– А потом расскажешь мне…
– Именно. – Альвеир улыбнулся, но потом посерьезнел. – Мне не нравится, что Воалар в этом участвовал.
– Мне тоже. Но ты ведь веришь в меня?
– Конечно.
– Значит, пусть любуются на феникса света в действии! – заявила я и залпом допила компот. М-да… не морс это был, а компот, но что-то я из-за рассеянности не сразу поняла.
После завтрака Альвеир перенес меня в комнату общежития, пожелал удачи, поцеловал и, пообещав, что будет среди зрителей болеть за меня, оставил одну.
– А… мне не надо в комнату… – сказала уже в пустоту.
Что-то я сегодня слишком торможу. Так, взяла себя в руки! Сама ведь хотела участвовать в турнире. Могла отказаться, но не стала. Решила поучаствовать. Значит, нечего нервничать, пора успокаиваться и настраиваться на победу. Ибо правильный настрой – это уже половина пути к победе. А рассеянная и взволнованная, чего доброго, в заклинаниях напутаю и своих же уложу в лазарет.
Осмотрев комнату и убедившись, что мне здесь ничего не нужно, направилась к выходу. Накануне нам сказали, что на турнире наши вещи нам не понадобятся, поэтому ничего брать с собой не стоит. Удобный костюм спортивного кроя я надела еще в замке в Аркхонате. Так что зачем Альвеир перенес меня в комнату – непонятно. Разве только чтобы дополнительно зарядку себе устроить, пробежаться до первого этажа по винтовой лестнице? Неплохая разминка, между прочим! Живу-то я высоко.
Мелькнула было мысль потренироваться и попробовать переместиться в пространстве, но потом подумалось, что так могу потом частей тела не досчитаться. Да и мало ли что может случиться с непривычки. Я такое о порталах читала – не дай бог подобному в кошмаре присниться! Так что не стоит рисковать прямо перед турниром.
А участники турнира уже собирались на площади перед главным корпусом. И не участники тоже. В этой взволнованной и галдящей толпе вообще сложно было что-либо понять.
– Таис, удачи! – Мира подскочила ко мне, торопливо обняла и так же торопливо отстранилась. – Я верю, что вы победите. Что бы организаторы ни подготовили для вашей команды, вы лучшие!
– Так, Таис? Реван? Замечательно, подходите ко мне, – нас подозвал к себе преподаватель, тренировавший во время подготовки к турниру.
Пока мы протискивались к нему, над площадью разнесся голос ректора:
– Сейчас площадь будет поделена на секции. Над каждой секцией появятся магические знаки. Каждому нужно будет подойти к своей секции. Зрители подходят к той секции, за группу которой болеют. Итак… Желтая секция – группа Таис шед Хашшер, Ревана деа Тер, Гериены де Краин, Дариека деа Маштер.
Ну надо же, и здесь нашу группу первой назвали.
Над наставником вспыхнула желтая буква «У». Чуть в стороне загорелась такого же цвета буква «Б».
– «У» – участники, «Б» – болельщики! – пояснил ректор, хотя можно было догадаться и без этого.
Вертер деа Рис принялся перечислять остальные группы. Мы наконец-то добрались до наставника.
– Удачи! Я с вами! – как самая настоящая болельщица, весело изображая фанатичный взгляд, воскликнула Мира, после чего поспешила к желтой букве «Б». Там тоже стоял преподаватель и уже что-то говорил собравшимся вокруг ребятам.
– Их отведут в зал, откуда они при помощи специального заклинания смогут за вами наблюдать. Ну а нам пора.
Наставник открыл портал и махнул рукой:
– Прошу за мной.
Недоуменно переглянувшись с напарниками, шагнули в портал. И оказались перед одним из корпусов академии, самым красивым и, насколько мне известно, самым древним. Больше всего этот корпус походил на полноценный замок с семью заостренными башенками, узкими окнами и темными стенами, местами поросшими мхом.
– Для турнира отвели целый корпус, – пояснил наставник. – Весь замок начинен ловушками и весьма любопытными заклинаниями. Хотя по-прежнему не знаю какими… Когда прозвучит объявление, вы войдете в замок, – он кивнул на пока закрытые двустворчатые двери. – Ваша задача – отыскать кристалл.
Наставник создал в воздухе иллюзию крупного, с кулак величиной, переливающегося всеми цветами радуги кристалла.
– Вот так он выглядит. А как его найти, вам подскажут указатели.
– Какие указатели? – деловым тоном уточнил Реван.
– Понятия не имею. Увидите, вероятно. – Наставник пожал плечами. Вынув из кармана четыре небольших круглых камня, напомнивших мне кошачий глаз, протянул нам. – Наденьте. Это дополнительная защита на тот случай, если что-то пойдет не так…
– А что-то может пойти не так? – перебила Гериена.
– Надеюсь, что нет. Не в вашем случае. Вы отлично подготовились. Но перестраховаться не мешает. Если не справитесь с каким-то испытанием, талисман вас защитит. Естественно, баллы за активацию защиты будут снижены.
Гериена отпила из бутылки, которую все это время держала в руках. С таким видом, будто стопку водки опрокинула.
– Алкоголь? – тут же спохватился преподаватель.
– Нет, что вы. Травяной чай. Нервничаю, – пояснила Гериена. – Можете понюхать.
Преподаватель наклонился к протянутой бутылке, понюхал. Хмыкнул удивленно:
– Надо же, и вправду чай.
Мы разобрали себе по талисману и надели на шею.
– Так, все. Турнир начнется через пару минут. А я должен идти. Мне еще заклинание наблюдения корректировать.
– А как за нами будут наблюдать? – спросил Дариек.
– Эти талисманы через специальное заклинание передачи будут транслировать изображение на заклинание-приемник. Ваши болельщики смогут наблюдать. Судьи тоже. Все, мне пора. Дожидайтесь сигнала и входите в замок. Удачи, ребята. Я в вас верю.
Наставник ушел порталом, мы остались возле входа в замок дожидаться сигнала.
– Интересно, двери сами откроются, как только прозвучит сигнал, или взломать замок будет первым заданием? – полюбопытствовал Реван.
– Думаю, сможем взорвать, – предложил Дариек.
– Ох, что-то я волнуюсь… – пробормотала Гериена. – Таис, хочешь?
Девушка протянула мне бутылку с чаем. Я не стала отказываться. Тем более от беспокойства горло слегка пересохло. Да и мандраж потихоньку начинался.
– Давай.
Немного отпила. Вроде как полегчало.
– Я тоже хочу! – Дариек выхватил бутылку у меня из рук, чуть не выронил, но таки донес до рта, запрокинул голову и выпил все, что там оставалось. Половину бутылки.
Гериена застыла и как-то подозрительно побледнела. Дариек икнул. Обвел нас странным, затуманенным взглядом и внезапно рухнул на землю как подкошенный.
Я сглотнула. Дариек только что выпил чай из бутылки. Гериена в ужасе смотрит на него. Дариек выпил много. Я сделала пару глотков. Нужно срочно что-то делать!
