– Мы не имеем никаких дел с темными существами.
– И все же вам придется считаться со мной. Одно из таких темных существ – муж феникса света.
– Фениксу света, – маг снова перевел взгляд на меня, – следовало самой обратиться к нам с этой просьбой.
– Не просьбой, нет… – тихо заметил Альвеир. В следующий миг тьма накрыла мага, и тот как подкошенный рухнул на пол.
– Зачем ты это сделал?! – опешила я.
– Он начал меня раздражать.
– Но это мы незаконно проникли в их хранилище и…
– Вот именно, – перебил меня Альвеир. – Незаконно проникли. Так что незачем с ними разговаривать. Лучше продолжим незаконную деятельность.
Возражений у меня не нашлось.
Альвеир открыл первый попавшийся ящичек, пробежал пальцами по желтоватым карточкам. В задумчивости побарабанил по ящичкам. Я подошла поближе, потому как тоже взглянуть хотелось, что это за карточки такие. Уж не навигация ли по базе данных?
Внезапно повеяло магией света. Возле прикрытой двери появился еще один маг, а потом еще один, еще. Переносясь в зал один за другим, служители ордена застывали вдоль стены. После десятого вспышки порталов прекратились.
– Альвеир шед Хашшер, вы не имеете права!
– Феникс света, вы… – в нашу сторону шагнул один из магов, но другой его остановил. В нем я узнала эльфа. Именно он не так давно посещал нашу академию как представитель ордена Истинного Света. Именно он предлагал помощь в избавлении от Альвеира, а потом и от Лэрана пытался спасти. Помнится, в тот раз я всем дала понять, что спасать от темных меня вовсе не нужно. Вот и сейчас он, вероятно, вспомнил, как чудесно летал после того, как полез куда не надо.
Эльф покачал головой. Маг, порывавшийся подойти ко мне, снова застыл. И вообще все они застыли, молчаливо наблюдая за нами. Убедившись, что маги ничего пока предпринимать не собираются, Альвеир открыл следующий ящичек.
Под множеством взглядов я чувствовала себя странновато. Но в итоге решила, что раз уж мы сюда пришли, да еще и попались, нужно хотя бы задуманное выполнить.
Не забывая поглядывать на магов, уткнулась в содержимое ящичка. На карточках крупным шрифтом были обозначены буквы. Каждой букве соответствовало несколько карточек. Например, все карточки ящичка относились к букве «Б». Далее мелким шрифтом шли длинные таблицы со списками и указателями. Сопоставив указатели с отметками на стеллажах, сообразила, что буквы в сочетании с цифрами из второго столбца показывают, где именно необходимо искать информацию из раздела в списке.
– Может быть, им помочь? – шепотом предложил один из магов.
– Мы не помогаем созданиям тьмы, – с достоинством ответил другой.
– Помочь не аркахону, а фениксу света.
– Феникс света спросит, если ей будет нужно.
Ух ты, как любопытно. Значит, я могу спросить? И мне даже помогут? Вот проверила бы, если б не их ультиматум, который они Альвеиру высказали! И вообще не доверяю я этим фанатикам. Мало ли, сначала помогут, а потом заявят, что в благодарность за помощь я обязана остаться у них на сотню лет. Ну уж нет, сами справимся.
Легко разобравшись в системе навигации, вскоре я уже и сама открывала ящички рядом с Альвеиром. Букву «Ф» отыскали быстро. Оставалось только пройтись по спискам.
– Нашел, – объявил Альвеир и протянул мне карточку. Зачитывать, видимо, не захотел, чтобы маги ордена не помешали, поняв, что именно нам нужно. Хотя есть шанс, что они не идиоты и все же догадались.
Прочитав номер стеллажа, где стоит искать информацию о фениксах света, поспешила за Альвеиром. На стеллаже висел еще один список. Впрочем, материалов, что относились к фениксам света, оказалось удручающе мало.
Альвеир вынул из ящичка четыре свитка. Два крайних отложил. Два других задумчиво покрутил в руках.
– Всего два?
– Только в двух о фениксах? – разочаровалась я. Нет, ну что за ерунда? Стоило ли ради этого взламывать хранилище?
– Похоже на то. Можно будет еще в разделе «Фениксы тьмы» поискать. Начнем с этого.
Уткнулись в первый свиток.
Хранилище знаний – не библиотека. И знания здесь содержались не в книгах, а в каких-то странных заметках, этаких кратких, очень кратких справках.
Итак, в первом свитке обнаружился список фениксов. Всего, если верить тексту, с начала времен появлялось три пары фениксов. Три! Это ж надо… За всю историю только три… Эгрон и Аньета, Такран и Мельдиенна, Рохташар и Стасиерра. По каждой паре давалась короткая справка. Я с любопытством вчиталась в сухие, четкие фразы.
Аньета – первый феникс света. Родилась эльфийкой. Стала фениксом в 1202 году от сотворения мира. Оживила своего возлюбленного Эгрона.
Эгрон – первый феникс тьмы. Родился человеком. Погиб во время Кровавого наводнения. Стал фениксом в 1202 году от сотворения мира.
Будучи фениксами, поженились. Остановили Кровавое наводнение ценой своих жизней. Погибли в 1202 году.
– А что… – я покосилась на стоявших у стеночки магов. Альвеир правильно растолковал мой взгляд, снова призвал тьму.
– Теперь можешь говорить. Не услышат.
– Что такое Кровавое наводнение?
– Пожалуй, самая страшная часть нашей истории. Наш мир столкнулся с другим миром, дрейфующим. Защитная преграда сильно пострадала, истончилась. У нас пошли кровавые дожди, которые начинались в том мире. Странные бестелесные существа, у нас их назвали кровавыми призраками, проникли в наш мир вместе с этим дождем и обескровили тогда чуть ли не половину населения. Многие аркахоны тоже погибли. В истории сохранилось мало сведений. Известно только, что неведомая сила с нашей стороны смогла оттолкнуть дрейфующий мир и укрепить защиту нашего. Мы полагали, речь о магии аркахонов. Но, судя по всему, неведомая сила – это первые фениксы.
– Значит, ты не знал о том, что это были фениксы?
– Нет. Не знал, – Альвеир покачал головой.
Ладно, удивляться буду потом. А пока – читаем дальше.
Такран – второй феникс света. Родился полукровкой: наполовину дух воздуха, наполовину – эльф. В 2805 году от сотворения мира потерял жену. В 2806 году встретил вампиршу Мельдиенну из клана Серых Охотников. Мельдиенна была убита во время нападения на Серых Охотников вампиров клана Крашшта. В 2807 году Такран стал фениксом света и оживил Мельдиенну.
Мельдиенна – феникс тьмы. По рождению – вампирша из клана Серых Охотников. В 2807 году от сотворения мира стала фениксом тьмы. В 2807 году вышла замуж за Такрана.
В 2808 году от сотворения мира Такран и Мельдиенна остановили Вторую Великую войну между эльфами и вампирами.
В 2809 году фениксы защитили мир от неизвестной внешней угрозы и погибли.
Так, что-то мне это не нравится. Почему они все погибают, защищая мир от внешней угрозы?! Не от старости, не потому, что долгая жизнь надоела и захотелось на покой, не потому, что кирпич на голову упал, а во время спасения мира! Мир, значит, до сих пор стоит, не рухнул, а все фениксы ради этого окочурились?!
