— Вы правы. — Она откинулась на спинку кресла, скрестив руки. — Я попала в непривычную обстановку, и она меня поразила. Что тут странного? Однако нужно нечто большее, чем просто лодка с кучей прибамбасов, чтобы ее владелец вдруг стал мне симпатичен.
— Вы уверены?
— Абсолютно. Я знаю свое место и люблю его. Вы спрашивали, почему я продолжаю работать в школе. Потому что мне нравится получать отдачу. Я работаю на вашу компанию, мистер Киприани, исключительно ради того, чтобы платить за квартиру. Если бы учителя получали больше, я бы сразу от вас ушла. Не надо меня запугивать, и не переживайте, что я внезапно захочу присвоить эту громадную лодку…
— Господи, да это яхта, а не лодка!
Инженер, который следил за уникальным устройством яхты и брал немалую сумму за неразглашение профессиональной тайны, пришел бы в бешенство от такого уничижительного названия. «Захватывающее было бы зрелище», — подумал Лукас, сдержав ухмылку, и его губы дрогнули.
Кэти дернула плечом:
— Вы поняли, что я хотела сказать. В любом случае вы не хотите торчать здесь со мной, а я не хочу торчать здесь с вами, мистер Киприани.
— Просто Лукас.
— Что?
— Думаю, нам пора перейти на «ты» и называть друг друга по имени.
Кэти смущенно посмотрела на него.
— По-моему, для меня не совсем корректно называть вас по имени, — пробормотала она, заливаясь краской. — Вы же мой начальник.
— Наколю-ка я льда. Ты проголодалась? Мария сейчас приготовит и, если мы не поедим, оскорбится до глубины души. Я ее вызову, и она нас обслужит, а потом покажет тебе твою каюту.
— Вызовешь?
— Еда не появляется на тарелках по волшебству.
— Мне как-то неловко, что меня обслуживают, как королеву, — призналась Кэти. — Я могла бы и сама что-нибудь состряпать.
— Ты не прислуга, Кэти.
Услышав свое имя из его уст, девушка вздрогнула. Оно прозвучало слишком… интимно. Без лишней необходимости она решила не называть его по имени, если только не рухнет за борт и не начнет тонуть. Хотя даже в этом случае она предпочтет обращение «мистер Киприани».
— В этом нет ничего такого.
Она встала и выразительно посмотрела на Лукаса, ожидая, что он ее направит, но, похоже, он и сам не знал, куда ее направлять. Тогда Кэти решила порыться в буфете и в холодильнике.
Она чувствовала, что его темные внимательные глаза следят за каждым ее движением, но с облегчением отметила, что он не стал вызывать Марию. Вместо того чтобы сидеть перед ним как на иголках, не зная, куда смотреть, кроме как на него, — а это не располагало к спокойствию, — Кэти заняла себя делом, приводя мысли в порядок.
Она должна простить себя за то, что сорвалась. Ее тоже можно понять. Двадцать четыре часа назад она занималась привычной рутинной работой. И вдруг ее как будто бросили в самую глубину бассейна с завязанными глазами, и, естественно, ей оставалось лишь барахтаться в поисках точки опоры.
После истории с Дунканом Кэти поняла, что ей все труднее становится себя прощать. Ее вина во всех ошибках была очевидной. Как можно было так просчитаться, если всю жизнь она была очень осторожной и точно знала, чего хочет? Несколько месяцев она упрекала себя за то, что не распознала игру Дункана. Родители привили ей правильные ценности, а ее угораздило завести отношения с мужчиной, у которого вообще не было ценностей.
И вот теперь она краснеет и бледнеет в компании мужчины, с которым только познакомилась. Не надо себя корить. Ничего страшного. Нормальная реакция в чрезвычайной ситуации.
Рассматривая девушку, Лукас размышлял о том, что подобных семейных сцен он избегал всю свою жизнь. Хоть его высокопоставленные пассии и не требовали от него многого, некоторые все же иногда затрагивали тему отношений, которые могли бы выйти за рамки свиданий на одну ночь. Эти разговоры он всегда подрубал на корню. Глядя на то, как Кэти непринужденно хозяйничает на кухне, он подумал, что его бывшие пришли бы от подобного в ужас.
— Люблю готовить, — сказала Кэти, неся блюдо на стол, и чувство вины вынудило его помочь ей.
«Она не прислуга», — строго повторил он про себя.
— И не потому, что мне кажется неправильным поручать Марии простейшую работу, — мне просто нравится возиться с едой. Пахнет изумительно! Кстати, она профессиональный повар?
— И очень опытный, — кивнул Лукас.
— А где это мы бросили якорь? — приободрилась Кэти. — Я заметила остров. Он большой? У тебя там дом?
— На острове есть все необходимое, и он исключительно красив. Да, у меня там вилла. И я планировал провести на ней какое-то время в одиночестве, последний раз пройтись по деталям сделки, но мои планы сорвались.
Лукас не стал заострять на этом внимание. Он начал рассказывать об острове, а когда закончил есть, встал и отнес тарелку в раковину. Кэти последовала его примеру, обратив внимание, насколько скоротечным оказался его порыв к хозяйственности. Лукас встал возле раковины, скрестив руки на груди. Кэти невольно развеселилась. Его растерянно-хмурый вид и очевидное отсутствие интереса к домашнему хозяйству характеризовали его как избалованного мачо, но не без странного обаяния.
— Оставь это здесь, — распорядился он. — Мария утром уберет.
Кэти посмотрела на него с легкой улыбкой, и ему вдруг остро чего-то захотелось… Чего?
Ее сочные, мягкие губы так и тянуло поцеловать. Пухлый розовый рот имел сексуальный изгиб. Интересно, ее соски такого же цвета? Он с силой втянул в себя воздух. Привезти девчонку сюда — это одно дело. А раздумывать о ее чувствах — совсем другое.
— Я покажу тебе каюту, — отрывисто произнес он и двинулся вперед.
Кэти поспешно сложила тарелки в мойку и ринулась за ним.
«Пусть это послужит мне уроком — не переступать черту», — строго наказала себе она. Короткая беседа о его жизненных установках поможет ей запомнить, что они вовсе не приятели, но светскую болтовню Лукас должен был вытерпеть. Однако он, видимо, уже выработал суточную норму терпения, судя по тому, с какой скоростью он вышел из кухни.
— Ты взяла купальник? — бросил Лукас через плечо.
— Нет. — Она даже не знала, что случилось с ее багажом.
Оказалось, его взяла Мария и принесла в предназначавшуюся ей каюту. Лукас распахнул дверь, и на пару секунд девушка приросла к полу, уставившись на роскошное убранство комнаты, которое дополняли по-королевски огромная кровать и вид на океан через ультрамодный смотровой люк. Лукас показал ей выход на балкон, она последовала за ним и оказалась в неописуемо романтичном месте. Нежный ветерок ласково трепал ее волосы, а внизу темные волны лениво шлепались о бок яхты. Лукас прислонился к перилам, и его присутствие было столь ощутимым, что у Кэти перехватывало дыхание.
— В таком случае в гардеробе соседней каюты достаточно много купальных принадлежностей. Выбирай не хочу.
