Прислушавшись к ощущениям, уловила в браслете отголосок магии тьмы. Интересно, какие теперь свойства у него. Ведь Альвеир наверняка рассказал далеко не обо всех особенностях брачных браслетов аркахонов. Ну ничего, в процессе узнаем. Главное, чтобы без летального исхода для какого-нибудь несчастного, кто руки лишку будет распускать.
Окончательно выбравшись из постели, принялась завтракать. Все действительно оказалось горячим, будто только что приготовили и подали к столу. Вкусный, ароматный хлеб, яичница с беконом, фрукты и сок. Я съела все, потому как голод внезапно разыгрался. Никогда еще утром не была так голодна! Это, видимо, после ночных физических нагрузок. Хотя… если вдуматься, нагрузки были и «до». Чего только стоило закрытие разрывов в пространстве. Вечером надо будет обсудить с Альвеиром – он наверняка в курсе, что это было.
Завтракая, умываясь и неторопливо собираясь на пары, думала о чем угодно, только не о своем новом статусе. Слишком это непривычно и даже, наверное, немного страшновато.
Я – и вдруг жена Альвеира? Не верится!
А уж чем мне это теперь грозит, не представляю. Остается надеяться, что Альвеир все же не запрет меня в своем замке, а позволит учиться в академии.
Перед парой – спасибо Альвеиру, что сэкономил мне время, принеся завтрак в комнату! – решила заскочить в лечебное крыло, проведать Миру. Койка, на которой вчера оставили подругу, была пуста. Я в растерянности оглядела палату. Неужели Миру уже выписали, прямо с раннего утра?
– Нет, только не говори, что ты тоже! – закатывая глаза к потолку, ко мне из соседствующего с палатой приемного покоя вышла девушка, совсем еще молодая. На вид – моя ровесница.
Я растерялась еще больше.
– Что «я тоже»?
Она споткнулась на ровном месте и настороженно уставилась мне за спину. Вероятно, невидимых каираши почувствовала.
– Ну… ты… – девушка явно пыталась вспомнить, о чем вообще речь, – из этих… у которых оборотническое зелье взорвалось. Хотя… – она окинула меня оценивающим взглядом, – с тобой вроде бы все нормально. Даже шерсть не выросла. Или… – девушка хихикнула, – попало куда-то под одежду?
– Нет, я не из этих. Подругу пришла навестить. Первокурсница, феникс. Вчера к вам поступила.
– А-а, так ее с утра выписали. Напоили укрепляющим зельем и отпустили на свободу. К тому же она так почему-то спешила, все просила поторопиться.
– Помогите! Помогите! – раздался дикий вопль из приемного кабинета. Закрываясь, хлопнула дверь. – Рога! Они колются! У меня колени не гнутся!
– О! Я пойду. У меня там еще один пострадавший.
– Хорошо, спасибо. Всего доброго, – кивнула я, разворачиваясь к выходу.
– Ты только это… – спохватилась девушка. – Не экспериментируй с оборотническим зельем, ладно? А то работы невпроворот с этими экспериментаторами!
– Не буду. Наверное… – но последнего слова девушка, кажется, уже не слышала.
Из лечебного крыла поспешила в общежитие к Мире. Интуиция подсказывала, что подруга именно там. Странное чутье гнало вперед и шептало, чтобы я поспешила, иначе… а не знаю, что будет иначе, но лучше не проверять. В этом мире интуиция порой срабатывает очень хорошо.
Подруга действительно обнаружилась в комнате. Встрепанная и хмурая, она открыла дверь.
– А, Таис… – с какой-то досадой пробормотала Мира.
– Как себя чувствуешь?
– Нормально, – она пожала плечами. – На пары не опоздаешь?
– Минут десять еще. Успею. Хотела проведать тебя.
– Все нормально. Можешь идти.
С этими словами подруга попыталась захлопнуть дверь прямо у меня перед носом, но я не позволила. Подалась вперед, намереваясь остановить Миру. И тут… каираши расценили мои действия как сигнал, тоже ломанувшись вперед. Если со мной Мира еще могла тягаться, то с каираши уже не поспоришь. В общем, отлетела дверь. Сорвалась с петель и, взмыв в воздух, рухнула посреди комнаты. Каким чудом Мира умудрилась спастись от летающей двери – не представляю. Наверное, у фениксов реакция получше, чем у людей.
Мы замерли, потрясенно глядя друг на друга. Я – на пороге. Мира – сбоку от дверного проема. Каираши медленно, как-то по-деловому поплыли обратно, мне за спину. Причем еще комнату осмотреть умудрились на предмет какой-либо угрозы.
– Э… это случайно, – выдавила я, хлопая ресницами. – Извини.
Мира тут же опомнилась, тряхнула головой.
– Ерунда. Таис, уходи, пожалуйста.
– Я думаю, это легко можно починить. Мы можем…
И тут мой взгляд упал на лежащую на кровати сумку с аккуратно сложенными вокруг вещами.
– Мира, что происходит?
– Я собираю вещи, – сухо отозвалась она и прошла к кровати. Больше не глядя на меня, принялась складывать вещи в сумку с таким видом, что, мол, не хочешь уходить – не надо, а я делом занята.
– Зачем? – я по-прежнему ничего не могла понять.
– Не хочу оставаться в академии.
– Но почему?!
Вопрос она проигнорировала. С невозмутимым видом подруга продолжала складывать в сумку одежду.
– Мира! – я подошла к ней и, схватив за руку, развернула к себе. – Мира, что происходит?
Некоторое время она смотрела на меня. Потом выдернула руку, взгляд внезапно сделался злым.
– Что происходит? Ты спрашиваешь, что происходит, после того, что вчера произошло?
– Но…
– Нет уж, – перебила она. – Не понимаешь? Тогда слушай. Вчера я спокойно шла по коридору академии, когда это чувство начало буквально наизнанку выворачивать. Ты не представляешь, насколько это поганое чувство. Я думала, сдохну там, если немедленно не перенесусь к тебе. Перенеслась. В пламени своем обожглась, резервы вытянула, потому что не умею создавать порталы и крылья тоже создавать не умею. Я не готова еще к этим порталам! Организм не готов. Но мне пришлось. Инстинкт перебросил меня к тебе насильно. А там ты – в пропасть падаешь. Я спасла тебя. Закрыла от ядовитого плевка, жизнью пожертвовала!
По лицу подруги текли злые слезы.
– Мира…
Я потянулась к ней, сама не знаю зачем. То ли обнять, то ли просто прикоснуться, но Мира меня оттолкнула.
– Не трогай меня! Это не закончится никогда, понимаешь? Пока ты рядом, я буду действовать на инстинктах. Я всегда буду ставить твою жизнь выше своей. Я даже задуматься не смогу, а готова ли к такой жертве? Ты пойми, Таис, ты – моя лучшая подруга. Да, я готова пожертвовать собой. Я ради нашей дружбы на многое готова. Но сама, понимаешь? Я не хочу, чтобы магия меня принуждала. А я с этим бороться не могу. Оно заставляет. Я в рабыню твою превратилась. Как что скажешь – я сделаю это. Все, что пожелаешь, выполню. И противиться не смогу. Как почувствую угрозу – примчусь не задумываясь. Спасу ценой собственной жизни. Но это не мой выбор. Это всего лишь инстинкт феникса.
