Чуть помолчав, Лэран медленно, вдумчиво пояснил:
– Все это время я относился к тебе, как к Иливейне. Еще это притяжение фениксов только усиливало чувства. Но вы говорили с Аннайей, и я кое-что понял. Ты отказалась от воспоминаний о жизни Иливейны, верно?
– Да.
– Ты другая. Ты не такая, как она. Да Иливейна и близко бы не подпустила к себе Альвеира, – он криво усмехнулся. – Но не будем сейчас о нем. Если отбросить всю магию, я понятия не имею, как к тебе относиться. Магическое притяжение все делает простым, но ты постоянно отталкиваешь меня. Я запутался, Таис. Давай просто узнаем друг друга. Ты – не Иливейна. Я – не тот Лэран, которого любила Иливейна. Хотя бы потому, что стал темным фениксом, а тьма накладывает свой отпечаток. Но давай попробуем узнать друг друга. Просто узнать, чтобы понять, что еще есть между нами, кроме прошлого, которое не вернуть, и кроме магического притяжения.
Лэран смотрел на меня спокойно и серьезно. Он ждал ответа. Я думала.
Аннайя намекнула, что я не имею права отталкивать Лэрана. Да я и сама это прекрасно понимала. Мы, феникс света и феникс тьмы, не зря тянемся друг к другу. В этом наша сущность. Мы – две половинки единого целого. И вместе мы сильнее. Сейчас, когда над миром нависла угроза, мы должны овладеть своей силой как можно скорее, полной мощью, какая только может быть у нас двоих, потому что, когда мы вместе, наша сила возрастает.
Я отталкивала Лэрана, потому что боялась поддаться этому притяжению. Но теперь я жена Альвеира. Брачные узы, чувства к Альвеиру – моя защита. И если Лэран не будет делать попыток сблизиться, то… нужно попробовать.
Наконец я произнесла:
– Я понимаю необходимость этого шага. Мы должны развивать магию фениксов. И только узнавая друг друга, мы сможем разобраться в наших чувствах. Если пообещаешь не пытаться воспользоваться ситуацией… поцеловать, обнять… как-то еще склонить к умопомрачению, как то, которое произошло в сражении с Пожирателем Миров, то я соглашусь.
– Обещаю, Таис.
– Значит, я согласна, – я улыбнулась.
– Спасибо, – Лэран потянулся и легонько пожал мою руку.
Мгновение – и он уже поднялся.
– Спасибо, – повторил он. – Ну, не буду отвлекать от учебных будней. До встречи, Таис.
Лэран создал портал и покинул столовую. Я перевела взгляд на часы и охнула. Обеденный перерыв подходит к концу, нужно поторопиться!
Допив остывший чай в один глоток, я подхватила сумку с учебниками и поспешила на последнюю пару. По коридору почти бежала. Я уже видела дверь аудитории, когда из-за поворота на меня выскочила незнакомая девушка.
– Ты Таис?! – воскликнула она, вцепившись мне в плечи. Растрепанная, бледная, но с красными пятнами на щеках и широко раскрытыми глазами, она выглядела безумно. – Точно, Таис, я видела тебя с ним! Терху плохо, пойдем…
Не давая опомниться, она схватила меня под локоть и потащила за собой.
В голове возникло сразу множество предположений и подозрений, вплоть до очередного покушения. Так что девушка тянула, а я упорно сопротивлялась.
– Да подожди ты, что вообще случилось?
– Терх с ума сошел! Из-за тебя! – прокричала девушка обвинительно и с силой дернула меня за руку. – Если ты сейчас же не придешь, я… – она внезапно расплакалась, – я не знаю, что он сделает. Пожалуйста, только ты можешь ему помочь. Пойдем, пожалуйста…
От такой реакции я окончательно растерялась. Да что вообще происходит?
– Эй, объясни толком, – я легонько ее встряхнула, но у девушки, кажется, началась истерика.
– Пойдем, пожалуйста, пойдем скорее. Ты нужна Терху… Ты должна ему помочь… – повторяла она, настойчиво продолжая тянуть меня прочь от кабинета.
Сообразив, что ничего толкового от нее сейчас не добиться, я решилась:
– Хорошо, веди.
По пути приготовилась в случае чего защищаться. Магия света отозвалась в груди приятным теплом.
Бегом мы быстро добрались до общежития. Девушка взлетела по лестнице и толкнула дверь. Я выставила щит. Ну так, на всякий случай. Вот только никто на меня нападать не спешил. За дверью на самом деле обнаружился Терх. И кажется, он и вправду обезумел.
Я удивленно застыла, глядя, как он мечется по комнате, с диким грохотом разбрасывает вещи и даже мебель. Стул угодил в косяк, едва не вылетев в коридор и не сбив меня. Так что щит здесь явно не лишний. Схватив со стола лампу, Терх с размаху швырнул ее на пол. С треском разлетелись хрустальные брызги.
– Ненавижу! Как же я тебя ненавижу! – рычал Терх.
– Помоги ему! – девушка втолкнула меня в комнату и захлопнула за мной дверь.
От неожиданности я даже не сопротивлялась. Чуть не споткнувшись, вовремя затормозила, чтобы не налететь на разъяренного Терха. Тот мое появление все же заметил. Перестал метаться по комнате, замер, глядя на меня. Безумный взгляд, растрепанные волосы, мятая одежда. Выглядел он не лучшим образом. И, честно говоря, при виде Терха захотелось очутиться где-нибудь в другом месте, но не в замкнутом пространстве с ним наедине.
– Щит? Вот как? – выплюнул он, обжигая меня яростным взглядом. – Значит, просто так подойти ко мне ты теперь не можешь? Сначала твои охранники, теперь щит. Кстати, где охранников потеряла? Не боишься, что я с тобой что-нибудь сделаю?
– Терх, что происходит? – спросила я, старательно сохраняя спокойствие. Очень и очень хотелось хотя бы на шаг отступить, но усилием воли заставила себя оставаться на месте. Нас разделяла всего пара метров.
– Я ненавижу тебя.
– Уже ненавидишь?
Помнится, он говорил совсем о других чувствах… Вроде как ненависть эдаренов к фениксам на меня не распространяется.
– Ненавижу! – взревел Терх и швырнул сверкающий голубоватым льдом сгусток магии. Я все же отшатнулась, укрепляя щит, но эдарен не целился в меня. Сгусток магии пролетел над плечом и с грохотом впечатался в стену. Раздался взрыв, посыпались куски камня, выбитые из стены. – Это ты во всем виновата! Ненавижу!
– Что на этот раз я сделала не так?
– Что? Ты не понимаешь? Ну конечно, ты даже не замечала. Слишком занята была своими мужиками. За одного замуж вышла, другой сам за тобой таскается. Каждый день я видел тебя в столовой. Видел в коридорах. Каждый день, Таис. Каждый день! Ты даже не представляешь, как меня ломает. Ломает от желания подойти к тебе, прикоснуться. Все, с меня хватит. Ты ясно дала понять, как ко мне относишься. И бегать за тобой я не буду. Но видеть тебя каждый день… Проклятье, Таис, это невыносимо! Хватит с меня. Я ухожу из академии.
Резко развернувшись, Терх направился к кровати, на которой, как я только сейчас заметила, лежала сумка. Вещи наполняли сумку только наполовину, все остальное было разбросано по кровати и по полу.
Дежавю…
