– Это лучший подарок, какой только вы могли нам преподнести! – произнесла вампирша. – Благодарю за столь прекрасный и щедрый дар, феникс света.
– Прошу к столу. Все наши угощения – для вас, – произнес вампир, галантно указав рукой на новый стул, обнаружившийся возле того, на котором сидел Альвеир. И совершенно чистая тарелка со столовыми приборами уже дожидалась меня. Я успела заметить только покидавшего зал слугу.
– Благодарю за приглашение, – я улыбнулась и покосилась на Альвеира. Тот усмехнулся, слегка наклонил голову в намеке на кивок и усадил меня на соседний с собой стул. С другой стороны сидела Саириша.
Вампиры в зале наконец-то ожили, зазвучали негромкие разговоры. Повернувшись к Альвеиру, шепотом спросила:
– А что я натворила?
На губах Альвеира заиграла задумчивая и какая-то даже таинственная улыбка.
– Благословила их брак.
– Э… – я слегка опешила. – А это для вампиров не опасно?
– В агонии не бьются, – Альвеир пожал плечами. – Значит, не опасно. Или у твоего благословения отсроченное действие.
Я бросила украдкой взгляд на пару молодоженов. Те буквально лучились удовольствием и с увлечением о чем-то рассказывали лорду Шакроару, с которым сидели по соседству.
– Не похоже, чтобы они вообще собирались умирать.
– Полагаю, благословение феникса света не опасно для темных существ, в том числе вампиров.
– М-да… а что это вообще такое?
– Понятия не имею. Ты уникальна.
– А кстати, как ты здесь оказалась? – полюбопытствовала Саириша. – Мне показалось, перемещение вышло спонтанным и ты не была готова очутиться на вампирской свадьбе?
– Именно так. У меня бывает. Спонтанные перемещения. А перенесло вот… к мужу.
– Ну, ничего удивительного. Куда стремится сердце, туда и плоть, – Саириша мне подмигнула и потянулась к бокалу.
Снова повернувшись к Альвеиру, я шепотом уточнила:
– Это ничего, что я сюда без приглашения?
– Ничего страшного. Светлых вампиры на свои свадьбы не приглашают. Светлые могут выступать только в качестве блюда. Ну а весть о твоем новом статусе еще не по всему миру разошлась. Иначе бы нас пригласили вдвоем.
– Лорд Шакроар назвал меня Таис шед Хашшер.
– Увидел, как только ты здесь появилась. Теперь, полагаю, весть о том, что мы с тобой стали супругами, разнесется по всем Темным Королевствам, – усмехнулся Альвеир. – Ни о чем не беспокойся. Как моя жена, ты имеешь право здесь находиться. Развлекайся, дорогая. – И вдруг строго добавил: – Но только до десерта.
– Почему до десерта? – заинтересовалась я.
– Потому что на десерт здесь принято подавать людей. Их не всегда убивают, но тебе на это смотреть не стоит. Сейчас – тем более.
Представив, что со мной будет еще и благодаря мании исцелять и спасать всех вокруг, согласно кивнула:
– Да. Лучше десерта не дожидаться.
– А потом… – наклонившись ко мне, шепнул Альвеир, – ты расскажешь мне, от кого убегала.
– А ты не знаешь?
– Догадываюсь. Вина?
– Да, спасибо, – я улыбнулась.
Пока Альвеир наливал в мой бокал вино из ближайшей бутылки, которую подтянул к себе при помощи магии, мое внимание привлек спутник Саириши. Как ни старалась, вспомнить его не смогла, а ведь должна была видеть и раньше.
– Позвольте представиться, Таис. Ренар шед Кааршан, – произнес аркахон, выглядывая на меня из-за Саириши. Такой же черноволосый, с бледным лицом и красными глазами, как все аркахоны. – На балу в академии, к сожалению, не успели познакомиться.
– Рада знакомству сейчас.
Ренар хотел сказать еще что-то, но тут над столом раздался вопль:
– Голодно! Голодно!
Молодожены повернулись друг к другу и слились в страстном поцелуе под скандирование всех собравшихся: «Голодно! Голодно!» Вероятно, у вампиров это использовалось вместо привычного «горько!». И поцелуй явно не годился, чтобы «подсластить напиток», а как раз, чтобы утолить голод. Когда молодожены оторвались друг от друга, гости выпили красное вино и принялись обсуждать… кхм… да, кажется, конкурсы!
– А сейчас, – объявила вампирша в длинном алом платье, – наш дорогой Обскар должен снять с Ринеты чулки без помощи рук! Можно использовать только губы. Ну и зубы, конечно, – она многозначительно улыбнулась.
Я поставила на стол бокал и перевела любопытный взгляд на поднимающихся со своих мест молодоженов. И тут меня как будто электрическим разрядом пронзило. Тело тут же бросило в дрожь, сердце заколотилось словно сумасшедшее, по спине скользнула капелька пота.
– Таис, что с тобой? – Альвеир с беспокойством заглянул в мое лицо.
– Нам нужно… срочно… – почти ничего не соображая, вцепилась в его руку, – срочно к месту разрыва!
Больше не думая, на инстинктах призвала свет и перенесла нас обоих к месту очередного разрыва, туда, где жизненно необходимо было сейчас оказаться. Все мое существо буквально вопило, что я должна там быть немедленно, прямо сейчас! Зуд, нетерпение, дрожь. Меня буквально колотило. Все мысли сосредоточились только на одном – оказаться там как можно скорее.
Я еще сообразить не успела, где мы очутились, а то чувство, которое меня сюда привело, подсказало, что разрыв прямо у меня над головой. В тот же миг раздался дикий рев. Альвеир призвал тьму, ударил по монстру, выпрыгнувшему из разрыва на нас, схватил меня в охапку и метнулся в сторону, уходя из-под длинных, острых когтей. Однако монстр даже не добрался до того места, где мы только что стояли – тьма растерла его в порошок.
Отпустив меня, Альвеир атаковал еще одного монстра, тут же полезшего из провала вслед за убитым. Я тоже зря времени терять не стала и отправила в разрыв волну света. Как делала уже не раз, подхватила разорванные края и принялась их стягивать при помощи целебной магии. Но пока мы с Альвеиром возились подле одного разрыва, в нескольких метрах от нас возникли еще два, одновременно, зато с разных сторон!
Альвеир запустил тьму с двух рук. У меня аж дыхание перехватило от потрясающего зрелища. Высокий, худощавый мужчина в черном камзоле, длинные волосы развеваются от сильных порывов ветра. С обеих рук срываются нити тьмы, но нити тьмы – это всего лишь начало. Спустя доли секунды с двух сторон от Альвеира возникает тьма, подобно морским волнам во время шторма вздымается высоченным гребнем на несколько десятков метров. Альвеир стоит в центре этой стихии, могущественной и смертоносной. А потом два потока устремляются к разрывам и забивают их до предела, образуя знакомые заплатки.
Я поспешила к ближайшей заплатке, чтобы закрыть разрыв уже по-настоящему.
– К активным не подходи! – крикнул Альвеир и устремился к следующему разрыву.
