- Зачем? Поехали на моей машине!
Эта идея показалась Берендею неплохой. Впрочем, на мотоцикле он чувствовал себя уверенней.
- А если я ее разобью? - спросил он.
- Да и хрен с ней! - удивился Андрей.
Конечно, папа с мамой еще купят, чего жалеть…
Андрей оделся быстро и, пока Берендей запирал дом и кидал на заднее сиденье лыжи и ружья, включил мотор «ситроена». Но пересел на пассажирское место.
- Сперва на кордон заедем, - Берендей выехал из двора, - там Семен мне визитку оставил, надо его вызывать. Если он успеет этого ненормального догнать раньше, чем медведь.
Он ударил по газам и почувствовал, как машину повело.
- Черт, скользко-то как…
- А где ты так ездить научился? У тебя же нет машины? - спросил Андрей.
- Я в армии два года МАЗ водил. Я тебе скажу, это поинтересней, чем на легковушке ездить.
Берендей затормозил перед охотничьим домиком и развернулся:
- Я сейчас, жди здесь.
Семен не соврал: его визитка лежала на столе в общей комнате - черная с серебряным тиснением, из пластика. Берендей сгреб ее в кулак и выбежал во двор, но вовремя вспомнил, что надо бы прихватить теплой одежды: в охотничьем домике всегда валялись старые куртки и ватники. Нахватав целый ворох зимних вещей, Берендей вернулся к машине и сказал, усаживаясь на водительское место:
- Ну, теперь поехали догонять этого придурка.
Он не глушил мотора, поэтому сразу рванул с места. Отец не одобрял его пристрастия к быстрой езде, да Берендей и сам понимал, что так ездить нельзя. Но все равно любил скорость, особенно на мотоцикле, когда от ветра перехватывает дыхание и надо крепче сжимать руль, чтобы не стащило назад.
- С тобой ездить, как на американских горках! - охнул Андрей и внезапно сменил тему: - Слушай, этот Скоробогатов - он же сволочь! Зачем ты за ним поехал? Пусть бы попробовал сам убить своего медведя!
- Это не его медведь, а мой, - усмехнулся Берендей. - Во-первых. А во-вторых, про медведя нельзя говорить «убить». Примета нехорошая.
- Он ведь не оценит, даже благодарности не почувствует, если ты его сейчас из лесу вытащишь.
- Знаешь, - Берендей на секунду задумался, - человеческая жизнь дороже благодарности. И спасать ее надо иногда вопреки воле того, кого спасаешь. Даже если он и вправду хочет умереть.
Машина начала вихлять, и Берендей на несколько секунд потерял управление. Была бы она заднеприводной, ему бы не удалось ее удержать.
- Ты считаешь, человек не вправе распоряжаться своей жизнью? - спросил Андрей, ничего не заметив.
- Нет. Не вправе. Ни своей, ни чужой. Может быть, я неправ.
- А если ты не убьешь его, то он убьет тебя?
- Не знаю, - Берендей хотел сказать, что никогда не был в таком положении, но потом вспомнил про Заклятого. Он и сам для себя еще не решил этого вопроса. Заклятого он убить хотел. Очень хотел. И не мог.
Они быстро поравнялись с джипом. Скоробогатов, уже скрывшийся за деревьями, оставил фары включенными и направил их в сторону следов медведя, уходивших в лес. Берендей не стал останавливаться.
- А… мы куда? - не понял Андрей.
- Сейчас доедем до места, где позвонить можно. Недалеко. Минута туда - минута обратно.
Объехав джип, Берендей опять прибавил газ, и «ситроен» снова поскользнулся.
- Черт, мы так точно убьемся, - выругался он себе под нос.
Когда в кармане завибрировал телефон, Берендей затормозил.
- Приехали. Сетка появилась.
- Откуда ты узнал? - не понял Андрей.
- Мне сообщение пришло.
Берендей вытащил телефон. Ему очень хотелось прочитать, что ему написала Юлька, но он удержался и достал визитку Семена. На ней было четыре номера; пока он решал, какой из них набирать, телефон заиграл мелодию, выбранную для него Юлькой в кафе. Он не смог не взять трубку, вышел из машины и захлопнул за собой дверцу: не хотел, чтобы Андрей слышал, о чем они будут говорить.
- Я слушаю, - он приложил телефончик к уху.
- Привет, - сказала Юлька, и Берендей стиснул мобильник в руке со всей силы. Он редко говорил по телефону. Оказалось, что слышать ее голос - это почти то же самое, что видеть ее. Ему немедленно захотелось оказаться рядом с ней, а когда он понял, что это невозможно, накатила такая тоска, что захотелось завыть.
- Юлька… - выдохнул он.
- Егор… - ответила она тихо. Так тихо, как будто хотела заплакать.
- Юленька… Я не могу сейчас говорить… Я очень тороплюсь, - выдавил из себя Берендей, чувствуя себя последней дрянью.
- Прости. Я хотела тебя услышать, - ее голос дрогнул.
- Я… тоже. Я позвоню тебе. Я обещаю, я позвоню, как только освобожусь.
- Позвони, даже если будет ночь, ладно?
- Да, - он зажмурил глаза.
- Тогда клади трубку первый. Я не могу.
- Хорошо, - ответил он тихо.
Берендей встряхнул головой. И нажал на красную кнопку. Скоробогатов, конечно, сволочь, но Юлька переживет, а Скоробогатов может не пережить.
Он сел в машину и попросил Андрея:
- Посмотри, я не очень разбираюсь. Какой из этих номеров мобильный?
Андрей глянул на визитку:
- Последний. С девятки начинается.
Берендей кивнул и снова спросил:
- Надо обязательно его в записную книжку записывать или можно просто набрать?
- Просто набирай, - Андрей удивился. - Ты что, никогда не звонил по мобильному?
- Неа. Я его купил три дня назад.
- Для Юльки? - спросил Андрей и слегка изменился в лице.
- Да, для Юльки, - Берендей глянул на него с вызовом и начал набирать номер Семена.
Трубку сняли сразу.
- Что-то случилось? - Семен удивился, услышав голос Берендея.
- Да. Приехал Скоробогатов. И пошел валить медведя. Один. Он винтовку купил с серебряными пулями.
- Ё-ё-ё, - протянул Семен, - и чё делать теперь?
- Я иду его догонять. Не знаю, успею ли. Он меня один раз не послушал, и теперь наверняка не послушает. Его джип стоит примерно в полутора километрах от поворота, на дороге ко мне. Мимо не проедешь.
- Понял я. Выезжаю. Продержи его, если сможешь, хоть немного.
Берендей отсоединился и развернул машину.
- Может, тебе не надо со мной? - на всякий случай спросил он Андрея.
- Поздно. Лучше уж я с тобой буду, чем один на дороге останусь.
- Ты можешь вернуться домой. Здесь жилье начинается, тут медведь напасть не посмеет.
