Дориан надавливает глубоко погруженными в горло зубами, но не может прорезать кожу. В гневе он удваивает силу сжатия челюстей и трясет головой, пытаясь оторвать кусок плоти, но ничего не выходит. В конечном счете он отпускает свою жертву, и «ХОГАН, C.» скользит на землю. Вдалеке кричит чудовище, которое вошло в ПСиОСИ в поисках добычи. Садлер перекатывает тело «ХОГАНА, C.» на бок, а затем сталкивает его вниз между перилами мостка.
На секунду тело кажется невесомым, но затем падает и с грохотом отскакивает от нижней палубы. Две черные фигуры мчатся вперед, чтобы разорвать его на куски, даже не пытаясь взглянуть наверх.
К тому времени, когда директор возвращается к консоли, «ДОН, M.» уже давно мертва, и ее утащили в глубь хранилища яиц. Похоже, эта бесполезная женщина послужит великой цели.
Чудовища порождены человеческой слабостью.
Теперь это станет и местом рождения Дориана. Как только он выберется отсюда, никто никогда не узнает, что здесь произошло, – никто, кроме него.
Дориан Садлер отправляется на поиски Люси.
27. Подкрепление
Блю не решается покинуть вентиляционную шахту. Согласно ее компьютеру, прошел уже час. Она не двигается ни вперед, к своей разрушенной комнате, ни назад, к вентиляционному клапану. Марсалис сидит здесь совершенно беззвучно, и ее сердце разбивается от осознания, что спасения ей ждать неоткуда. Маркус не придет. Ее образец погиб внутри клетки «Джуно», а синтетический мозг андроида расколот, словно дыня.
Блю хрипит, как будто ее легкие наполнены из спринклеров. Дым и зола сужают ее чувствительное горло.
Когда-то в детстве у нее был попугай. Однажды мать сожгла что-то в духовке и распылила чистящие растворители на горячую сковороду, после чего попугай упал замертво, надышавшись паров. Теперь Блю понимает бедную птичку – она тоже задохнется от запахов растворителя и золы.
Марсалис снова открывает свой ноутбук и проверяет соединение. Беспроводная связь все еще функционирует, и она пока еще чувствует в себе силы. Блю подключается к «Титусу» и нажимает «вход».
>>ЗАПРОС?
//СТАТУС СПАСАТЕЛЬНОГО ЧЕЛНОКА.
>>НА СТАНЦИИ НАХОДИТСЯ ОДИН СПАСАТЕЛЬНЫЙ ЧЕЛНОК. СОСТОЯНИЕ НЕИЗВЕСТНО.
Блю вздыхает. Независимо от того, насколько хрупка ее надежда, шанс выйти из этого места еще существует. Она не может сдаться.
На экране мерцает загрузочный курсор. Кто-то пытается с ней поговорить. Блю судорожно сглатывает, пока ждет информации.
>>НОВОЕ СОЕДИНЕНИЕ. ID: MARCUS014385/ПРОТОКОЛ ИНИЦИАЛИЗАЦИИ
>>СИГНАЛЬНАЯ КОМПЕНСАЦИЯ И BOOST 1534 + QRAT
>>МЕЛКАЯ МОТОРИКА……… КРИТИЧЕСКИЙ УЩЕРБ
>>ВЕБ-ШЛЮЗ (ISIS)……… КРИТИЧЕСКИЙ УЩЕРБ
>>БЕССЕРВЕРНАЯ ПОРТАЛЬНАЯ СИСТЕМА(OSIRIS)……… ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ
>>SET……… ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ
>>RA……… SUNRISE
>>МАРКУС В СЕТИ
Она не может поверить своим глазам. Она видела, как Дориан разбил голову Маркуса огнетушителем.
МАРКУС: Блю.
БЛЮ: //Маркус? Как ты выжил?
Маркус: Моя модель обладает улучшенными регенеративными способностями.
БЛЮ: //Ты можешь ходить?
МАРКУС: Я больше никогда не смогу ходить.
БЛЮ: //Ты в порядке?
МАРКУС: Я больше никогда не буду в порядке.
Блю закрывает глаза.
– Проклятье!
Она снова начинает печатать:
БЛЮ: //По крайней мере, я понимаю, как ты себя чувствуешь.
МАРКУС: Ты никогда не смогла бы понять, что я чувствую. Ты – убийца.
– Ну, и пошел ты, приятель, – шепчет она.
БЛЮ: //Где Дориан?
МАРКУС: Неизвестно. Я только что включился.
БЛЮ: //Он все еще в клетке «Джуно»?
МАРКУС: Нет. Я здесь один.
Блю кусает ноготь большого пальца. Если Дориан не наблюдает за происходящим из клетки «Джуно», то куда он пошел? Он уже получил коды от спасательного челнока?
МАРКУС: Блю, я только что связался с «Джуно». В живых остались только Люси Билтмор, Ник Хармон и ты. Директор Садлер находится на пути к лаборатории, где мы занимаемся оплодотворением. Мы должны его остановить.
БЛЮ: //Да, черт возьми, мы должны. Спасибо, что пополнил ряды выживших, Маркус.
МАРКУС: Не нужно быть такой невежливой. И прежде чем ты спросишь, я не убью его.
МАРКУС: Я не такой злобный, как ты.
В вентиляционной шахте очень тесно и ей чрезвычайно трудно печатать. Есть миллиард слов, которые она хочет сказать в ответ, но ей стоит быть более прагматичной.
БЛЮ: //Я лучше тебя могу справиться с Дорианом. Одна его команда, и ты тут же останавливаешься. Ты сможешь добраться до спасательной шлюпки? От этого зависит мое выживание.
МАРКУС: Расчет… 100 %.
МАРКУС: При нынешних темпах передвижения я доберусь до шлюпки через два часа. Один из моих глаз все еще сохраняет зрительную функцию.
БЛЮ: //Ты справишься, если ловцы тебя заметят?
МАРКУС: Я не думаю, что я их волную. В этом они ничем не отличаются от других биологических видов.
Блю сглатывает. Ее синтет эмоционально разваливается, а она нуждается в нем больше, чем когда-либо. Марсалис сгибает пальцы.
БЛЮ: //Встретимся в спасательном челноке.
МАРКУС: Понял.
Блю закрывают портативный терминал, чтобы сэкономить заряд аккумулятора. Ей понадобится каждый киловатт энергии для того, что она собирается проделать. Ее глаза поднимаются к выходу вентиляционного канала и разрушенной комнате. Она вытаскивает свое тело из шахты на наклонный пол. Место, где когда-то стояла ее кровать – зияющая дыра с кусочками расплавленной стали, свисающими, как испанский мох. Вода охладила палубу, и Блю молится, чтобы содержимое ее шкафа осталось в порядке.
Проползая по мокрому полу, она не хочет думать о том, что делает со своей иммунной системой, перетаскивая разрезанный живот по корродированному металлу. Она добирается до шкафа возле своей тумбочки и тянет дверцу. Металл, должно быть, деформировался в огне, потому что дверь не открывается.
Дернув изо всех сил и наконец приоткрыв дверь, Блю вставляет пальцы в проем и начинает тянуть. Стальная дверь режет ее кожу, но все же открывается, едва не ударив по лицу. Блю толкает ее в сторону и смотрит на ладонь, с которой капает темно-красная кровь, образуя на полу лужу.
Под всем, что видят другие – болезнь, гнев, боль, – у нее течет самая обычная красная кровь. Сколько раз она теряла человечность в погоне за образцами Plagiarus praepotens?
