– Она ведет наружу, на гору.
– Тензинг, проверь, все ли там в порядке. – (Тензинг заспешил вверх, шагая через ступеньку.) – Что дальше?
– Шифровальная комната и сейфы, их мы заминируем. Потом связь. Генераторная напоследок, о’кей?
– Годится. – Россу все больше нравилась эта уверенная точность. – Прежде чем мы приступим, вам лучше взглянуть вот на это. – Он достал из кармана запаянную в полиэтилен карточку. – Гуэнг догнал нашего проводника. Это было при нем.
Роузмонт побледнел. На карточке стоял отпечаток большого пальца, какие-то строчки на русском и подпись.
– Это же удостоверение личности! – вырвалось у него. – Советское удостоверение!
Позади них Гуэнг на мгновение остановился:
– Мне тоже так показалось. А что именно тут написано?
– Не знаю, я тоже по-русски не читаю, но готов жизнью поклясться, что это какой-то пропуск. – Его замутило, и желудок заворочался, когда он вспомнил все те дни и ночи, что провел вместе со стариком, бродя по горам, ночуя вместе с ним под открытым небом, чувствуя себя в полной безопасности. И все это время он находился под слежкой. Роузмонт покачал головой. – Месги был с нами много лет. Он один из людей Али ибн Хасана Каракозе. Али – руководитель подполья и один из наших самых надежных и полезных контактов в горах. Отличный парень, который в своей работе забирается на север до самого Баку. Господи, может, его предали! – Он снова посмотрел на карточку. – Никак в голове не укладывается.
– Думаю, ясно, что нас могли подставить, вроде сидячих уток, – сказал Росс. – Может, колонна машин – часть их плана. Полные грузовики солдат, чтобы выследить нас. Нам тут лучше не засиживаться, а?
Роузмонт кивнул, пытаясь справиться со страхом, который захлестнул его с головой. Спокойствие напарника помогало ему.
– Да-да, вы правы. – Все еще потрясенный, он прошел по короткому проходу еще к одной двери. Заперто. Отыскивая нужный ключ на связке с ярлычками, он произнес: – Я должен извиниться перед вами и вашими людьми. Я не знаю, как нас… меня… обвели вокруг пальца или как этому сукину сыну удалось пройти наши проверки, но это ему удалось, и вы, возможно, правы: нас подставили. Извините, только, черт, что проку от этих извинений.
– Прок есть. – Росс улыбнулся, и страх оставил их обоих. – Есть прок. О’кей?
– О’кей. Спасибо, да, спасибо вам. Гуэнг его убил?
– Ну, – сухо сказал Росс, – он принес мне его голову. Обычно они просто приносят уши.
– Господи! И давно вы с ними?
– С гуркхами? Четыре года.
Ключ скользнул в замок, и дверь открылась. В шифровальной комнате царил педантичный порядок. Телекс, телетайп, копировальные машины. Необычный компьютерный принтер с клавиатурой стоял на отдельном столе.
– Это дешифровщик. Сто́ит любых денег, какие вам вздумается запросить у противной стороны. – На рабочих столах аккуратными рядами были разложены карандаши, с полдюжины руководств, и Роузмонт собрал их. – Боже милосердный!.. – (Все они оказались шифровальными книгами с пометкой «„МЕККА“ – ЕДИНСТВЕННЫЙ ЭКЗЕМПЛЯР».) – Ну, по крайней мере, главный шифр под замком. – Он подошел к современного вида сейфу с электронным цифровым замком и клавиатурой цифр от 0 до 9, который был вмурован в стену, прочел комбинацию на том самом листе бумаги и набрал ее, но зеленый огонек, означавший ОТКРЫТО, не зажегся. – Может быть, я пропустил одну из цифр. Прочитайте их мне, пожалуйста.
– Конечно. – Росс начал читать длинную последовательность цифр; сзади к ним бесшумно приблизился Тензинг, но ни один из них его не услышал. – …один двадцать пять семь двадцать один.
