнев И.Сталина. В результате Спецотдел был практически «разгромлен»: около 70 % его сотрудников было арестовано и расстреляно.
На следующее утро после ареста Г.Бокия на своей московской квартире на Ленинградском шоссе был арестован его коллега и конкурент Александр Романович Формайстер, начальник 1-го отделения контрразведывательного отдела ОГПУ. Именно он был основателем большинства методов негласного получения информации. Однако это не помогло ему избежать «ежовых рукавиц».
В это неспокойное время были также незаконно репрессированы «германские шпионы и предатели»: начальник Оперода К.Паукер, его заместитель З.Волович и многие другие. После их разоблачения до июня 1937 года начальником Оперода был Н.Николаев-Журид, который тоже оказался «шпионом и заговорщиком».
После выделения Отдела ОТ в самостоятельный 2-й спецотдел НКВД начальником его Н.Ежов назначил С.Жуковского, оказавшегося «германским шпионом» с 1928 года. Позднее в июне 1938 года, несмотря на то, что троцкистское прошлое Жуковского было известно, Ежов выдвинул его заместителем наркома внутренних дел, а начальником 2-го спецотдела назначил М.Алехина, до этого работавшего заместителем Жуковского.
