«Я к тебе скоро приду, – пообещал Лин, опускаясь на землю. – Как только они закончат, сразу приду».
«Боюсь, я к тому времени уже отключусь. Но сарай не забудь запереть».
«Да уж как-нибудь».
Я успокоенно доползла до постели и только тут поняла, что Берон так и стоит у стены, не зная, куда себя девать.
– Воду давай, – хрипло велела я. – А потом иди спать. Я один управлюсь.
– Но, господин…
– Ступай.
Берон тяжело вздохнул, но послушался. После чего из коридора послышался его громкий голос, будя успевших отправиться на боковую слуг, а я слабо улыбнулась: все-таки хорошо, когда есть кому о тебе позаботиться. И еще лучше, когда хотя бы о бытовых мелочах не надо волноваться.
* * *
Проснулась я, разумеется, поздно. Не к ночи, конечно, но далеко за полдень, с ноткой грусти отметив, что позднее пробуждение, кажется, превращается в дурную привычку. Но если раньше я воспринимала это как проявление свободы, то сейчас попросту выхода другого не было. Вчерашние геройства вымотали меня до предела, и раньше полудня я физически не могла оторвать голову от подушки или заставить Лина сделать это за меня.
Кстати, шейри тоже оказался здесь – развалившись на половину постели, он безмятежно дрых, закинув одну лапу на мой живот, а вторую плюхнул на оголившееся бедро, по-хозяйски свесив ее на простыни и прижавшись к моей груди холодным носом.
Хорошо, что дверь была заперта и никто этого не увидел: одной «извращенкой» я бы точно не отделалась. Пожалуй, меня бы и правда посчитали ведьмой. Причем склонной ко всяким зоофильским намерениям и даже оргиям. Бе. Не такая уж я плохая. А демону было просто-напросто наплевать, в каком виде я отдавала ему накопленную силу. Хоть одетая, хоть раздетая – главное, чтобы образованный с помощью Знака канал исправно работал. А все остальное его не волновало.
Осторожно поднявшись с постели и отодвинув стул от двери в ванную, я с удивлением и радостью обнаружила в соседней комнатке свою одежду. Чистую и сухую, что вообще невероятно. А рядом с ней – тщательно отмытую броню, которую чьи-то заботливые руки не только отдраили до блеска, но и аккуратно сложили, как будто опасались, что она могла помяться.
– Вот спасибо, – я против воли улыбнулась. После чего старательно умылась, уже привычно натянула тяжелую «сбрую», вздохнула, наткнувшись в зеркале на собственные глаза, горящие потусторонним синим светом. Невольно вспомнила вчерашний испуг трактирщика и всерьез озаботилась мыслью: а что же он там увидел?
«С добрым утром, – тихонько поприветствовали меня Тени. – Как себя чувствуешь?»
«Бывало и получше. Но не так плохо, как вчера».
«Кажется, ты начинаешь привыкать?»
Я задумчиво пожевала губами.
«По крайней мере, в себя пришла быстрее. А мы вчера много Тварей перебили. Один кахгар чего стоил. Интересно, его кто-нибудь успел прибрать к рукам?»
«Все видели, что это ты его убила. А чужую добычу у рейзеров не принято отбирать. За такое можно и на вызов нарваться».
«Зайду к Фаэсу, узнаю, – решила я. – Все равно гарпий сдавать. Да и выверны там скоро стухнут. Что у вас с резервами?»
«Порядок. При желании можем с годик ходить по земле, ни разу не уходя в Тень».
«Но-но. Не вздумайте. Не то я от вас никогда не избавлюсь».
Тени дружно хмыкнули.
«А ты собираешься от нас избавиться?»
«Конечно! Потому что когда вы наконец проявитесь полностью, когда станете наконец материальными… а я в это все еще искренне верю… вот тогда и отмщу вам за все свои тренировки! Вот тогда и узнаете, почем фунт лиха! Каждый от меня люлей получит!»
Они расхохотались уже в голос.
«Смейтесь, смейтесь. Вы еще пожалеете, – с фальшивым воодушевлением пригрозила я. – А теперь брысь. Переваривайте добычу и не мешайте мне собираться».
К Фаэсу мы с Лином явились, дай бог, если через час. Предварительно показавшись на глаза Берону, заверив, что я живая и невредимая, и заодно поблагодарив хозяйку за чистые вещи. Госпожа Берон тут же смутилась, потому что совсем не была избалована комплиментами, а потом по секрету призналась, что ждет сегодня первого постояльца. Якобы дальний родственник должен был приехать, чтобы помочь им с пристройкой. А где-то через пару недель, когда они планируют закончить с перепланировкой, ждут еще гостей.
Я довольно кивнула: молодец домовенок, не стал тянуть кота за лапку и тут же выложил мою идею, заставив хозяев пошевелиться. Если у них все получится, то трактир уже никто не назовет захудалым. А я как автор главной идеи буду ходить гордая и счастливая за себя, любимую. Хотя, конечно, если ничего не получится и они зря потратят взятые у соседей в долг деньги, то окажусь в такой глубокой луже…
Нет, не будем об этом думать.
Встряхнувшись и прихватив с собой Лина, я отправилась разорять Фаэса. Добра в нашем мешке сегодня хватало: по прикидкам, должно было хватить почти на оплату половины работы Горлопана. А если я и дальше буду охотиться такими темпами, то всего за несколько дней отобью его цену полностью. Гм. А то, может, еще и с хорошим запасом.
В общем, дела идут и идут неплохо. Я богата, я в гильдии, я скоро надену новенький доспех, в котором буду чувствовать себя, как в танковой броне. У меня есть отличное жилье. Скоро будут веселые соседи. У меня есть преданный друг и четыре кровных брата, которые ради меня любому кахгару пасть порвут. Красота, одним словом. Не хватает только…
«Жениха, – бессовестно подслушал мои мысли Лин и тут же получил тычок в бок. – А что? Я же правду сказал. Разве нет?»
«Пока мне и без женихов хорошо, – фыркнула я. – А вот Мейра не хватает. И куда он запропастился?»
Шейри ничего не ответил. Но по его взгляду я поняла, что он уже не уверен в том, что мы вообще когда-нибудь увидим оборотня-миррэ. Правда, верить в это отчаянно не хотелось, так что я постаралась задвинуть похоронные мысли подальше. Нечего им портить хорошее настроение.
Сегодня, что удивительно, у ворот дома опять царило необычайное оживление. Там толпились простые горожане, вездесущая и, естественно, босоногая детвора, даже женщины… Да что там, день открытых дверей, что ли? Вечер благотворительности? Распродажа с сезонными скидками? В моем понимании, когда в дверях собирается громадная толпа, обычно это означает, что можно что-то достать на халяву. Но у рейзеров-то им чего понадобилось?
Разгадка забрезжила чуть позже, когда до моего носа донеслось благоухание мертвой плоти и когда кто-то из нахальных пацанов вырвался из толпы и пронесся мимо с радостным воплем, что «видел жуткую Тварь». А когда кто-то сместился в сторону и ненадолго открыл моему взору прикрытую плотным тентом тушу, я поняла, что какой-то придурок притащил моего кахгара прямо под окна Фаэсу. И Тварь, разумеется, вскоре начала так вонять, что даже мне, привыкшей к запаху разложения, захотелось зажать нос.
