Радха немного покраснела и завелась. Она осыпала отца своих детей одним ударом за другим. Арджуна их всех ловко парировал. Но сам не отвечал. В пылу поединка Радха настолько увлеклась, что начала терять равновесие. Очередной её сильный удар полетел на Арджуну сверху. В этот раз он не блокировал его, а отошёл в сторону. Радха провалилась вперёд за мечом, чуть не упав. Арджуна с размаху ударил её прямо по мягкому месту, поставив лезвие плашмя. Она вскрикнула.
– Ах ты!! – Радха отбросила меч и кинулась на него. Он отошёл в сторону, подставил ногу, и, держа её за руки, уронил вниз. Уже у самой земли придержал и аккуратно положил свою жену на траву.
Радха тяжело дышала. Её щеки заливались румянцем. Ко лбу прилипли волосы. Потом она надавила на него, пытаясь высвободиться. Арджуна поддался и перевернулся на спину. Радха положила голову на его грудь. Она уже не могла пошевелиться от усталости. Арджуна даже не запыхался. Её голова медленно поднималась вверх и вниз от дыхания мужа.
Потом она приподнялась и подползла к нему поближе так, что её лицо оказалось прямо над его. Они смотрели друг другу в глаза.
– Сдаёшься? – спросила Радха. Арджуна улыбнулся. Она тоже улыбнулась.
– Я думал просто погуляем, цветочки пособираем, – сказал он.
– Ага, где ты их у нас тут видел?
– Ну да, тоже верно.
Возникла пауза. Они продолжали смотреть друг другу прямо в глаза.
– Я буду молиться за тебя каждую минуту! – Радха вдруг стала серьёзной. – Пожалуйста, возвращайся живым!
Несколько слез упали Арджуне на лицо. Он привстал и обнял Радху. Она заплакала.
Глава 24
Они в обнимку шли к обрыву.
– Как ты? – спросил Арджуна, посмотрев на неё.
– За детей волнуюсь, всё ли там нормально.. И за тебя. И думаю что на ужин приготовить. И.. много ещё мыслей, – она посмотрела ему в глаза. – Ты прости меня, что я с ума схожу. Я очень переживаю. Я понимаю, что ты должен отправиться в этот поход. Но какая-то часть внутри меня хочет подсыпать в твою кружку с чаем снотворного, чтобы ты остался со мной и никуда не ушёл.
Выходя на опушку, Радха увидела сломанную лестницу у вышки.
– Это в прошлую ночь произошло?
Арджуна утвердительно кивнул. Приближаясь к полю их недавнего сражения, Арджуна вдруг понял, что там, должно быть, лежат эти уродливые мертвецы, которых они с Джаладутом в большом количестве уничтожили. Но приглядевшись, он их не обнаружил.
– Странно, – сказал он.
– Что?
– Почему-то нет остатков тел тех тварей, которых мы поубивали.
Радха посмотрела вокруг.
– А кто-то выходил в дозор потом? – спросила она
– Нет. Только Джаладут делал вылазку этой ночью.
Они остановились.
– А дикие собаки не могли их забрать?
– Нет, прокажённые непригодны для пищи. Их тела даже не разлагаются.
Тут они услышали голоса.
– За мной! – шёпотом сказал Арджуна, схватив Радху за руку. Они подбежали к деревьям. Укрывшись под небольшим холмом, Арджуна незаметно выглянул, чтобы понять, кто идёт. Его лук уже был наготове. Радха тоже не выдержала и высунула часть своей головы.
С дороги к утёсу вышло двое молодых ребят.
– Женя, Оджасви? – тихо сказал Арджуна. Он выбрался из засады и крикнул:
– Нитьяна́нда! – ребята резко повернулись в его сторону и прокричали в ответ.
– Гаура́нга!
Арджуна протянул руку Радхе, та, ухватившись за неё, поднялась с земли. Юные брахмачари направились в их сторону.
– Ребята, вы что здесь делаете? – спросил Арджуна.
– Харе Кришна, Арджуна прабху! Мы по поручению Джаладута. Он сказал нам порядок навести.
Два тринадцатилетних мальчика стояли перед Арджуной и Радхой. На них были надеты лёгкие широкие жёлтые штаны. Поверх длинной курты натянуты плотные шерстяные свитера. У каждого за спиной висел меч. Нос Жени был опухшим.
– Как ты себя чувствуешь? – обратился к нему Арджуна.
– Хорошо! Дышу пока ртом, – он улыбнулся, – мантру не очень удобно повторять.
– Ну ничего, главное всё равно повторять
– Дханур очень тоскует по Аннаде прабху. Всю ночь не спал, глаза заплаканные.
– Да, это грустно, конечно.. – Арджуна стал серьёзным, и в его глазах появилась печаль.
– Ребята, как вы смогли их перетащить всех, они ведь такие неприятные, наверное? – спросила Радха.
– А нам Виман дал клёвые штуки! – сказал Оджасви.
Он достал из кармана небольшой предмет, который очень напоминал прибор для чистки овощей.
– Что это? – спросила Радха.
– Сейчас покажу, – ответил Оджасви. Он направил овощечистку на обрушенное дерево и что-то нажал. Прибор начал издавать жужжащие звуки. Вдруг дерево начало двигаться вперёд! По мере того, как Оджасви подходил, оно продвигалось всё дальше и дальше.
– Как-то так,– сказал он, выключая необычный механизм и пряча его в карман.
– Интересно, – сказал Арджуна.
– Нам не пора возвращаться? – спросила Радха.
– Да, пора уже идти.. – сказал Арджуна. Уже темнело. – Ребята, вы готовы?
– Ой, так надо ещё поджечь тела! Они так интересно горят! – сказал Женя.
– Что же в этом интересного? – удивилась Радха. Арджуна посмотрел на неё с улыбкой.
– Думаю, тебе стоит на это посмотреть. Поджигайте, мы вас подождём.
Женя и Оджасви, вдохновлённые предстоящим зрелищем, тут же убежали к сумке, находившейся в нескольких шагах от обрыва. Женя достал большую банку. Подошёл к самому краю. Открыл её и начал высыпать из неё прямо вниз порошок кислотно-зелёного цвета. Оджасви достал круглый шарик размером с теннисный мяч. Нажал на кнопку на нём, и он начал мигать красным цветом. Потом он кинул этот шарик с обрыва.
Стало уже совсем темно. Радха и Арджуна подошли к ним и посмотрели вниз. Там виднелась еле различимая огромная куча тел прокажённых и лежащий на них мигающий шарик. Постепенно он начинал мигать всё чаще. Вдруг он заискрился как бенгальский огонь и начал беспорядочно кататься по этой мёртвой массе.
Начал раздаваться треск, и сильные языки пламени возникали из ниоткуда. Через несколько секунд пламя покрыло всю груду тел. И тут началось самое интересное. Огонь стал возрастать и менять цвет. Он становился то ярко-зелёным, то фиолетовым, то оранжевым, то красным. Переливаясь всевозможными цветами радуги, он завораживал взгляд. Арджуна посмотрел на Радху – та с широко открытыми глазами наблюдала за пламенем. Оджасви подпрыгивал от восторга и делился с Женей своей радостью, что-то энергично объясняя. Женя его внимательно слушал и так же вдохновлено отвечал. Горящие тела прокажённых трещали, как дрова в костре. Языки пламени иногда вырывались высоко вверх и чуть не доставали до вершины обрыва.
