Ударная волна снесла Саяну и ее спутников, швырнула Красотку к стене, свалила с ног Валерия Мишланова. Стрелец устоял, широко расставив ноги.
В тот же миг в воздухе над Козерогом словно соткался из ослепительного голубого света большой козел с длинной косматой шерстью и острыми изогнутыми рогами. Козел ударил копытами, выбив из пола сверкающие искры, пригнул голову и понесся прямо на Саяну. Но юная ведьма ловко отпрыгнула в сторону, и направленный удар рогами с грохотом разнес стену за ее спиной.
Двое парней в кожаных куртках присели, упершись руками в пол, и начали трансформироваться. Их кости с треском раздвигались, фигуры на глазах становились крепче и мощнее. На загривках пробилась золотистая шерсть, с нее посыпались огненные искры.
– Волки, – удивленно выдохнул Стрелец.
Не дожидаясь окончания превращения, он выхватил откуда-то из воздуха сияющие лук и стрелу и выстрелил. Стрела ударила в Волка справа и вынесла его в дыру, пробитую козлом.
Обозленная Саяна раскинула руки в стороны, и в ее ладонях полыхнули огненные шары. Она метнула их в членов Королевского Зодиака, но Козерог и Стрелец сумели увернуться, и пламя охватило портьеры на стенах комнаты. Красотка испуганно завопила – полыхающая штора едва не накрыла ее с головой.
Гигантский сияющий козел развернулся и снова гигантским скачком бросился на Огненных волков. Один из парней угодил под его светящиеся копыта и с криком покатился по полу. Козел ударил рогами в горящую стену и также проломил ее.
Красотка, мгновенно забыв об обещанной награде, выскользнула в пролом и была такова. Валерий Мишланов рванул за ней, но Козерог настиг его в три прыжка и снова крепко схватил за шиворот.
– Далеко собрался?! – зло осведомился он.
– Оставьте меня в покое! – заорал Мишланов. – Я не хотел лезть во все это!
– Но все же влез, – сказал ему Козерог. – Так что заткнись и делай, что велят!
– Не волнуйся, моя прелесть, – злорадно крикнула ему Саяна. – Я не дам им забрать тебя… живым!
Мишланова ее обещание почему-то не утешило.
Саяна поочередно метнула еще два огненных шара. Стрелец пустил им навстречу сияющую стрелу. Два мощных магических заряда столкнулись в центре комнаты, и тут же раздался оглушительный взрыв. Противников снова разбросало по углам, Стрелец выстрелил опять – Саяна бросилась на пол, и огненная стрела пронеслась у нее над головой.
Козерог лишь глянул на козла, и тот, повинуясь мысленному приказу, скачками понесся прочь, с грохотом проламывая одну стену гадального салона за другой.
Волоча за собой перепуганного Мишланова, Козерог бросился в проломы. Стрелец прикрывал отступление, осыпая ведьму и ее помощников градом огненных стрел. От грохота взрывов закладывало уши, стены и пол тряслись, как при землетрясении.
– Не дайте им уйти с жирдяем! – взвизгнула Саяна, прячась от очередной стрелы за опрокинутым столом. – Он слишком много знает, заткните ему пасть!
Два Огненных волка рванулись в погоню, но очередная стрела взорвала пол у них прямо перед носом, и молодчики испуганно отпрянули назад. Обломки перекрытий посыпались в винный магазин, из дыры в полу доносились испуганные вопли продавцов и покупателей.
Комнаты с пробитыми стенами быстро заполнялись черным удушливым дымом. Вокруг разгорался пожар, длинные языки огня жадно лизали портьеры гадального салона, поднимались к расписному потолку. Но Саяну и ее спутников пламя нисколько не пугало. Куда опаснее для них были стрелы, посылаемые Стрельцом.
Внезапно обстрел прекратился. Саяна тут же отшвырнула дымящийся стол в сторону – он разлетелся на куски, врезавшись в стену, – и бросилась в пролом. Волки ни на шаг от нее не отставали.
Внезапно раздалось громоподобное блеяние, тяжело загрохотали копыта, и впереди в клубах черного дыма заиграли ярко-голубые сполохи. У юной ведьмы волосы встали дыбом от ужаса и злости.
– Козел возвращается! – прошипел один из волков.
Жуткое, ослепительно сияющее чудовище неслось прямо на них. Саяна развернулась и кинулась прочь, подальше от смертоносных рогов и копыт. Похоже, на этот раз они проиграли.
Тем временем Стрелец и Козерог выволокли слабо сопротивляющегося Мишланова из горящего здания и запихнули на заднее сиденье автомобиля. Козерог втиснулся рядом с бледным от страха охранником, по-прежнему крепко держа его за воротник, Стрелец сел за руль.
Машина, громко взвизгнув покрышками, вылетела из переулка и едва не сбила удирающую со всех ног Красотку, затем быстро набрала скорость и понеслась вниз по улице. Позади в старом здании все сильнее разгорался пожар.
Глава 11
Ответы на вопросы
Разговор состоялся во дворе сиротского приюта Нового Ингершама в тени гигантских раскидистых кипарисов. Лиза – точный двойник Ирины Зверевой, – Тимофей и Оксана, не сводившие с девушки потрясенных взглядов, вышли из здания и расположились на старинной скамейке с высокой спинкой, стоявшей неподалеку от крыльца. Мимо них то и дело сновали рабочие, продолжавшие выносить из здания столы, шкафы и другие предметы мебели.
– С ума сойти! – не выдержала Оксана. – Как же вы похожи! Расскажи мне кто-нибудь об этом раньше, никогда бы не поверила!
– Я не думала, что вы появитесь так скоро, – призналась Лиза. – Директриса предупредила меня о вашем возможном появлении, просила подумать, нужно ли мне это или нет… И вот вы здесь.
– Ты не хотела встречаться с нами? – удивился Тимофей.
– Я сама не знаю, чего хочу, – пожала плечами Лиза, скрестив руки на груди. – Сначала у меня действительно не было желания, но потом я подумала: «Чем черт не шутит?» Я всю жизнь провела в этом приюте, ничего не зная о своих родителях или других родственниках. Если что-то прояснится, я буду только рада.
Тимофей обратил внимание на ее руки – изящные, но при этом крепкие, с коротко остриженными ногтями. Это было так не похоже на дорогой маникюр Ирины и ее холеные ухоженные пальчики. Хоть какое-то отличие.
Ведь даже голоса у Ирины и Лизы были одинаковые. Только Лиза говорила спокойно, плавно и мелодично, ее было приятно слушать. Ирина же всегда разговаривала жестко, отрывисто, с нотками презрения к собеседнику. Определенно, Лиза нравилась Тимофею куда больше ее сестры-близнеца.
– Так вы, стало быть, брат и сестра? – спросила Лиза Оксану, покосившись на парня.
– Да, но не родные, – ответила Зверева. – Все так сложно…
– Что-то меня это не сильно удивляет, – улыбнулась Лиза.
– Тимофей – сын Ангелины Зверевой, второй жены моего отца, – пояснила Оксана. – Егор усыновил его, поэтому у нас одинаковые фамилии. Но кровной родней мы не являемся.