Потом оба ощутили постороннее присутствие и резко обернулись, на мгновение запаниковав.
Тензинг не дал выражению лица показать его восторг и закрыл уши от длинного ругательства в свой адрес. Разве шенг-хан не велел ему обучить его сына и сделать его мудрым в делах скрытности и убийства? Разве он не поклялся охранять его и быть его безмолвным учителем? «Только, Тензинг, ради всего святого, пусть мой сын никогда не узнает, что это я попросил тебя об этом. Пусть этот секрет останется между нами…» В течение многих недель им было очень трудно застать сахиба врасплох, радостно думал он. Но Гуэнг подловил его сегодня ночью, а теперь и я тоже. Гораздо лучше, если это сделаем мы, а не враг, а враги теперь роятся вокруг нас, как пчелы вокруг матки.
– Лестница ведет наверх, семьдесят пять ступеней, потом железная дверь, – произнес Тензинг самым дисциплинированным голосом рапортующего солдата. – Петли заржавели, но мне удалось ее открыть. За дверью – пещера, за пещерой – ночь. Хороший путь отхода, сахиб. Плохо то, что оттуда я увидел первые машины колонны. – Он сделал короткую паузу, не желая ошибиться. – Времени осталось, может быть, полчаса.
– Возвращайся к первой двери, Тензинг, той, которую мы заперли на засов. Заминируй тоннель по эту сторону двери, чтобы дверь при взрыве не пострадала. Запал на двадцать минут с этого момента. Скажи Гуэнгу, чтобы ставил все запалы в точности на то же время от сего момента. Передай Гуэнгу то, что я приказал.
– Да, сахиб.
Росс повернулся. Он заметил пот на лбу Роузмонта.
– Продолжаем?
– Конечно. Мы добрались до ста трех.
– Последние два числа шестьдесят шесть и тридцать один. – Он видел, как американец нажал соответствующие кнопки. Световой индикатор «ОТКРЫТО» замигал. Правая рука Роузмонта потянулась к ручке сейфа.
– Стойте! – Росс вытер пот со своего подбородка; золотистая щетина царапала кожу. – Полагаю, нет причин думать, что сейф заминирован?
Роузмонт уставился на него, потом на сейф:
– Это возможно. Разумеется, это возможно.
– Тогда давайте просто взорвем его к чертям собачьим и не будем рисковать.
– Я… я должен проверить. Я должен убедиться, находится главный шифр «Мекки» внутри или нет. Это и дешифровщик – самое главное. – Он снова перевел взгляд на мигающую лампочку. – Возвращайтесь в другую комнату, найдите укрытие вместе с Гуэнгом, крикните мне, когда будете готовы. Я… Это мое дело.
Несколько секунд Росс колебался. Потом кивнул, забрал оба рюкзака с взрывчаткой и детонаторами.
– Где комната связи?
– Следующая после этой.
– Генераторная… Она тоже важна?
– Нет. Только эта, дешифровщик и те четыре сукиных сына в соседней комнате. Хотя было бы лучше отправить в преисподнюю весь этот этаж. – Роузмонт посмотрел вслед удаляющемуся Россу, потом повернулся к нему спиной и уставился на ручку сейфа. В груди больно щемило. Эта сволочь Месги! Я был бы готов жизнь свою поставить на кон… собственно, так и сделал, мы все так и сделали, даже Али Каракозе. – Готовы? – нетерпеливо крикнул он.
– Погодите! – Желудок опять съежился и подскочил вверх. Росс, оказывается, вернулся и стоял у него за спиной – Роузмонт не слышал его шагов, – в руках у него был длинный тонкий нейлоновый канат, какими пользуются альпинисты. Росс быстро накинул петлю на ручку сейфа. – Когда я скажу, поверните ручку, но дверцу не открывайте. Мы откроем ее за веревку вон оттуда. – Росс торопливо отбежал назад. – Давайте!
